На Ямайку хлынул поток колонистов, и на острове повсюду стали основывать поселения и плантации. Форт Катуэй стал называться форт Чарлз, а Порт-Ройал стал самым знаменитым пиратским городом.
Вновь прибывшие стремились к легкому заработку, а он был возможен только в одном месте — Порт-Ройале. В середине XVII века английская колония Ямайка была со всех сторон окружена испанскими и португальскими владениями. Отношения между этими странами в то время были весьма натянутыми. Хорошо защищенная гавань Порт-Ройала являлась ключом к сейфу, в котором хранились испанские сокровища Нового Света, так как город был расположен вблизи главного маршрута испанских серебряных караванов, плывших из Панамы в Европу. Пираты не питали теплых чувств к испанцам и с удовольствием становились каперами английской короны. Король Карл II раздавал каперские свидетельства направо и налево. В Порт-Ройал стекались головорезы, преступники и аферисты со всего света. Этот город сделался заодно и центром контрабандной торговли, так как из-за испанской монополии на торговлю с американскими колониями цены на европейские товары (вино, оливковое масло, одежду и прочие вещи, которые запрещалось производить на местах) выросли до заоблачных высот, при этом сама Испания была неспособна в полном объеме обеспечить ими свои владения. Сотни и тысячи тонн самых различных грузов стекались в Порт-Ройал, где шла бойкая торговля европейскими товарами. Здесь также стали сбывать награбленное пираты с Тортуги, а затем и всего Карибского моря. Пираты, притесняемые французами, с удовольствием получали каперские свидетельства от англичан. Каперы использовали Порт-Ройал как базу, откуда они отправлялись на захват испанских и голландских судов.
Четвертого июня 1664 года в Порт-Ройал прибыл новый губернатор Ямайки Томас Модифорд Он принялся энергично искоренять пьянство и каперство: прежнее попустительство властей привело к тому что решения о нападениях на испанские колонии принимались не в губернаторских резиденциях, а в портовых тавернах. К тому времени все здоровые мужчины острова бросили мирные занятия и устремились в каперские команды; это сулило невиданную прибыль, но лишало Ямайку возможности нормально развиваться в качестве колонии. По требованию короля Карла II Модифорд ввел наказание за пиратскую деятельность, однако вскоре понял, что этот путь ошибочен. Пираты действительно покинули Порт-Ройал — но лишь для того, чтобы направиться к французским «конкурентам» на Тортугу, что нанесло торговле на Ямайке жесточайший удар. В итоге губернатор был вынужден отменить преследования пиратов, и жизнь в Порт-Ройале вернулась в привычное русло. Этот шаг был встречен с большим одобрением почти всеми жителями, опасавшимися, что их город, как и другие, будет подвергаться разграблению и насилию. В Порт-Ройале собирались самые знаменитые в то время пираты — Льюис Скотт, Джон Дэвис, Эдвард Мансвельт (Мансфилд). Но самым знаменитым был, несомненно, Генри Морган. В 1671 году он разграбил Панаму Поскольку нападение произошло через несколько дней после заключения мирного договора между Англией и Испанией, пирата задержали и доставили под конвоем в Англию. Но уже в 1673 году королю понадобился опыт «морского волка» для ведения войны с Голландией,
[11] и Его Величество отпустил Моргана на все четыре стороны. Более того, Морган был назначен генерал-губернатором Ямайки, и ситуация на острове стала стремительно меняться. Многочисленные плантации требовали всё больше дешевой рабочей силы, а притоку рабов на Ямайку мешали местные пираты. Морган, сам бывший пират, развернул активную борьбу с морскими разбойниками: война с Испанией была позади, и Англии больше не требовались флибустьеры. Однако далеко не все пираты пожелали переквалифицироваться в фермеров, основная масса продолжала гоняться за удачей в открытом море.
