Валет отвлёкся, решив проверить ряд стеллажей в ангаре.
– Похоже, нас бросят здесь, – шепнул Веденеев на ухо Никанору. – В лучшем случае.
Никанор невольно оглянулся на бритоголового.
– Если бы точно знать, что в контейнере…
– Наркотик.
– Несерьёзно, Валера. Переправлять наркотики с одного края Вселенной…
– Мамми.
– Пусть Мамми, с одного края на другой, за миллионы световых лет…
– Мы уже убедились, что все эти бесконечные миллионы световых лет – иллюзия, на самом деле – потенциальный барьер, который можно преодолеть даже на грузовике.
Никанор криво улыбнулся.
– Иногда мне кажется, что меня поселили в симулятор, в компьютерную игру.
– Всё реально, Ник, здесь реально умирают люди, а у нас с тобой не семь жизней, как в игре, и нет оружия. Криптозой существует.
– Что ты предлагаешь?
– Напасть на охранников, завладеть автоматами.
– А дальше?
– Вскрыть контейнер, убедиться в нашей правоте… или в их.
– Это два совершенно разных сценария. Если в контейнере вакцина, вернёшь автоматы? А если там наркотики – перестреляешь всех?
– Надо разработать план…
– Эй, что вы там шепчетесь? – заорал Валет, открывая один ящик за другим. – Работайте, грузовик нужен вам, а не нам.
– Мы хотели… – Веденеев не договорил.
Ворота в ангар со стороны деривата вдруг вывернулись лепестками гигантского металлического тюльпана, и в помещение почти бесшумно ворвался… самый настоящий мотоцикл!
Никанор с Валерой вытаращили глаза.
Валет запоздало развернулся, хватаясь за автомат.
Раздалась автоматная очередь, стрелял один из мотоциклистов, сидевший за водителем, перерезая бритоголового пополам.
– Прячься! – выдохнул Веденеев, толкая Никанора в спину.
Они нырнули под грузовик.
Мотоцикл врезался в «КАМАЗ», от ворот деривата до него было всего метров семь, и водитель не успел спрыгнуть, подлетая вверх и ударяясь о задний борт грузовика.
Раздалась ещё одна очередь.
На сей раз стрелял не мотоциклист, а Велес, появившийся за выступом стены. Весь ангар порос колониями фиолетовых и розовых грибов, поэтому этот выступ был незаметен и стрелок практически ничем не рисковал.
Водитель мотоцикла – это была женщина, как оказалось впоследствии, – вскрикнул и упал за мотоцикл, получив несколько попаданий.
Пассажир байка ответил Велесу с двух рук.
Ангар наполнился грохотом стрельбы трёх автоматов.
Но мотоциклисту не повезло, укрыться ему было негде, в то время как Велес исчез за выступом – пули как косой срезали грибы, похожие на волосатые звериные уши, – и выскочил совсем не с той стороны, где его увидел мотоциклист. Очевидно, приют имел кольцевой коридор, опоясывающий ангар, и не одну, а несколько дверей.
Получив очередь в голову слева, пассажир мотоцикла перекувырнулся через байк и затих.
Водитель байка, с которого слетел шлем, отчего стали видны длинные золотистые волосы (он и в самом деле оказался женщиной-блондинкой), не шевелился.
В ангаре стало тихо. Прекратилось всякое движение.
Потом слева зашуршало, и Велес вылез из-за угла, водя стволом автомата из стороны в сторону. За ним появилась Роза с длинноствольным пистолетом в руках. Сказала бородачу:
– Проверь.
Велес мягко – и очень умело! – перебежал открытое пространство до мотоциклистов, потыкал носком правой ноги одного, другую, разогнулся.
– Готовы.
Роза дулом пистолета указала на лежащего Валета, оставаясь на месте, не спуская глаз с ворот.
Велес подошёл к напарнику, наклонился и тут же выпрямился.
– «Двести».
Никанор и Веденеев вылезли из-под «КАМАЗа», подошли к женщине.
– Кто это? – спросил штурман.
– Вольница, – буркнул Велес.
– Кто?
– Конкуренты. – Бородач посмотрел на Розу. – Надо уходить. Они вычислили наш трафик.
Веденеев вдруг наклонился к лежащей блондинке.
– Кажется, она жива…
Велес поднял автомат.
Никанор нагнул ствол автомата вниз, встал между ним и раненой блондинкой.
– Не смейте!
Глаза Велеса стали бешеными.
– Отойди, водила!
– Не смейте! – повторил Никанор, сжимая кулаки. – Она ранена и… многое знает.
– Приведём в чувство и допросим, – поддержал его Веденеев, пряча что-то в карман. – Узнаем, кто они и сколько их всего.
– Мейдеф, – позвал Велес Розу.
Она подошла, вскинув пистолет к плечу дулом вверх. Наклонилась над блондинкой, которую осматривал штурман.
– Думаете, она придёт в себя?
– У неё две пули – в плече и бедре, обе раны не смертельны. Давайте отнесём её в приют и перевяжем.
Роза заколебалась, взвешивая решение.
– Это та же группа, что догнала нас, или другая?
– Та же, – уверенно сказал Велес. – Их было шестеро, троих мы замочили, она была среди них, я запомнил.
– Ладно, попробуем допросить. Несите её в кают-компанию на втором этаже.
Никанор расслабился.
– Лучше в жилую каюту, на кровать.
– Хорошо, поднимайте.
Гонщики легко подняли застонавшую блондинку – сила тяжести в приюте была вдвое меньше земной, – понесли вслед за Велесом. Встретившийся им на пути проводник проводил процессию взглядом, поманил Розу, и они куда-то свернули.
По неудобной винтовой лестнице взобрались на второй этаж сооружения.
Кислорода в здешнем воздухе было больше, чем в земном, поэтому вскоре Никанор почуял некую эйфорию. Голова начала кружиться, в глазах замелькали световые круги. Но он не жаловался, понимая, что все испытывают то же самое. Позже мелькнула мысль, что раз Роза не является землянкой, хотя и прожила на Земле тридцать лет, для неё состав воздуха может быть комфортным.
Велес открыл первую же попавшуюся дверь в жилом отсеке, отступил, впуская несущих женщину гонщиков.
Никанор думал, что интерьер помещения будет стандартным, как и во всех остальных приютах, но ошибся. Стены комнаты и здесь тоже обросли колониями ушастых волосатых грибов фиолетового и голубого цвета, сама же она была овальной, и кровать – овальный лежак, поросший голубоватым пухом – располагалась точно в центре помещения.
Кроме лежака высотой в метр в комнате ничего не было, не считая десятка выпуклостей и корявых наростов, выступающих из стен на разной высоте. Освещалась комната паутинкой тусклого красного света в полу.
