«21-го числа, поутру в 9 часов, по приказанию Дибича, отправился я, как старший в чине из числа моих товарищей, для присутствия при бальзамировании тела покойного государя, – вспоминает Н.И. Шениг. – Вошел в кабинет, я нашел его уже раздетым на столе, и четыре гарнизонные фельдшера, вырезывая мясистые части, набивали их какими-то разваренными в спирте травами и забинтовывали широкими тесьмами. Доберт и Рейнгольд, с сигарами в зубах, варили в кастрюльке в камине эти травы. Они провели в этом занятии всю ночь, с той поры, как Виллие вскрыл тело и составил протокол. Череп на голове был уже приложен, а при мне натягивали кожу с волосами, чем немного изменилось выражение черт лица. Мозг, сердце и внутренности были вложены в серебряный сосуд, вроде сахарной большой жестянки с крышкою, и заперты замком. Кроме вышесказанных лиц и караульного казацкого офицера, никого не только в комнате, но и во всем дворце не было видно. Государыня накануне переехала на несколько дней в дом Шихматова. Доктора жаловались, что ночью все разбежались и что они не могут даже добиться чистых простынь и полотенец. Это меня ужасно раздосадовало. Давно ли все эти мерзавцы трепетали одного взгляда, а теперь забыли и страх, и благодеяния. Я тотчас же пошел к Волконскому, который принял меня в постели, рассказал, в каком положении находится тело государя, и тот, вскочив, послал фельдъегеря за камердинерами. Через четверть часа они явились и принесли белье. Между тем фельдшера перевертывали тело, как кусок дерева, и я с трепетом и любопытством имел время рассмотреть его. Я не встречал еще так хорошо сотворенного человека. Руки, ноги, все части тела могли бы служить образцом для ваятеля; нежность кожи необыкновенная; одно только место, которое неосторожно хватил Тарасов, было черного цвета.
По окончании бальзамирования одели государя в парадный общий генеральский мундир, со звездою и орденами в петлице, на руках перчатки и положили на железную кровать, на которой он скончался, накрыв все тело кисеею. В ногах поставили аналой с Евангелием, которое по очереди читали священники, сменяясь каждые два часа»…
Однако прошло почти три недели после кончины государя, прежде чем тело императора было перевезено из дворца в собор Александровского монастыря.
Здесь гроб стоял и 14 декабря, когда в Петербурге вышли на Сенатскую площадь те, чьи иллюзии разделял и поддерживал мертвый император.
Только 29 декабря, когда, выдержав экзамен на императорское звание, Николай I подавил мятеж и арестовал основных заговорщиков, печальный картеж двинулся в Петербург.
Императрица Елизавета Алексеевна не сопровождала тело мужа. Она, хотя и чувствовала себя хорошо, осталась в Таганроге до весны.
Гроб повезли через Харьков, Курск, Орел, Тулу…
3 февраля, когда поезд прибыл в Москву, слух, что император скрылся, а в гробу везут тело умершего солдата, принял угрожающие размеры.
Гроб поставили в Архангельском соборе Кремля, но уже в девять часов вечера кремлевские ворота заперли и выкатили к ним заряженные орудия. В Кремле расположилась пехота, а кавалерийская бригада с оседланными лошадями – в экзерциргаузе.
Гроб в Москве не открывали.
Как свидетельствуют лица, сопровождавшие его, первый раз гроб открыли 7 февраля в семь часов вечера в селе Чашошкове.
Второй осмотр был произведен лично графом Аракчеевым за Новгородом, а вот в третий раз осматривали тело всего несколько десятков километров спустя – в деревне Бабино.
Где-то здесь, вблизи Тосно, встретила гроб сына императрица Мария Федоровна.
Сцена знаменательная.
Четверть века назад мартовской ночью 1801 года императрица пыталась прорваться в кабинет своего мужа императора Павла, и ее не пускали туда.
Теперь ей попытались не показать тело сына, организовавшего в ту мартовскую ночь убийство отца!
В.В. Барятинский полагает, что это по требованию императрицы, а не по личному приказу императора Николая I и было произведено лейб-медиком Яковом Виллие вскрытие гроба…
«Сего 26-го февраля в 7 часов пополудни, в Бабине, я производил осмотр тела блаженной памяти императора Александра… – писал баронет лейб-медик. – Раскрыв его до мундира, я не нашел ни малейшего признака химического разложения, обнаруживающегося обыкновенно выделениями сернисто-водородного газа, обладающего весьма едким запахом; мускулы крепки и тверды и сохраняют свою первоначальную форму и объем»…
Таким увидела тело сына и императрица Мария Федоровна…
В таком состоянии и находилось тело 28 февраля, когда прибыли в Царское Село. Здесь гроб был поставлен в дворцовой церкви на катафалке под балдахином.
1 марта в одиннадцать часов вечера священник и все дежурные были удалены из церкви, а при дверях поставлены часовые.
В присутствии министра духовных дел князя А.Н. Голицына, графа Орлова-Денисова был открыт гроб.
Надворный советник Тарасов снял атласный матрац из ароматных трав, покрывавший все тело, вычистил мундир, на который пробилось несколько ароматных специй, переменил на руках императора пожелтевшие белые перчатки, возложил на голову корону и обтер лицо, так что тело представлялось совершенно целым и не было ни малейшего признака порчи.
Спустя несколько минут вся императорская фамилия с детьми, кроме царствующей императрицы, вошли в церковь при благоговейной тишине, и все целовали покойного в лицо и руку.
Когда августейшие особы покинули церковь, сняли корону и, покрыв тело ароматным матрацем, закрыли гроб. Все дежурные и караул снова введены были в церковь, и началось чтение Евангелия. 6 марта тело было перевезено в Казанский собор.
Оно семь дней стояло здесь в закрытом гробу, а 13 марта 1826 года, в одиннадцать часов, во время сильной метели, погребальное шествие направилось в Петропавловскую крепость…
Почему ни в Москве, ни в Петербурге не открывали гроб?
«Кажется, единственно по той причине, – пишет Тарасов, – что цвет лица покойного государя был немного изменен в светло-каштановый, что произошло от покрытия оного в Таганроге уксусно-древесною кислотою, которая, впрочем, ни мало не изменила черт лица».
Однако утверждение это, как мы видим, противоречит свидетельствам о хорошей сохранности тела. Загадок и неувязок, связанных со смертью императора Александра, так много, что смутные слухи об его уходе вскоре переросли в твердую убежденность общества, будто именно так и обстояло дело.
Скоро нашелся и человек, в которого якобы воплотился император Александр в новой жизни. Это был старец Федор Кузьмич, человек святой жизни, великий подвижник и молитвенник…
Как мы уже говорили, можно спорить, насколько справедлива эта версия… Скорее всего, мы никогда не узнаем этого наверняка.
Но важно ведь не только то, что было на самом деле, а и то, во что поверила народная душа.
Кем был император Александр I? Сыном, с молчаливого согласия которого был убит злодеями-крепостниками его отец император Павел?
