– Джафар, отбой! Переверзев, на зачистку!
Песчаный танк рванул по следам «Огра» и обогнал ТВЗ, подкатив прямо к борту скаута. Десантники в спецкостюмах посыпались из кузова.
Держа в руках тяжелые лучевики, они ворвались в корабль через пролом, устроенный Раджабовым, скользя по растопленным плиткам перекошенного пола, перепрыгивая высокие комингсы, попадая под «остаточный» душ из капель металла.
– Цель с запада! – крикнул Виштальский.
Второй скаут спешил на выручку первому со стороны гор. Он шел на высоте километра и скорость развивал приличную.
– Оба танка – в зону камуфляжа! Захват цели!
– Есть захват!
«Огр», наперегонки с песчаным танком, ворвался под защиту фантоматов и затормозил. Теперь вокруг сбитого скаута не было ничего подозрительного.
Второй корабль себум стал притормаживать, начал снижение…
– Пуск!
Со свистящим громом, отбрасывая тучу пыли, заволокшей весь объем, закамуфлированный модулем, взлетела ракета, уносясь к скауту.
– Пуск!
Вторая и последняя С-75 взвилась к небу, прошивая теплый воздух десятиметровой иглой. И воткнулась в полуторастаметровую «игольницу».
– Попали! И… Попали!
Попадания сопровождались роскошными взрывами – обе решетки скауту выбило вместе с кусками обшивки. Себумы открыли огонь по всем азимутам – висловатые ручейки плазмы, кинжальные лучи лазеров били в землю, вырывая оплавленные воронки. Но вскоре огонь прекратился, ибо кончался сам полет – скаут стремительно летел вниз, медленно переворачиваясь в воздухе, и рухнул неподалеку от сбитого собрата, зарываясь в неглубокий кратер, – тонны выброшенного грунта полетели клубящимся кольцом. Грохнул взрыв, дым и пламя поднялись венцом над вздыбленной почвой.
Толчок был так силен, что даже «Шилки» подскочили на своих гусеницах и пару раз присели, качаясь на амортизаторах. Люди попадали в пыль, но продолжали радостно вопить.
Кузьмичев первым сорвался с места. Вскочив на краулер, он понесся к сбитым скаутам. Тот, что сверзился с километровой высоты, зачищать смысла не было – ничто живое не могло бы уцелеть при таком ударе.
От скаута осталось лишь верхнее полушарие, а нижнее расплылось по грунту, рассыпалось, разлезлось, мешая живую органику с неживой, лопаясь по швам, выдавливая в трещины мешанину из рваных труб и кабелей, мятых плоскостей, мелко покрошенного оборудования.
Накинув шлем, Георгий поспешил к оплавленному пробою в борту скаута, сбитого первым.
Корабль лежал, перекосившись, и пол в отсеках стоял дыбом. Скребя башмаками по теплым еще натекам, уворачиваясь от сталактитов застывшей органики, Кузьмичев пробирался по следам Переверзева и его ребят. Слава богу, ни одного убитого он пока не встретил. А вот дохлых себум хватало – почти все были раздавлены в момент прецессии, но кое-какие особи пускали отвратного вида жижицу из пулевых отверстий и каналов, прожженных лучеметами.
Вдалеке глухо зачастил «калашников». Ага, не вся еще вражья сила добита! Георгий перелез остаток переборки, проплавленной аннигилятором, и очутился в кольцевом коридоре. Шагая у выпуклой стены, чтобы не поскользнуться на перекошенном полу, полковник одолел метров пятьдесят, пока не увидел впереди серые фигуры в серебристых шлемах. Фигуры метались по обширному залу, заглядывая в закутки, изредка пуская короткую очередь из автомата или бласт-импульс.
– Переверзев!
– Тута мы! Как дела, командир?
– Сбили.
– Ура-а-а!
– Хватит урякать! У нас еще дел – начать и кончить. Ну, что тут?
– Да вроде как рубка… Мы обошли весь корабль, только в нижних отсеках не побывали, где двигатели, и в самых верхних. Я туда Сегаля отправил, пусть наведет порядок.
– Ясненько…
Пискнул коммуникатор и спросил голосом Алехина:
– Координатор, вы где?
– Координатор находится в рубке вражеского корабля и обозревает окрестности на остатках панорамного экрана.
– Не уходите, координатор! Разговор есть.
– Мухой!
– Лечу!
Антон не заставил себя ждать – ворвался в рубку в компании пяти молодых парней из «нормалов».
– Координатор! – воззвал Алехин. – Тут у них должна быть десантная палуба, а на ней – космоистребители.
– Такие тупоносые, с толстой кормой? – уточнил Переверзев.
– Да, да!
– Типа примятых кулечков с семечками…
– Точно!
– Это выше. По пандусу наверх и направо. Там чисто.
Алехин заспешил наверх, оглядываясь, чтобы убедиться – координатор топает следом. Координатор топал.
Десантная палуба оказалась помещением обширным, но с низким потолком. Впрочем, его высоты хватало, чтобы разместить шесть машин – приплюснутых по продольной оси конусов с тупыми носами. Никаких колпаков-фонарей на машинах не было, только едва заметный абрис люка и щели визиров. Сзади чернели раструбы больших дюз, похожих на ведра, и маленьких, со стакан величиной.
– Красивые машинки… – протянул Виштальский, вырываясь вперед.
– Капитан, и ты тут?
– А как же? Куда ж вы без меня… Антон, я чего-то никак не дотумкаю… Вы ж говорили, это космоистребители. А почему они тогда обтекаемые? В вакууме-то хоть в кубиках летай, хоть в шариках!
– А это не пустотники, Марк, это космоатмосферники. Они и там, и там могут сражаться, в обеих средах… Координатор! Знаете, чего я хочу? Забрать все эти машинки!
– Бери! – сделал широкий жест Кузьмичев. – Дарю. А тебе зачем?
– Так у нас же ни одного бота не осталось, даже самого завалящего, ничего вообще, чтобы до звездолета добраться.
– А на этих ты сможешь долететь до этой своей… до «Зари»?
– Ну да!
– Здорово… Так ведь тогда можно женщин и детей эвакуировать на Землю! Так?
Алехин замялся.
– Не совсем… Мы уже второй год ждем корабль с Земли. На «Заре» Д-камера полетела, а резервной там нет. Ходить на «Заре» можно, но в гиперпространство ей не уйти.
– Ясненько… Но все равно здорово. Иметь под боком почти целый звездолет… Может пригодиться. Так, а это, как я понимаю, тоже летуны?
Здоровяки, пришедшие с Алехиным, заулыбались и подтянулись, глядя на Кузьмичева с величайшим почтением – на их глазах этот человек сбил два скаута подряд.
– Они самые.
– Ладно, пилотируйте… Кстати, они хоть вооружены, эти твои космоатмосферники?
– А как же! На каждом по два пакетных лазера-гигаватника и по паре энергосборников к ним.
– Гига? Это круто… Вот что, вы их выводите, полетайте тут, постажируйтесь маленько… минут пять, и мне звякните насчет полной боеготовности. А я пока колониальным транспортом займусь. Нельзя ему дать улететь!
