Капитан смущенно поправил фуражку.
— Давайте все-таки найдем центр управления, — распорядился он. — А с ним, возможно, и разгадку.
* * *
Дверь центра управления, маскировавшегося под одну из кают, тоже была заперта. Но тут Станислав уже озверел, призвал Михалыча, и они вместе с Дэном осторожно ее вскрыли, сперва убедившись, что по ту сторону не вакуум или еще что похлеще вроде хлорбетакриспина.
Теперь космолетчики абсолютно точно знали: на станции, кроме них, нет ни единой живой души. Зато в ангаре стоят два пустых катера, и места для третьего там нет.
— Не в скафандрах же они отсюда уплыли! — изумился Тед, которому наконец позволили покинуть пост за штурвалом.
— Их мог забрать другой корабль, те же центавриане. — Станислав не столько спорил с пилотом, сколько прорабатывал возможные варианты.
— Они же подлетели одновременно с нами!
— Может, это был уже не первый заход. Убедились, что на станции больше никого нет, и смылись.
— А люди в криокамерах?
— Ну, им-то уже спешить некуда, могут хоть десять лет там пролежать, пока друзья не вернутся с подмогой.
— На фига вообще было их морозить? И почему все мало-мальски важное заперто и запаролено, а центральный шлюз открыт нараспашку?
Станислав досадливо пожал плечами. Он уже устал от загадок станции, и сейчас капитана больше волновали их собственные проблемы: как поскорее отсюда убраться, если система гашения и межпланетная связь тоже на «замке»? Хакер вроде Фрэнка или Киры живо перевербовал бы искин на свою сторону, но Дэн был всего лишь очень продвинутым пользователем. Более того, кто-то постарался защитить станционную систему именно от киборгов, и при попытке прямого подключения навигатора атаковало столько защитных программ, что он еле успел оборвать связь.
Осталось только одно, грубое и грязное решение: механически отсоединить рабочую часть гасилки от компьютерного «мозга» и запустить ее вручную.
— А если хозяева внезапно вернутся и обнаружат, что мы раскурочили их станцию? — волновался законопослушный Вениамин.
— Куда уж больше, — хмыкнул Станислав. — Ничего, у нас тут чрезвычайные обстоятельства, которые требуют решительных мер. В конце концов, в контракте прописано, что заказчик обязан предоставить нам возможность погаситься, а это единственный способ соблюсти договор.
Даже при помощи двух киборгов дело продвигалось медленно. Модернизированная по последнему слову техники, станция упорно сопротивлялась вандалам. До ужина удалось только снять с корпуса гасилки защитный кожух, чтобы добраться до кабелей, и их переподключение отложили до завтра.
Остальная команда тем временем продолжала осматривать «медцентр», уже более тщательно, но пока самой ценной находкой был календарь с голой альфианкой и фриссом. Когда Тед торжествующе приволок его капитану, Станислав недоуменно воззрился на пилота, и тому пришлось ткнуть пальцем в нужное место, доказывая, что он не озабоченный извращенец, а наблюдательный умница.
Хозяин календаря не только любил бумажную классику, но и по старинке зачеркивал клеточки с числами, а станционное время и дата отображались на терминале.
— Если «табельщик» не схалтурил, то катастрофа произошла пять дней назад, — заключил Тед после несложных расчетов. — Через два дня после того, как мы приняли на борт кормосмесь.
— Тогда почему та дама не позвонила нам и не аннулировала договор? — удивился капитан. — Ведь на Кассандре у нас была межпланетная связь, да и в инфранет я выходил, проверял почту.
— Видимо, сама не в курсе дела или не смогла связаться со станцией. — Вениамина уже тошнило от этих «видимо», «может», «похоже» и «наверное». — А может, хозяева медцентра рассчитывали, что успеют вернуться к нашему прилету.
— Да какой это на фиг медцентр! — скривился Тед. — Живодерня какая-то!
— Верно, больше похоже на подпольную лабораторию, — смягчил определение доктор. — Наверное, испытывали на киборгах новые лекарства или практиковались в хирургии, потому и в полицию побоялись обращаться.
Дэн сдавленно кашлянул:
— Но это не запрещено законом. Владелец может делать со своим киборгом все что угодно.
— А если киборги были ворованные? — предположила Полина. — Или на них испытывали не лекарства, а наркотики?
— Киборги для этого не годятся, — покачал головой Вениамин. — Наркотик должен вызывать эйфорию и быстрое привыкание, но первое по киборгам не определить, а токсическая и летальная доза для них намного выше, чем для людей… Дэн, почему ты постоянно кашляешь? — спохватился доктор. — Я уже час твои покхекивания слышу!
— Легкая респираторная инфекция, — хрипловато сообщил навигатор. — Ерунда, к утру пройдет.
Вениамин неодобрительно покачал головой. Киборги болели редко, но некогда обмороженные и прооперированные легкие были слабым местом рыжего. Недавняя эпидемия вирусной пневмонии уложила Дэна в постель на целых полдня, в то время как Ланс даже не чихнул. Зато остальные члены команды провалялись по неделе, так что «легкое» для киборга могло оказаться очень даже тяжелым для людей.
— Вот что, иди-ка ты в свою каюту и побудь там, пока не оклемаешься! Я попозже загляну к тебе, принесу ужин и сделаю парочку уколов.
Дэн послушно кивнул, хотя ему не хотелось ни уколов, ни, как ни странно, еды. Только укутаться в одеяло и «переспать» простуду, расчетное время до полного выздоровления — три часа семнадцать минут.
* * *
Вениамин на всякий случай тоже принял таблетку иммуностимулятора и вручил по одной всем членам экипажа. Впрочем, последние несколько дней команда была неразлучна, и, если киборг заболел раньше людей, возможно, у них есть защитные антитела к этой инфекции, как у взрослых — к большей части детских болячек. Или Дэн банально простыл в кассандрийском лесу, выскочив за приключениями в одной футболке.
На ночь Станислав велел команде вернуться в корабль и отстыковать его от станции. Разумная предосторожность, ведь проверить все ее тайники невозможно, мало ли кто ночью из них вылезет.
Но спалось космолетчикам все равно беспокойно. Особенно Вениамину, и на осторожный стук в дверь каюты он подскочил, словно уколотый шприцом.
В коридоре стоял Дэн.
— Не проходит, — виновато сказал он и закашлялся, уже гораздо надсаднее.
Доктор похолодел: если рыжий сам обратился за врачебной помощью, значит, дела действительно плохи.
— Пошли в медотсек! — Вениамин не стал даже тратить время на одевание, накинул халат прямо на майку с трусами.
Медсканер показал респираторную вирусную инфекцию средней тяжести. Температура тридцать девять и пять, легкие чистые, небольшая отечность носоглотки. Вроде ничего страшного — но не для киборга.
— Программа самосохранения сперва выдавала благоприятный прогноз, — сообщил Дэн, болезненно щурясь, хотя свет в медотсеке был не такой уж яркий. — А потом все резко ухудшилось. Моя иммунная система почему-то не видит возбудителя болезни. К этому времени уже должны были сформироваться специфические антитела, а их нет.
