Раньше в зале стояли удобные кресла и скамейки, но со временем их растащили для растопки печей.
Встав с покрытого толстым слоем пыли пола и отряхнув грязь, король Максимельян кинул последний взгляд на древнюю статую Богини и нахмурил брови.
Рассеяно кивнув белесой жрице, добровольно отдавшей свою жизнь для служения призраку давно забытой в Гизе богини, молодой мужчина покинул храм.
— Ну как? Нашел ответы? — уточнил Джамбо.
Король окинул лучшего друга задумчивым взглядом, утвердительно качнул головой и быстро взобрался в седло.
Тронув поводья, он пустил коня в сторону ближайшей крепостной стены. Надо было обдумать ситуацию прежде чем возвращаться к себе в замок.
Трое его ближайших людей, которым король доверял безоговорочно, двинулись следом.
— Макс, прошу тебя не молчи, — с отеческим беспокойством в голосе попросил старый советников — лорд Завари Дрим. — Когда ты вот так хмуришь брови — значит задумал что-то очень серьезное.
— А я не прочь повоевать, — заулыбался наемник. — Макс, — хлопнул он по плечу единственного наследника Роков, — как насчет того чтобы перестать ковыряться в носах от скуки и встряхнуть соседей?
Советник грозно глянул на наемника, но Быка какими-то там взглядами было не пронять.
— А что такого? Мы уже четыре месяца без происшествий живем, — зевнул начальник Гарнизона. — У меня молодняк кровь видел только на тренировках…
— И хорошо! — прервал наемника лорд Дрим. — К чему ненужное кровопролитие?
— Ты чего, пень трухлявый, несешь, — возмутился Бык. — Только сражения лепят из какашки нормального мужика…
Лорд Дрим, который за всю жизнь ни разу не обнажил меч, издал возмущенный возглас и вступил с наемником в перепалку.
Не вслушиваясь в набирающий обороты спор, король повернулся и глянул на своего друга. Джамбо как всегда был безучастным и неэмоциональным. Его холодное спокойствие и отрешенная уверенность придали Максимельяну недостающей решимости. Мужчина резко дернул поводья, останавливая и разворачивая своего коня.
— Я женюсь, — твердо и решительно сообщил он, сделал небольшую паузу и закончил:
— На принцессе Мари.
На пару минут среди друзей повисла пауза.
— На Мариэлле Витард? — пораженно уточнил лорд Дрим.
Медленно кивнув, король Максимельян с интересом глянул на своих самых близких ему людей.
— Макс, да ты в отчаянье! — издевательски заржал наемник. — Я предлагал войну, а не самоубийство, коронованный ты кретин.
Последний и единственный наследник рода Роков безрадостно улыбнулся.
— Только не говорите Адель…
Мария Королек,
студентка
С трудом разлепив веки, я жалобно взвыла от боли и схватилась за голову.
— Небо… как же плохо…
Придерживая раскалывающуюся голову одной рукой, осторожно села на кровати и огляделась.
Комната с первого же взгляда получила отметку «неуютная». На окнах черные плотные шторы, не пропускающие ни единого лучика света. Стены покрашены в темно — бордовый цвет, навевающие мысли о серийных маньяках и залитых кровью подвалах. К тому же тут нет ничего кроме небольшого кресла, кровати, по меньшей мере трехспальных размеров, и собственно меня, удивленно таращащейся вокруг.
Та — а-а — к… И что все это значит?
Откинув одеяло в сторону, я встала с кровати и босиком потопала к окну. Резко дернув плотную штору, на миг зажмурилась от яркого солнечного света и часто моргаю, стараясь поскорее скорректировать величину зрачка.
Ну и что «хорошего» на повестки дня?
Хм… Что-то не припомню, чтобы синоптики обещали бабье лето в ноябре. Да и деревья в листве! В синей листве!!!
— Твою бабушку! — скорбно сообщила я вселенной, делая неутешительные выводы о своем местонахождении.
Вселенная красноречиво промолчала, как всегда отказываясь комментировать происходящее.
— Блин, предки! Ну вот за что?! — возмущенно топнула я ногой и тут же зашипела от редкой боли в висках.
Из увиденного напрашивался только один вывод: после позорного падения в канализации города сердобольные родаки решили запихнуть меня в клинику, расположенную за границей.
«Лишь бы не Израиль!» — почему-то пришла мне в больную голову глупая мысль.
Быстренько стянув через голову длинную сорочку, в которую меня кто-то заботливо переодел (вот и гадай теперь — искупалась или не искупалась в продуктах канализационной системы), натягиваю висящее на спинке кресла глухое черное платье и стоящие рядом балетки из удивительно мягкой кожи. По ощущениям обувка больше похожа на танцевальные чешки, но это даже и не плохо.
Сделав круг по палате, я забралась на просторную кровать и обняла руками казенную подушку. Надо собраться с мыслями, подумать, что делать дальше, но в голове словно застрял компьютерный танк из любимой игры брательника. Военная техника вспахивала извилины мощными гусеницами и прицельно шарахала в виски, стоило мне неудачно повернуть голову.
Я уж было решала плюнуть на тщетные потуги подумать и просто выйти из палаты и немного побродить вокруг в поисках мед персонала с ответами или обезболивающим, как в дверь негромко постучали и на пороге возник молодой юноша.
— Прошу прощения, — широко улыбаясь, заявил незнакомец. — Мне необходимо срочно побеседовать с вами.
— Э-мм… — немного неуверенно выдавила я, глядя на паренька.
На неожиданном визитере были надеты странного покроя штаны, отдаленно смахивающие на шаровары, заправленные в высокие сапоги, и шелковая белая рубашка, расшивая причудливым орнаментом. К тому же длинные светлые волосы парня были тщательно сдобрены гелем и зализаны назад, а глаза подведены светло — голубой подводкой.
Незнакомец казался малость странным. Да что там! Он вызывал во мне желание заржать и повертеть пальцем у виска, но я сдержалась
— Ну заходи, че стоишь-то? — подавляя рвущийся смех, сказала я и для верности даже руками замахала.
Модный «казак» радостно заулыбался, уверенным шагом, зашел в комнату, застыл напротив кровати и… уставился на меня!
Нет, я конечно не против чужого внимания. Но не настолько же бесцеремонного и пристального!
— И-и-и? — многозначительно смотрю на парня.
В конце концов это он ко мне зачем-то приперся.
— Кто ты? — ошарашил незнакомец и, под его изучающим взглядом, стало малость не по себе.
Ощущение, будто попала в гости к людоеду, и теперь тот задумчиво решает, хватит ли мяса на костях жертвы для отбивной, или не заморачиваться и пустить все имеющееся в супчик?
Каюсь, у меня даже мурашки по спине побежали.
