– Черт, папа, нам вовсе не нужно это слушать! – простонала Лора.
– Я понимаю, понимаю, просто мне жаль, что ее нет здесь, с нами, – признался Алекс.
Майкл вспыхнул и вскочил на ноги.
– Так вот, это твоя вина, что ее здесь нет, папа! И только твоя вина! Ты всегда так поступаешь! Если бы ты не пошел и не потратил все наши гавайские деньги на эту дурацкую машину, мама была бы здесь… – Майкл отвернулся, чтобы они не увидели, как его глаза наливаются слезами.
– Эй… приятель… – Алекс подошел было к кровати Майкла, чтобы обнять сына, но Майкл отстранился от него. Алекс присел рядом, раздумывая, что сказать.
– Послушай, возможно, ты прав, Майкл. Но, кто бы ни был виноват, одно известно наверняка: мы с твоей мамой не сходимся во мнениях – и в этом вопросе, и еще во многих вещах. – Алекс выдохнул, потом продолжил: – На самом деле именно об этом мы с Викторией и говорили. Она сказала, что, когда два человека сходятся вместе и женятся, они в своем браке часто не совершают переход от «я» к «мы».
– Что ты имеешь в виду? – спросил Майкл, утирая глаза.
– Ну, Майкл, это примерно как футбольная команда, – тут Алекс заметил, что завладел вниманием сына. – Ты когда-нибудь играл в команде, где каждый игрок творит, что хочет? Где каждый игрок дует в свою дуду – стремится к собственной цели и собственной славе? Но есть и противоположный пример: ты когда-нибудь видел команду настолько сплоченную и скоординированную, что кажется, будто ее члены читают мысли друг друга?
– Пожалуй, да, – признал Майкл.
– Так вот, брак следует похожему шаблону. Когда два человека сходятся вместе в браке, но не вырабатывают решение о том, что они будут работать вместе как команда, это и называется быть женатыми одиночками.
– Ладно, я понял, – кивнул Майкл.
– Давай я приведу еще один пример – со своей работы. Не так давно я повысил одного из своих лучших продавцов, Джеймса, сделав его менеджером. Джеймсу великолепно удавались продажи, и я рассудил, что, если он сумеет научить других своему подходу, вся его команда добьется такого же успеха, как и он сам. Но проблема заключалась в том, что Джеймс не смог совершить психологический переход от индивидуального работника к руководителю команды. Наоборот, он вечно старался вылезти вперед. Джеймс не сознавал, что, поскольку он теперь руководитель, дело уже не в нем: теперь главное – успех команды как целого. Он не смог совершить переход от «я» и «мне» к «мы» и «нам». И в результате мне, к сожалению, пришлось вернуть его на прежнюю позицию простого продавца.
– И кто из вас в данной ситуации Джеймс? – чуть саркастически поинтересовалась Лора.
Алекс проигнорировал ее тон.
– Ну, наверное, мы оба. На самом деле мы с мамой ни в чем не можем прийти к общему мнению. В сущности, мы всегда были полярными противоположностями. Я трачу деньги беззаботно и без счета, а мама осторожна и дисциплинированна. Я расслаблен и пассивен в своем подходе к воспитанию, а ваша мать строга и деятельна.
– Да уж, вы с мамой действительно полные противоположности, – промолвил Майкл. И у Алекса возникло чувство, что это замечание отнюдь не лестно для него.
– Вроде как мы с тобой, Майки, – вставила Лора, стрельнув резинкой для волос в лицо Майклу и самую малость промахнувшись. Он в ответ швырнул в сестру подушкой.
– Но мы с ней оба такие, какие есть, не без причины, – продолжал Алекс. – Я веду себя в соответствии с тем, как меня воспитывали. Мои родители, братья и сестры тоже не осторожничают с деньгами.
– Ну а зачем считать денежки и экономить, когда в этом нет необходимости? – заметила Лора.
– Верно! Таким было и мое отношение к деньгам в течение долгого времени, но теперь я попал в ситуацию, когда мне трудно свести концы с концами. Поэтому я должен изучить и изменить свою философию. Еще один момент, на который мы с мамой смотрим по-разному, – это наши роли в семье. Скажите мне, ребята, я действительно такой никудышный помощник по дому, каким выставляет меня мама?
Дети переглянулись, словно ответ был очевиден.
– Пап, – проговорила Лора, – ты еще хуже. Я за много лет ни разу не видела, чтобы ты помыл грязную тарелку.
– Ну, я, по крайней мере, взял на себя заботу о мусоре – а разве кто-нибудь из вас следит за тем, чтобы он был вынесен вовремя? – огрызнулся Алекс. – По-моему, нет. Нельзя ведь сказать, что я совсем ничего не делаю. Просто, когда я был мальчишкой, моя мама делала всю работу по дому, в том числе и мусор выносила.
– Бабуля была рабыней, – сделала вывод Лора.
– Именно так и говорит ваша мама. Она каждый день напоминает мне, приходя домой с работы, что она – не моя рабыня.
– Но, пап… – Майкл замешкался. – Это же правда.
– Я сознавал, что у нас с вашей матерью совершенно разные обстоятельства. Моя мама никогда не работала вне дома – она была матерью и домохозяйкой «на полную ставку». А ваша мама, напротив, всегда работала полный рабочий день, за исключением тех лет, когда сидела дома с вами, малышами, – объяснил Алекс.
– Знаете, я, наверное, был черств, отказываясь входить в ее положение, – продолжал он. – Я также слишком легко тратил деньги, особенно с тех пор, как родились вы, мои спиногрызики.
Лора скривила губы, демонстрируя отвращение к выбранному им слову, но он снова не стал заострять на этом внимание.
– Не тяни все одеяло на себя, пап! – вскочил Майкл. – Ты не единственный, кто не может удержаться и покупает все, до чего ни дотронется, – и он самодовольно уставился на Лору.
– Да ладно, Майкл, – фыркнула та. – Можно подумать, ты такое уж совершенство!
– Ну-ну, тише, давай просто скажем, что ты идешь по проторенной мной дорожке, – сказал Алекс, пытаясь развеять мрачное настроение.
– Значит, чудо-ребенок в этой семье я? – воскликнул Майкл.
– О боже, за что мне это! – пробормотала Лора, закатывая глаза.
– Эй, вы двое, будьте повежливее! – окликнул Алекс. – Мне нужна ваша помощь. Расставание с мамой помогает мне как следует приглядеться к нашим отношениям и к тому, как мы взаимодействуем в семье. Я хочу, чтобы вы оба стали частью решения проблемы. Мы можем сами выбирать, какой будет наша семейная жизнь, как мы будем обращаться друг с другом, насколько нам будет приятно быть вместе. Одно то, что мы не определились с этим в прошлом, не означает, что двигаться вперед невозможно. Мы можем написать новую историю для своей семьи.
Лора скептически поглядела на Майкла. Майкл пожал плечами.
– Так о чем ты, папа, нас просишь? Я же не сценарист! – неохотно проговорила Лора.
– Я просто прошу вас, дети, подумать об этом. Представить себе тот образ семейной жизни, какую вы хотели бы иметь в идеале. Какого рода занятия и воспоминания вы хотите вместе создавать? Как мы могли бы согласовать свои траты, чтобы двигаться к одной общей цели как семья, вместо того чтобы оставаться разделенными? Просто подумайте об этом, пока мы здесь, на каникулах, а когда вернемся домой, поговорим подробнее.