Губернаторам было выгодно иметь связи среди пиратов. Так, например, губернатор Северной Каролины с удовольствием торговал с пиратами вроде Эдварда Тича и даже оформил ему помилование, прощая не только совершённые, но и планируемые преступления. Множество пиратов из распущенной армии Моргана получили каперские свидетельства от губернаторов Ямайки и Сан-Доминго, остальные же разбрелись по всему Карибскому морю. Несмотря на все усилия губернатора д'Ожерона, пираты активно торговали с голландцами, поставляя им табак и имбирь в обмен на рабов и оружие, — им не было дела до того, что Голландия из традиционного друга Франции превратилась в ее врага.
Война с Голландией продолжалась с 1б72 по 1б78 год Всё это время знаменитый корсар Людовика XIV Жан Барт (Бар), прошедший в свое время выучку у голландцев, крейсировал в Ла-Манше, перехватывая голландские торговые суда. В 1675 году голландцы под командованием Якоба Бинкеса прибыли на Сан-Доминго и попытались организовать восстание колонистов. Они атаковали и разграбили французский торговый корабль. Но вскоре от губернатора Тортуги прибыло подкрепление в виде регулярного флота, и голландцам пришлось убираться подальше от французских колоний.
В Европе одна война сменяла другую. Франко-голландская война закончилась подписанием в 1678 году мирного договора в Неймегене, но всего через пять лет уже Испания объявила войну Франции. Она завершилась в 1684 году Регенсбургским миром, а спустя четыре года разразился затяжной конфликт (1688–1697), известный как война Аугсбургской лиги, война Большого альянса, война за Пфальцское наследство, война за Английское наследство или Девятилетняя война. Франция предъявила претензии на большую часть Пфальца, которые оспорили император Священной Римской империи, Испания, Швеция, Бавария, Франкония, Саксония и сам Пфальц, образовавшие Аугсбургскую лигу Боевые действия проходили в Германии, Испании и Нидерландах, но воевали также французские и британские колонисты в Северной Америке, причем местные индейские племена поддерживали французов. В 1697 году был заключен мирный договор в Рисвике: Людовик XIV признал Вильгельма III Оранского королем Англии, вернул большую часть Испанских Нидерландов, Каталонию и Барселону Испании, подписал торговые договоры с Соединенными провинциями. С другой стороны, Испания признала за Францией права за западную часть Эспаньолы (современного Гаити), которая стала называться Сан-Домин-го; восточная же ее часть (современная Доминиканская Республика) осталась под властью Испании.
Параллельно с войной на суше велись военные действия на море, в которых важную роль играли корсары. В 1691 году французский флотоводец ДеТурвиль провел оригинальный маневр: увел за своей эскадрой в Атлантический океан весь неприятельский флот, затеял с ним игру в прятки и, постоянно выигрывая ветер у противника, протаскал его за собой почти два месяца. В это время Жан Барт осуществил свои давние планы: создал Северную эскадру для разорения голландской торговли в Северном и Балтийском морях и стал захватывать и жечь голландские и английские корабли, оставшиеся без прикрытия. Зато следующий, 1692 год оказался черным для французского военного флота: большая его часть была уничтожена в сражении у мыса Котантен англо-голландскими силами, оставшиеся корабли не покидали Средиземного моря. Два года спустя во Франции наступил голод: в стране был неурожай, а спекулянты припрятывали хлеб, чтобы взвинчивать на него цены. Король закупил зерно в России и Польше, поручив охрану хлебных караванов датчанам и шведам, однако те, забрав аванс, и не думали их защищать и даже еще приторговывали драгоценным зерном. Принц Оранский приказал голландскому контр-адмиралу Де Врису перехватывать все корабли, везущие зерно во Францию. Однажды он уже конвоировал в Голландию захваченный караван из шестидесяти судов, когда у острова Тексель на него налетела небольшая эскадра под командованием Жана Барта и Клода де Форбена. Корсару из Дюнкерка удалось отбить 30 кораблей и пленить Де Вриса, который позже умер от полученных ран. После этого случая маршал Де Вобан, построивший множество крепостей на суше, посоветовал Людовику XIV поощрять корсаров. Только благодаря этому военное присутствие Франции в Ла-Манше и Атлантическом океане удалось сохранить.
