Заорали в три голоса:
– Где вы?! Кто говорит?! Сообщите координаты!
Им ответили:
– Мы на южном склоне Оруро, в ущелье…
– Это в пяти километрах от нас, – глянул на карту в мониторе Веденеев. – Какого чёрта они туда попёрлись?
– Скорее! – снова послышался женский голос. – Помогите! Машина висит на одном колесе, мы не можем выбраться!
– Де Гюйс ближе, – сказал Айрат Бакиров.
– Стив, мы приняли SOS, – торопливо вызвал пилота IVECO Веденеев. – От тебя они всего в паре километров.
Де Гюйс не ответил. Его «носатый» грузовик нёсся вперёд, не сворачивая, оставляя за собой длинный хвост пыли.
– Есть кто-нибудь поблизости? – вызвал Веденеев комиссара гонки.
– Мы в получасе езды, – ответил комиссар, француз Деголь.
– Не успеете. Нужен вертолёт.
– Вертолёт сейчас в полутораста километрах отсюда.
Веденеев посмотрел на Никанора.
– Что будем делать?
– Это не наше дело, – заикнулся Айрат.
– Люди погибнут.
В груди Никанора словно что-то взорвалось. Сердце рванулось наружу как птица из клетки. Щёки стали горячими.
– Где это место?!
Веденеев ткнул пальцем в монитор.
– Надо сворачивать налево… там начало горной складки… расщелины…
Никанор круто развернул грузовик, так что спутников прижало друг к другу и к правой дверце кабины.
– Веди!
Штурман доложил комиссару гонки о смене маршрута, сориентировался.
– Левее… ещё, ещё, там проход между скалами… теперь правее, за тот бугор… осторожней, не разбей подвеску…
Впереди выросла щербатая стена скал, в которой обнаружился пролом, а за ней – коридор между крутыми боками скал и поднятий.
– Застрянем… – проворчал Айрат.
«КАМАЗ» зацепил правым бортом нависший край скалы, но продолжил углубляться в извилистую лощину, переходящую в ущелье.
Выскочили на край обрыва, обогнули язык каменистой осыпи, сползшей с горы когда-то, снова нырнули в ущелье и через минуту тряски и визга летящих из-под колёс камней выбрались на ровную площадку, нависшую над ущельем. Слева на гребне скалы стояла пятнистая машина, но не грузовик или техничка, а непривычно большой багги. Рядом с ним топтались двое мужчин в комбинезонах военного кроя и девушка, в которой Никанор с замиранием сердца узнал смуглолицую красавицу из аэропорта Внуково.
– Ни фига они никуда не падают, – заметил Айрат.
Сзади раздался грохот.
Никанор резко затормозил.
В зеркале заднего вида отразился фонтан камней и пыли, в ущелье с двух сторон в полусотне метров от машины обрушились скалы, закупоривая проезд. Облако пыли догнало грузовик, расползаясь серо-жёлтой пеленой.
– Что происходит?! – вскрикнул Айрат.
– Нас, кажется, заблокировали, – сказал Веденеев озадаченно.
Послышался нарастающий татакающий гул. Слева над обрывом показался вертолёт – серо-зелёный Aerospatialt Lama, завис над багги, поднимая в воздух тучу пыли.
– Звони… – начал неуверенно Айрат, но не договорил.
Из-под вертолёта пошла вниз монолитная, бликующая золотом, глыба, опутанная сетью. Глыба опустилась рядом с багги, трос отцепился, и вертолёт устремился прочь от места сброса «авоськи».
– Что они делают?!
– Это она… – выговорил Никанор, вглядевшись в шагавшую к ним девушку в камуфляже и берете.
– Кто?!
– Та девчонка…
– Из «Сити-центра»? – догадался Веденеев.
– Да…
– Вызываю наших!
– Вызывай… я сейчас…
– Не выходи!
– Надо же узнать, что всё это означает.
Никанор открыл дверцу кабины, вдохнув разрежённый горный воздух, насыщенный пылью, запахами камня, бензина и пороха.
Смуглолицая незнакомка остановилась в метре от бампера машины. Несколько мгновений они смотрели друг на друга молча. И снова Никанору показалось, что в зеленоватых глазах девушки прячется не то насмешка, не то ирония. Хотя заговорила она скорее виновато, смущённо, с несмелыми и умоляющими нотками:
– Ради бога, не делайте поспешных выводов!
– Я не делаю, – хрипло сказал он. – Вы следили за мной…
– Мы проверяли вас.
– Зачем?
– Есть предложение.
– Делайте.
– Уходим! – сказал Веденеев ему в спину. – По моим данным, ущелье впереди выходит на склон Ойласа, а там мы свернём направо и выйдем на трассу.
Незнакомка не могла слышать штурмана, однако поняла колебания пилота.
– Вы не проедете дальше.
Словно в подтверждение её слов в сотне метров от машин с грохотом ударил в небо фонтан пыли и каменных обломков. Из теснины ущелья вынеслось облако бурой пыли.
Гонщики застыли, разглядывая оседавшую тучу.
– Сюда теперь никто не сможет пройти, – напомнила о себе незнакомка. – И вам придётся принять наши условия.
– Они террористы! – охнул Айрат.
– Кто вы?! – сжал зубы Никанор.
– Давайте погрузим контейнер на ваш автомобиль и отъедем в укрытие. Тут недалеко.
– Мы никуда не поедем, пока вы не объясните, что происходит!
Незнакомка оглянулась.
Мужчины возле багги достали откуда-то автоматы и двинулись к грузовику, подняв стволы. Никанор узнал давешних спутников незнакомки, бородача и бритоголового.
– Чёрт, я же говорил – они игиловцы! – вжался в сиденье Айрат.
Никанор облизнул губы, жалея, что у него нет оружия, кинул взгляд на обрыв, на стену ущелья, но бежать действительно было некуда, да и дула автоматов красноречиво свидетельствовали о бесперспективности бегства.
– Чего вы хотите?
Незнакомка жестом остановила спутников, стволы автоматов опустились.
– Вы сами примете решение, но у нас нет выхода. Мы должны доставить этот контейнер по назначению.
– Куда?
Где-то в горах зародилось нарастающее лопотание вертолётных винтов.
Спутники девушки оглянулись. Один из них, бородач, метнулся к багги, вытащил из багажника трубу ПЗРК.
Над зубчатыми верхушками скал появился вертолёт, но уже не французская Lama, а пятнистый, чёрно-зелёный, бразильский Embraer C-95C. Заметив внизу машины на краю обрыва, он хищно кинулся к ним.
Бородач выстрелил; переносной зенитно-ракетный комплекс у него был российского производства – «Верба».
