— Купите орхидеи, месье, не пожалеете. Вашей девушке будет приятно.
Не успел Петер опомниться, как она сунула в окно букет и протянула руку за деньгами. Заметив, что Петер медлит, она опять заглянула в машину и спросила:
— С тобой все в порядке, сынок?
Петер расплатился за цветы, завел машину и двинулся в сторону площади Норд. Он решил повидаться с Алисой. Сейчас, как никогда, ему хотелось поговорить с кем-нибудь близким и успокоиться. Подъезжая к площади, он уже представлял, как обрадуется Алиса, когда он подарит ей орхидеи и увезет в «Три льва». Там, за бокалом вина, подражая Джеймсу Бонду, он расскажет ей о кровожадном bandido, который целый час держал его на мушке, и Алиса будет смотреть на него восторженными, широко открытыми глазами.
Петер припарковался на противоположной стороне площади, откуда хорошо была видна светящаяся вывеска «École de Dance»
[7] над входом в здание, и стал ждать. После семи часов из дверей выпорхнула толпа девушек, и Петер заметил белую шапочку Алисы. Он достал телефон и, не отрывая от Алисы глаз, чтобы не потерять из виду, собрался набрать номер.
Мотоциклист в бело-красном комбинезоне и черном шлеме появился неизвестно откуда. Он резко остановился на обочине у дверей школы. Алиса приветственно махнула ему рукой, подбежала и, грациозно закинув ногу, уселась сзади. Все это длилось не более пяти секунд. Петер, так и не нажав на кнопку вызова, застыл с открытым ртом, глядя вслед удаляющейся парочке.
— Черт возьми… — проговорил он сквозь зубы, еще не успев как следует рассердиться. — Черт возьми…
Сегодняшний день со всеми его передрягами промчался перед ним, как кино в ускоренном режиме: в семь утра ему сообщают о смерти Гийома, потом битый час допрашивает полицейский, затем в компании какого-то сумасшедшего маньяка-убийцы он колесит по городу с пистолетом у затылка, и вот теперь, в довершение всего, у него из-под носа уводят девушку!
Ну и денек!
6
Вернувшись домой, Петер скинул куртку, стянул промокшие от снега ботинки и рухнул на диван. Никогда еще он не чувствовал себя так тоскливо и одиноко.
«Мерзкая, продажная девчонка! Подлая предательница! Все они одинаковы!»
Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, Петер решил осуществить задуманный днем план. Наскоро перекусив, он достал лист бумаги и карандаш. Нарисовав четыре прямоугольника, Петер пронумеровал их и начал рассуждать. «В кладовку я заходил четыре раза. Первый, когда осматривал апартаменты и обнаружил тело госпожи Вайс, второй — вместе со следователем. Оба раза раздвижная стенка была задвинута».
В прямоугольниках № 1 и № 2 Петер провел поперечную линию, заштриховав узкую полозку.
«Предположим, что с самого начала за стенкой кто-то скрывался».
В заштрихованной части прямоугольника № 1 Петер нарисовал фигурку человечка, а центре — еще одну фигурку — труп госпожи Вайс. Прямоугольники № 3 и № 4 он оставил чистыми. Они означали комнату с раздвинутой стенкой. Стенка ушла в щель, и площадь комнатки увеличилась. Первый раз Петер заметил изменение, когда заглянул в кладовку, покидая квартиру вместе со следователем. Потом он убедился, что комната стала больше, когда пришел туда с Алисой. Тогда же и обнаружилось, что там была выдвижная стенка. Для большей наглядности он подрисовал в углу четвертого прямоугольника перстень с большим камнем и прикрыл рисунок пачкой сигарет. Пока его интересовали только первые три картинки.
Петер обвел прямоугольники № 1, № 2 и № 3 одной чертой и стал по минутам вспоминать все, что происходило в квартире с момента его первого появления.
«Примерно двадцать минут я осматривал апартаменты. Потом минут пять пялился на мертвую госпожу Вайс. Разговор с консьержем и ожидание следователя заняли около часа. Когда мы поднялись в квартиру, ни трупа, ни убийцы в комнатке не обнаружили. Значит, они могли находиться только за стенкой».
