Матиаш Корвин пообещал принять участие в крестовом походе, привести сорок тысяч воинов, но взамен потребовал, чтобы предварительно был заключён мир с императором и его признали королём Венгрии. Для этого папа даровал ему 20 февраля 1460 года сумму в сорок тысяч дукатов для выкупа короны, но при условии, что он не будет подписывать перемирия с Мехмедом II. Для этого Матиашу была необходима помощь саксонцев из Трансильвании, которые склонялись на сторону Фредерика III, несмотря на все щедроты короля. Последним препятствием оставался Влад Дракула со своей торговой войной. Валашский князь был очень неспокойным подданным, слишком независимым и, кроме того, поджигателем войны с турками. Поэтому Матиаш предпочёл держаться от него подальше, по крайней мере пока не разрешится его конфликт с Фредериком III. Всё это происходило, заметим, во время подготовки к крестовому походу, и молодой король прекрасно знал, что война на двух фронтах может стать губительной для Венгрии и для него самого.
Тогда король позволил претенденту Дану изгнать Влада с валашского трона. Дан, вошедший с историю страны под именем Дана III, пользовался благосклонностью Брашова, бояре оказывали ему почести и гостеприимство, одаривали деньгами на вербовку наёмных солдат. Деньги эти шли, по крайней мере часть их, от продажи валашских товаров, которые застряли в Брашове. 1 марта 1460 года у Дана III уже был собран княжеский совет, состоявший из бояр из Фагараша и беглецов из Валахии, и подготовлена хартия, в ней он назвался «Даном, воеводой Валахии и господином стран Амласа и Фагараша». В этом документе он утверждал, что:
[…] бесконечные оскорбления, ущерб, не подлежащий восстановлению; неудобства, оскорбляющие высокочтимых жителей Брашова и страны Барса; невозможность торговли; страшные убийства, пытки и истребления людей без какой-либо причины; истязания братьев, друзей, родителей, сыновей — всё это творил злодей, тиран неверующий Дракула, назвавшийся Владом, воеводой этой страны. И всё это из-за нас, кто желает совершать верную службу Его Величеству и защищать страну Его Величества, и т. д.
Благодаря быстро растаявшему снегу Дан III перешёл границу на пасхальной неделе, которая выпала на 13 апреля 1460 года, и выступил против Влада Дракулы. Но успешной эту затею назвать было сложно. С 22 апреля некто Блез рассказал боярам Бардейова (Словакия) о том, что претендент на трон потерпел поражение, был пойман и обезглавлен и что Дракула сделал со сторонниками Дана:
Воевода по имени Дракула вступил на днях в бой с воеводой Даном. И в итоге из всех людей Дана избежать унизительной смерти удалось только семи воинам, а сам Дан попал в тюрьму и по приказанию Дракулы был обезглавлен. Будучи во власти жестокости, Дракула приказал посадить на кол воинов воеводы. Всех женщин, которых смогли поймать, также посадили на кол вместе с грудными детьми. Это было самым крупным поражением христиан.
Немецкий документ 1463 года добавляет ещё один мрачный момент истории:
Дракула посадил молодого Дана в тюрьму, а священники читали службы по умершим. Когда они закончили, Влад приказал вырыть могилу по христианскому обычаю, а потом обезглавил воеводу рядом с его же могилой.
Это всё было ещё более жестоким, т. к. дело происходило во время поста, во время всеобщей скорби. О чём думал несчастный Дан, когда он слышал такие псалмы?
«Поцелуем, братья, в последний раз ушедшего, восхвалим Господа. Покинув родных, он теперь стремится в могилу; больше не тревожат его суета и плотские страдания; […] Мы расстаёмся с ним, моля Господа об упокоении души его […]
Представим себя, дети Адама, в земле, своё тело, лишённое величия, разложившееся в гробу, сгнившее и разведённое червями, поглощённое тьмой и укрытое землёй: попросим же у Христа дать ему вечный покой […]
Предадим его земле, где всё человеческое становится суетой».
Будем надеяться, что Дан не очень хорошо понимал по-старославянски, что избавило его от дополнительных мучений.
Но месть Дракулы на этом не прекратилась. Дальше последовали нападения на Брашов, где скрывался претендент на валашский трон. 28 апреля Жан Гереб де Вангар, сановник из Трансильвании, предупредил бояр из Брашова о том, что «великий князь и воевода Влад, господин Валахии, намеревается войти в Брашов, чтобы уничтожить его вместе с турками, самыми жестокими врагами Христа». Испугавшись этого, бояре из Брашова, Сибиу, Зибенбургена и даже король Матиаш тут же отправили посольство из пятидесяти пяти человек в Тырговиште для заключения мира с Дракулой, у которого были совсем другие намерения. Решив преподнести сюрприз, он задержал посланцев примерно на пять недель, надеясь, что саксонцы будут уверены в своей защищённости. В итоге Влад нанёс; молниеносный удар на страну Барса и окрестности Брашова. Предместья Брашова и церковь Святого Варфоломея были сожжены, а на города Кодля (Zeidling) и Бод (Beckendorf) было совершено нападение. Есть свидетельства того, что казни проходили и недалеко от часовни Святого Якова, на холме в пригороде Брашова. Всё это хорошо описано в немецком рассказе 1463 года, который содержит свидетельства одного, а может, и нескольких очевидцев:
Послы в количестве пятидесяти пяти человек были посланы и Валахию королём Венгрии, саксонцами и жителями Зибенбургена. Примерно пять недель удерживал их Дракула, а потом установил перед их гостиницей колья: они подумали, что он хочет их казнить. Как же они тогда испугались! Влад удерживал их до тех пор, пока от страха они не раскрыли всю правду. Потом он уехал вместе со всей армией в Бурзенланд (страна Барса). С самого утра Дракула приехал в деревни, раскинувшиеся перед замками и городами, и разрушил всё до основания и сжёг весь урожай. Потом он увёл за пределы города Кронштадта (Брашов), к часовне Святого Якова, всех, кого успел поймать. На рассвете рядом с часовней он посадил на кол всех пленных: женщин, мужчин, детей от мала до велика, а сам сел за стол под ними, и это явно доставляло ему удовольствие
[72].
Кроме того, он сжёг церковь Святого Варфоломея, а все церковные украшении и драгоценные чаши унёс с собой.
Затем Дракула отправил своего подданного сжечь большую деревню под названием Зедлинг (Кодля), но тот не смог этого сделать, потому что жители отчаянно сопротивлялись. Тогда он вернулся к своему господину и сказал: «Мой господин, я не смог сделать то, что вы мне приказали». И Дракула посадил его на кол.
Завершив свою месть, Дракула заключил перемирие с послами па неопределённый срок. Это перемирие давало ему право требовать выдачи политических беженцев, укрывшихся в Брашове.
В июле Влад стал готовить новую кампанию, в этот раз направленную против Фагараша. На самом же деле это была хитрость: князь собирался пойти на Амлас, куда и попал в День святого Варфоломея, 24 августа 1460 года. Немецкий памфлет 1463 года — единственный источник, который нам рассказывает об этом нападении:
