Конечно, Саввар обещал, что маркиз зайдет, как только очнется, но я могу и не дождаться — уснуть. А потом Ригана могут изолировать до окончания расследования. А мне жутко хотелось с ним поговорить. Нам столько всего надо обсудить и разъяснить. Как минимум мне следовало его поблагодарить за спасение.
Не выдержав, я все же встала и, сунув ноги в больничные тапочки, направилась к шкафу в поисках хоть какой-то одежды, ибо на мне была лишь застегнутая под горло плотная ночная сорочка. Мне повезло найти столь же невзрачный халат. Лучше чем ничего.
Медленно покинула палату. Голова кружилась от слабости, да еще половина тела плохо ощущалась из-за блокировки артерий. Вот лучше бы они ныли, честное слово. А самое паршивое, я не представляла, куда поместили Ригана. Предстояло сначала добраться до регистратора.
— Надеюсь, я не рухну по пути… — пробормотала себе под нос.
Но не успела сделать и пары шагов, как из-за угла вывернул Джеф со свертком в руках.
— Лириана! — радостно воскликнул он. — Рад видеть, что тебе лучше.
Я натянуто улыбнулась. Встретить друга Ригана оказалось не очень приятно.
— Спасибо. Извини, но я тороплюсь, — постаралась я отделаться от общества старшекурсника, но явно поспешила.
— К Ригану? — без труда догадался он о конечной точке моего маршрута. — Так нам в другую сторону! — И, подхватив меня под локоть, повел к нужной палате.
Хм, беру свои слова назад. Эта встреча сэкономила мне кучу сил и времени.
Далеко идти не пришлось. Миновав пару палат, Джеф осторожно приоткрыл одну из дверей.
— Я никому не скажу, что ты здесь, — доверительным шепотом сообщил мне старшекурсник и вложил в руки сверток с вещами. — Передай ему от меня привет.
А в следующее мгновение меня впихнули в комнату и закрыли дверь. Шторы в палате были задернуты, отчего в помещении царил приятный полумрак. Риган безмятежно спал и на мое появление, естественно, никак не отреагировал.
Я замешкалась. Все, что сейчас происходило, было за гранью приличий, и тонкий голосок разума настоятельно советовал удалиться. В то же время мной овладело желание подойти к любимому как можно ближе, дотронуться до его лица…
Тряхнув головой в попытке привести себя в чувство, я положила сверток с вещами на стол и придвинула стул ближе к кровати. Раз пришла поговорить, значит, поговорю. Да и мне ли переживать о приличиях после всего произошедшего?
Стоило попробовать разбудить Ригана, но я медлила. Взгляд скользил по бледному лицу, отмечая в его чертах болезненное напряжение. Рука сама потянулась убрать пару упавших на щеку прядей. Здесь и сейчас я чувствовала себя спокойно. В первый раз за последние дни.
Сердиться на Ригана после всего произошедшего не получалось. Вряд ли он бы рискнул жизнью ради девицы, на которую только поспорил. Значит, не лгал и я ему действительно дорога.
От этой мысли сердце встрепенулось словно очнувшаяся птичка, а я едва сдержалась, чтобы не забраться на кровать и не прижаться к любимому. Сдержалась. Единственное, что себе позволила, взять Ригана за руку.
Так я просидела довольно долго, пока не задремала. Сон оказался настолько липкий, что я смогла лишь инстинктивно дернуться, когда почувствовала, как кто-то подхватил меня за талию и куда-то тянет.
— Тише, ягодка, — осторожно прошептали над самым ухом, и я невольно расслабилась и забыла, что хотела поговорить, а для этого стоило проснуться.
Объятия Ригана только усугубляли ситуацию. В тепле его рук совершенно не хотелось сопротивляться обстоятельствам. Меня легонько гладили по волосам и спине, дарили нежные поцелуи, на которые я даже пыталась ответить. Каждое прикосновение отзывалось в теле приятным томлением, но усталость все равно взяла свое.
В следующий раз я очнулась, когда вокруг уже царила ночная тьма. Риган по-прежнему прижимал меня к себе, отчего было немного жарко и снова захотелось пить.
Я попыталась аккуратно выползти из-под его руки и добраться до графина с водой. Вот только стоило мне шевельнуться, как объятия стали крепче.
— Куда? — хрипловато спросил Риган.
— Жарко, пить хочется, — прошептала в ответ.
Отчего-то казалось, что, если скажу громче, наш маленький мирок рассыплется от вторжения местных блюстителей порядка.
Меня практически тут же отпустили, позволив добраться до графина. Пока пила, спиной чувствовала взгляд Ригана. Он скользил вдоль моего тела, отчего меня бросало в жар. Нет, в таком состоянии точно никакого разговора не получится.
Вернувшись, я присела на краешек кровати, за что удостоилась вопросительного взгляда.
— Спасибо еще раз, что спас. Я хотела поговорить, но уже поздно, пора возвращаться в палату, — неуверенно проговорила я. — Утром зайдешь?
— Даже не надейся, — выдохнул маркиз и ловко подгреб меня под себя. — Никуда не отпущу.
На такой маневр тело отозвалось легкой дрожью возбуждения. Не в силах сопротивляться вспыхнувшему желанию я потянулась к мужским губам. Риган с шумом втянул воздух и приник ко мне в ответном поцелуе — жарком, глубоком и подчиняющем.
Я со стоном выгнулась навстречу, мечтая оказаться как можно ближе. Но сорочка усиленно этому мешала. Недавно казавшаяся мягкой ткань теперь ощущалась как самая жесткая мешковина.
Мужская ладонь скользнула от колена вверх, сминая подол, и это едва не свело меня с ума.
Вот только долгожданного продолжения не последовало. Риган замер, тяжело дыша. Я недовольно поерзала, отчего сжимавшие верхнюю часть бедра пальцы впились сильнее в нежную кожу.
Я пискнула, и хватка тут же ослабла.
— Прости, ягодка, — повинился Риган и уткнулся лбом мне в плечо.
— Уже простила, — обнимая любимого за плечи, улыбнулась я и проворчала: — Или еще не заметил?
Риган тихо рассмеялся и лег на бок, но объятий так и не разжал.
— Заметил и безумно счастлив. Но ты еще не до конца восстановилась, и лучше нам перенести этот… разговор.
От красноречивой паузы перед последним словом меня поглотил стыд. Оставалось только радоваться, что темнота скрывает мой густой румянец. Но на всякий случай я спрятала лицо, уткнувшись в плечо Ригана. Сейчас сон был бы за благо, но от переизбытка чувств уснуть не получалось. А воцарившаяся тишина отчего-то давила.
— Масик, наверное, переживает… — невпопад проговорила я и почувствовала, как напрягся любимый. — Что-то не так?
— Лира… — Риган замолчал, подбирая слова. — Мансикор пробивал защиту зала, чтобы я мог попасть к тебе, и после этого исчез. Я пробовал его призвать, пока ты спишь, но…
Договаривать не пришлось, я уже и так все поняла. По щекам заструились слезы.
Нет, не верю, что его не стало!
— Возможно, он отлеживается в системе безопасности университета, — попытался успокоить меня Риган. — Ты ведь не почувствовала его исчезновение? Обычно, когда фамильяр погибает, это чувствуется.