В заштрихованной части прямоугольника № 2 Петер нарисовал две фигурки.
«Пока мы ожидали полицию, прятавшийся за стенкой человек затащил туда труп. Выходит, когда я топтался в кладовке под усмешки следователя, труп госпожи Вайс находился в двух шагах от нас! Да еще и вместе с убийцей! Так, что было дальше… Потом мы еще минут десять втроем бродили по квартире».
Над каждым прямоугольником Петер проставил время и удивленно поднял брови.
«Десять минут? За десять минут комната № 2 превратилась в пустую комнату № 3. Неужели, пока мы втроем осматривали аппартаменты, человек выскользнул из-за стенки и с трупом под мышкой покинул квартиру? Рискованно, конечно, но… вполне возможно, если учесть, что Элизабет Вайс была дамой стройной и, следовательно, не такой уж тяжелой, а комнатка с потайной стенкой находится рядом с входной дверью. Мы оставили дверь открытой, потому что замок заедал. Внизу, никем не замеченный, поскольку консьерж был с нами, человек с трупом прошел через холл и вышел из подъезда. При особой расторопности для этого хватило бы и трех-четырех минут. Что ж, пусть и с натяжкой, но выглядит вполне логично. Во всяком случае, пока это единственное объяснение».
Довольный собой, Петер откинулся на спинку стула.
Итак, куда исчез труп из запертой квартиры, теперь более-менее понятно. Осталось выяснить, как он там оказался.
Петер зябко поежился и потянулся за пачкой сигарет. Его взгляд упал на прямоугольник № 4.
«Очевидно, перстень слетел с пальца госпожи Вайс, пока труп перетаскивали с места на место, — подумал Петер. — Убийца знает о перстне и ищет его. Удивительно, что Алисе удалось его найти. Кстати, а ведь она была первой, кому я рассказал о трупе! Алиса…»
Как Петер ни пытался не думать о ней, перед глазами все время вставала одна и та же картина: Алиса садится на заднее сиденье мотоцикла и крепко прижимается к парню в красно-белом комбинезоне.
«Черт!»
Петер тут же вспомнил, где он видел этого парня: с балкона квартиры на Альфонса Фосса, когда выходил покурить. Тот крутился возле его машины. А еще о нем упомянул следователь Сотрель: «В тот день Гийом ужинал с каким-то молодым парнем-мотоциклистом…»
«Этот мотоциклист явно причастен к убийству Гийома и госпожи Вайс! — подумал Петер. — Оба раза он появляется рядом с жертвами. И, как оказалось, Алиса знает его! Она связана с ним!»
Опять его мысли вернулись к Алисе. Чем больше он думал о ней, тем сильнее накручивал себя.
А что, если их с Алисой знакомство было не случайным. Все было подстроено для того, чтобы отслеживать его действия! Использовать как источник информации! Недаром она так подробно расспрашивала обо всем! А он, как последний дурак, рассказывал ей о каждом своем шаге! Делился всеми подробностями…
Петер с трудом поднялся, чувствуя ломоту во всем теле. «Наверное, это нервы», — подумал он, закуривая и глядя в темное окно. Ему почему-то вспомнился такой же пасмурный декабрьский день десять лет назад, когда он, похоронив бабку Стефанию, уезжал из разоренной деревни под Трогиром. К вечеру того же дня он добрался до Дубровника, сел на пароход, направляющийся в Бари, и навсегда покинул Югославию. Ему было девятнадцать, впереди его ждала непонятная жизнь в чужой незнакомой стране, и, как оказалось, она совсем не походила на приключенчиский фильм с его любимым Джеймсом Бондом. Давно уже нет на свете ни бабки Стефании, единственного родного ему человека, ни страны, в которой он родился. Давно уже он, помотавшись по разным странам, осел здесь, в маленьком городке на севере Франции. С тех пор ему довелось пережить всякое, но только не предательство.
