Спустя десять минут осторожного забега по темному коридору, пять охранок, на которые каким-то непостижимым чудом нам посчастливилось не наступить, мы очутились перед глухой стеной.
— Тупик! — расстроенно выкрикнула я и согнулась пополам, стараясь восстановить сбившееся дыхание.
— Да нет же. Это наш шанс! — неизвестно чему обрадовался Сай и принялся водить руками по глухой на первый взгляд стене, шепотом поминая строителей.
Мы с эльфом замерли, боясь спугнуть лучик надежды, неожиданно осветивший наше мрачное существование в этих туннелях.
— Вот оно! — наконец радостно вскрикнул он, и над нашими головами открылся небольшой квадратик света.
Радостно взвизгнув, мы полезли наверх.
Максимельян Рок,
король города-королевства Гиз
— Макс, — широко зевая, позвал Джамбо, — ты уверен, что она здесь?
— Она своровала ключ, — сквозь зубы процедил лорд Рок, старательно всматриваясь в следы на каменном полу.
За его спиной, высоко подняв над головами факелы, стояли Джамбо и Бык. Но в отличие от близких друзей, света лорду Року хватало.
— И что с того? У этой крошки явно проблемы с логическими выводами, так что ее можно точно с таким же успехом искать и на другом конце материка, — съязвил наемник.
Максимельян прикрыл глаза, старательно борясь с собственной усталостью и раздражением. Их поиски шли почти пять часов. Скоро рассвет, а принцессы даже на горизонте не видно!
— Юлий и Сайки тоже пропали, — заметил Джамбо.
— В таком случае, можно лучше покричать? — устало засмеялся Бык, приваливаясь к стеночке спиной. — Есть шанс, что эти два идиота испугаются и прибегут сами.
Макс задумчиво оглянулся на наемника, моргнул и набрав в грудь воздуха, что есть сил, закричал:
— Мариэлла!
Грозный оклик, усиленный и размноженный заклинанием, разнесся далеко по туннелям.
— И в чем состоит гениальный план? — решил поинтересоваться наемник, свято верующий в гений лорда Рока младшего.
— Все просто, — устало улыбнулся Макс. — Хочу, чтобы они испугались и рванули к выходу…
— На каждом выходе стоит жучок, — догадался Джамбо.
— Верно, — кивнул Максимельян, прислушиваясь к отдаленному эху собственного голоса. — Осталось только подождать…
Ждать долго не пришлось — не прошло и получаса, как один из выходов открылся и послал хозяину мысленный сигнал.
— Они близко! — сообщил Максимельян друзьям, открывая ближайший выход.
Выйдя из туннелей лорд Рок, помчался в сторону небольшого сарайчика, предназначенного для хранения корма для королевских лошадей. Джамбо прилично отстал, а наемник, и вовсе махнув на веселую компанию рукой, направился в сторону казармы.
Стоило Максу приблизится к сараю, в котором был спрятан вход в подземные ходы замка, как всего в паре шагах он заметил знакомое лицо.
— Клыкастик, — рыкнул лорд Рок, — я просил тебя не об этом.
Темноволосый парень смерил короля изучающим взглядом и без тени сомнения и страха заявил:
— Ваше высочество! Туда нельзя!
Король с подозрением окинул замершего с невинным лицом телохранителя королевской охраны, и тут до ушей обоих мужчин донеслись обрывки возмущенных фраз:
— Пихай, скорее!
— Не могу! Слишком толстый!
— Я сказала, пихай! Больше не могу тебя ждать, сейчас… ммм…
Стремительно подойдя к дверям сарая, король Максимельян одним рывком сорвал хлипкую дверь с петель и замер на пороге.
Картина, увиденная им, была шокирующей.
Мария Королек,
студентка
Мы с эльфом пытались закрыть заклинившую крышку подземелья. Где-то внизу, возможно, затаились злобный Макс или слюнявый собакомонстр, поэтому действовать наш неловкий дуэт старались быстро, при этом отчаянно мешая друг другу.
— Давай так, — в конце концов взяла я руководство по спасению в свои руки, — ты будешь толкать крышку с той стороны, а я тянуть с этой.
Юлик покорно закивал. Мы принялись за дело, и тут оказалось, что в нашем плане существует достаточная большая и толстая проблемка. Крышка оказалась слишком широкой для пазов, в которые она должна была входить. Мы пробовали и так, и эдак, но стыки упорно не сходились. Каменная плита оставалась все в том же положении, а мы становились все злее и злее.
— Я сказала, пихай! — заорала я, старательно кусая нижнюю губу от натуги. — Больше не могу тебя ждать, сейчас…
В этот момент крышка, наконец, встав в нужную позицию, как по маслу проехала вперед, увлекая по инерции за собой эльфа.
— Ммм… — выбил воздух из моей груди худощавый парень, наваливаясь всем телом сверху на мою опрокинутую тушку.
И вот в этот весьма интимный момент и вошел злой как все черти ада Макс.
Я перевела взгляд с мрачного фейса короля на бледное мокрое от пота лицо Юлика. Быстренько сориентировавшись в ситуации, обхватила руками и ногами несопротивляющееся тело эльфа и нарочно громко застонала:
— О — о-о… мой ушастый герой…
«Ушастый герой» героем быть категорически не желал, поэтому, повернув голову в сторону замершего у порога Макса, попытался прояснить ситуацию:
— Это не то, о чем ты подумал…
При этом Павлик Морозов еще и попытался отцепить мои руки от своей шеи, но не тут-то было.
— Как это, не то? — возмутилась я, максимально усиливая руко — ножный захват. — Макс что, по — твоему, дурак и не знает, откуда у приличных принцесс берутся дети?
Вот про детей, наверное, был перебор, потому как разгневанный лорд Рок начал стремительно приближаться к нашей парочке.
— Макс, не…
Договорить эльфу не дали. Легко оторвав несопротивляющегося парня от меня, лорд Рок с легкостью поднял тщедушного дипломата за шиворот.
Юлика затрясло мелкой дрожью.
— Я правда тут не при чем! Это все она! — высоким голосом запричитал ушастик.
— Молчать!
Еще никогда в своей жизни я не видела такого выражения на лице другого человека.
Кожа на лице Максимельяна приобретала темно — коричневый, почти черный оттенок, черты лица заострились, рот растянула хищная полуулыбка, а глаза… Глаза мужчины заволокла тьма, и они стали полностью черными без какого-либо признака белизны.
Боже! Кто-нибудь может мне объяснить, что происходит? Все что угодно за намек или подсказку!
— Макс! — довольно громко окликнул его подоспевший Джамбо. — Держи себя в руках!
Долю секунды ничего не происходило, эльфа все также трясло, меня тоже ощутимо потряхивало от ужаса, а потом страшный и опасный лорд Рок разжал руку. Перепуганный эльфа с громким звуком шмякнулся на землю и застонал.
