На ощупь найдя дверь и включив свет, я увидела, что все по-прежнему. В каюте никого не было. В крошечной ванной тоже. Я задержала дыхание и прислушалась; снаружи не доносилось ни звука. Ничто не нарушало тишину.
Тогда я поняла. Тишина. Вот что меня разбудило. Двигатель остановился.
Я попыталась посчитать на пальцах, сколько прошло дней: похоже, сегодня двадцать пятое, пятница. А это значило, что судно сделало свою последнюю остановку в порту Берген, где мы должны сойти на берег и вернуться домой самолетом. Пассажиры покинут корабль.
И я останусь одна.
По всему телу разлилась тревога. Люди были так близко – спали всего в нескольких метрах над моей головой. Скоро они упакуют чемоданы и уедут, оставив меня погребенной в корабле.
Думать об этом было невыносимо. Я машинально схватила миску, в которой вчера лежал завтрак, и заколотила в потолок.
– Помогите! – кричала я. – Меня кто-нибудь слышит? Я заперта здесь, пожалуйста, помогите!
Я замолчала и, стараясь отдышаться, в отчаянии прислушивалась, не отзовется ли кто на мои крики, которые теперь не заглушал шум двигателя.
Никто не стукнул в ответ, никто не крикнул. Однако что-то я услышала. Металлический скрежет, как будто что-то цепляется за борт корабля снаружи.
Я затаила дыхание, пытаясь успокоить бешеный стук сердца, в котором, я боялась, утонут остальные звуки. Может, кто-то идет?
Корабль вздрогнул, и я вдруг поняла: спускали трап. Пассажиры покидают судно.
– Помогите! – закричала я и вновь застучала, но теперь поняла, что пластиковый потолок поглощает все звуки. – Помогите! Это я, Ло! Я здесь! Я на борту!
В ответ я услышала лишь собственное судорожное дыхание и стук пульса в ушах.
– Кто-нибудь! Помогите! Пожалуйста, помогите мне!
Приложив руки к стене, я почувствовала вибрацию, передающуюся от трапа. Тележки с едой… чемоданы… топот ног.
Я была глубоко в недрах корабля, под поверхностью воды, а они все там, наверху, и крики чаек, шум ветра и голоса других пассажиров заглушали все мои отчаянные удары миской о потолок.
Я выпустила миску из рук, она упала и покатилась, а я рухнула на кровать и съежилась, обхватив голову руками. Лежа в такой позе, я заплакала, давясь полными страха и отчаяния слезами.
Встав на коленях на тонком продавленном матрасе, я со слезами на глазах представляла, как Джуд читает газету, как мама, высунув язык, разгадывает кроссворд, как отец, напевая что-то не в такт, стрижет газон в воскресенье… Все бы отдала, лишь бы кто-нибудь из них появился на мгновение в этой каморке, чтобы я могла сказать, что я жива и люблю их.
Но думала я лишь о том, как они ждут моего возвращения. И в каком отчаянии они будут, когда я не приеду. Их судьба – бесконечное, безнадежное ожидание человека, который никогда не вернется.
От: Джуд Льюис
Кому: Джуд Льюис, Памела Крю, Алан Блэклок
Копия: [38 получателей]
Отправлено: вторник, 29 сентября
Тема: Ло – новости
Всем доброго дня.
Сожалею, что приходится сообщать такие новости по электронной почте, но, уверен, вы поймете, какими трудными выдались последние несколько дней, и ответить на все вопросы и письма мы не успеваем.
До этого момента ничего конкретного не было известно, и в результате в социальных сетях распространилось много неприятных слухов. Теперь мы получили новую информацию. К сожалению, мы надеялись на другое, однако родители Ло, Пэм и Алан, попросили меня поделиться новостями с ее близкими друзьями и родственниками, так как некоторые данные уже просочились в прессу, а мы не хотели бы, чтобы вы узнали обо всем из Интернета.
Тяжело говорить… Сегодня утром Скотленд-Ярд попросил меня опознать фотографии, которые они получили от норвежской полиции, расследующей дело. На снимках была одежда, и она принадлежит Ло. Я сразу узнал эти вещи – особенно необычные винтажные ботинки.
Мы шокированы находкой, но не теряем надежду и ждем дальнейших сообщений от полиции. Сейчас нам лишь известно, что тело по-прежнему в Норвегии, а пока мы просим вас проявить осторожность в общении с прессой. Если у вас есть важная информация, я подскажу имена полицейских в Скотленд-Ярде, с которыми можно связаться. У нас также есть координатор, который помогает налаживать связь с журналистами, но некоторые статьи полны клеветы, поэтому мы просим вас уважать личную жизнь Ло.
Подобный поворот событий поверг нас в ужас, и мы пытаемся осознать произошедшее, так что, пожалуйста, проявите терпение. Мы сообщим, как только что-нибудь прояснится.
Джуд
Часть 7
Глава 29
Она не пришла.
Девушка не вернулась.
Сливаясь друг с другом, проходили часы, и я знала, что где-то по другую сторону этого металлического склепа люди разговаривают, смеются, едят и пьют, пока я лежу здесь и ничего не могу делать, кроме как дышать и считать минуты. Где-то снаружи всходило и опускалось за горизонт солнце, волны раскачивали судно, и жизнь шла своим чередом, а я утопала во тьме.
Я снова представила, как тело Анне погружается в пучину моря, и с горечью подумала, что ей повезло. Момент настороженности, удар по голове – и все. Я начинала бояться, что надо мной не сжалятся и моя смерть не будет такой же быстрой.
Я лежала, прижав колени к груди, и старалась не думать о голоде. Последний раз я ела утром в четверг, а сейчас как минимум вечер пятницы. Жутко болела голова, желудок сводило, и, вставая в туалет, я чувствовала слабость и головокружение.
«Приятно умирать от голода? – язвительно шептал противный голосок внутри. – Думаешь, это мирный способ уйти?»
Я закрыла глаза. Один. Два. Три. Вдох.
«Умирать будешь долго. Выйдет быстрее, если сумеешь отказаться от воды…»
Я вдруг представила, как лежу под тонким оранжевым одеялом, исхудалая, бледная и замерзшая.
– Я не стану об этом думать, – пробормотала я. – Я подумаю о… – О чем? Барри не учил, на каких мыслях стоит сосредоточиться, если ты оказался в плену у убийцы. Может, подумать о маме? О Джуде? Обо всем, чем я дорожу и что вскоре потеряю? – Представь уже радостную картинку, черт побери, – прошептала я.
Из коридора донесся шум.
Я так резко вскочила, что кровь отлила от головы и я чуть не упала – едва успела сесть обратно на койку.
Это она? Или Буллмер?
Я чувствовала, что дышу слишком часто, сердце колотится, а мышцы покалывает, перед глазами поплыли черно-красные круги…
А потом я провалилась в темноту.
– Черт, черт, черт…
Где-то рядом встревоженно, плаксиво шептали одно и то же слово.
