Вздохнув, Макс отпустил меня и встал на ноги.
— Жди здесь, — направляясь к двери, требовательным тоном потребовал он.
И угадайте, что я сделала?
Я послушно осталась сидеть на софе… ровно до тех пор, пока в дверном проеме не показалась взлохмаченная голова Сайки:
— Ты чего расселась? Особого приглашения ждешь?
Упрашивать меня не потребовалось.
Вскочив со своего места, я пулей вылетела из комнаты и, вслед за Саем, побежала по коридору…
Ангелина Де ла Варга,
студентка университета Магии и Ворожбы
— Не могу поверить, что согласился участвовать в этой афере! — простонал эльф, в очередной раз хватаясь за блондинистую макушку.
— Ну — ну! — успокаивающе похлопала его по плечу невысокая девушка. — Можешь сколько угодно рвать на себе волосы и посыпать голову пеплом. Зная характер Максика — жить тебе, эльф, осталось не долго!
— Ы-ы-ы! — возрыдал эльф. — Отправят меня восвояси! И к гадалке не ходи.
Ангелина оглянулась в сторону своего наставника по практике и едва удержалась от улыбки.
Благодаря подмене на примерке одним наемником, из числа получивших заказ на убийство будущей жены короля, стало меньше. Сайки на удивление быстро раскусил в горбатом старичке опытного наемника по имени Гроза и скрутил его за долю секунды.
И все бы хорошо и замечательно, вот только судя по рассказу эльфа один из кахар положил на принцессу Мариэллу глаз и во всеуслышание предложил девушке стать его женщиной.
— А я только — только акклиматизировался, разбил свой лекарственный садик… — причитал эльф, обхватив себя за плечи руками и раскачиваясь из стороны в сторону. — Ты хоть представляешь, как сложно было выпросить у Макса разрешение на теплицы! А что теперь?
Эльф вновь заскулил и принялся постукивать светловолосой черепушкой о деревянную ручку кресла.
— Какой восхитительный порыв постучаться обо что-то твердое, — восторженно прокомментировал картину Ангелина, — но не думаю, что лорд Рок сможет оценить степень твоего раскаяния, даже если на твоем лбу будет сиять звездная россыпь шишек и синяков.
— Думаешь, все настолько плохо?
Девушка посмотрела в несчастное лицо наставника, отвечающего за ее летнюю практику, и, не выдержав, громко расхохоталась.
— Что?
— Король был прекрасно осведомлен о намеренье Сайки переодеть меня в принцессу и использовать тебя в качестве отвлекающего маневра для Мариэллы, — сквозь смех выдавила Ангелина. — Более того автором этой хитроумной затеи был не кто иной как сам лорд Рок. Так что не убивайся — собирание чемоданов временно откладывается!
И девушка вновь засмеялась.
Дипломат Ратан еще какое-то время посидел с растерянным лицом, а потом на его лице промелькнула тень понимания.
— Линка, ты такая противная, — сверкая глазами заявил эльф. — Сразу видно парня у тебя нет.
— Зато у меня есть нож и я знаю, как им пользоваться, — с лучезарной улыбкой парировала девушка.
Глава 13
Операция «Сбежавшая невеста»
Мария Королек,
студентка
Проскочив следом за Сайки в отведенные для меня покои, я кивнула улыбающейся Линке, с удивлением глянула в красное от гнева лицо эльфа и извинившись нырнула к себе.
В груди, помимо отчаянно стучащего сердца, жило настойчивое желание поскорее переодеться и запихнуть откровенный наряд куда подальше.
Натянув на себя максимально закрытое темно — синее платье, я вернулась к друзьям в гостиную, но не дойдя до любимого кресла у окна, неожиданно споткнулась.
— Какого…
Наклонившись вытаскиваю из-под кресла короткую стрелу с ярко — желтым опереньем на конце и перевожу взгляд на друзей.
— Что здесь случилось? — требовательным тоном поинтересовалась я, для наглядности демонстрируя только что обнаруженное в комнате оружие.
Вся троица обменялась быстрыми взглядами и изобразила до того невозмутимый вид, что я сразу поняла — в мое отсутствие здесь творилось нечто очень опасное и грандиозное. А я не люблю, когда от меня пытаются утаить что-то увлекательное…
— Слушайте сюда, партизаны, — с нажимом в голосе начала я. — Признавайтесь по — хорошему, пока я чего доброго не разозлилась.
Пару секунд троица изображала святую простоту, но в конечном счете первым не выдержал Юлик.
— На меня не смотри, это все они провернули, — тут же сдал подельников дипломат.
— Ты же сказал, что замел все следы, — накинулась на Сайки студентка.
— Так этот примчался в комнату с выпученными глазами и начал орать, что Макс сейчас в гневе собственноручно прикончит Мариэллу! — возмутился воин. — Пришлось все бросить и бежать спасать… Хорошо еще что успел наемника в подземелье сдать, а то Мариэлла споткнулась бы о тело, а не о дротик.
Отложив дротик в сторону (мало ли, еще и ядовитым окажется), я подошла к троице и, усевшись между Линкой и Юликом, требовательно приказала:
— Подробности, пожалуйста.
Обменявшись понурыми взглядами, друзья принялись каяться в творимых за моей спиной каверзах.
В процессе исповеди я узнала много чего нового. Первое, меня тут оказывается куча профессиональных наемников мочкануть хотят. Второе, Макс об этом прекрасно знает, поэтому организовал мне небольшую охрану. Нормально, да? И это вместо того, чтобы честно предупредить меня об опасности!
Третье, примерка и кахары были частью плана Макса, вот только кое — чего наш продуманный король не учел…
— Если честно я никак не ожидал, что кахар предложит тебе стать его женщиной, — вовсю сплетничал эльф.
— А что в этом удивительного? — перебил его Сай. — Ты видел в чем была Мариэлла? Да тут у любого мужика чувства проснутся.
— О чем ты! — подскочил на своем месте эльф. — Ты вспомни какие крупные женщины у степняков. С какой стороны не заглянешь, всюду подержать можно. И посмотри на Мариэллу, — весьма недипломатично тыкнул в меня пальцем Юлик. — Кожа, кости и наглые глаза.
— Ну спасибо, — немного надулась я.
Такую обиду было необходимо срочно заесть. Заприметив на столе глубокое белое блюдо с виноградом, я привстала и потянулась за гроздью сочных ягод.
— С другой стороны, влюбленный кахар — это замечательный способ, чтобы сбежать со свадьбы, — заметила Линка.
От неожиданности веточка винограда шлепнулась обратно в миску, а я вернулась обратно на диван и с подозрением покосилась на девушку.
— А с чего ты взяла, что я хочу сбежать с собственной свадьбы?
Миниатюрная студентка с ярко — красными волосами подмигнула и принялась объяснять:
