Лу продолжала смотреть на нее молча.
– Ну, выкладывай! Прошла любовь? Но как же так – при вашей-то совместимости, ведь у вас даже очки и прыщи одинаковые!
– Нечего выкладывать. Отдай, – ответила Лу.
– Отдай, – поддержала ее Пиппа.
Я подошла, забрала у Холли закладку и отдала владельцу, мимоходом бросив взгляд на снимки. И была потрясена. Совсем другая Лу, такой я ее никогда не видела: глаза, полные счастья. И парень рядом с ней выглядел точно таким же счастливым. У обоих были длинные темные челки, широкие темные оправы очков в стиле «ботанский шик» и – да, и прыщи. Но кому какое дело, если им нравится хохотать друг с другом в фотобудке, забыв обо всем на свете?
– Он выглядит славным, – заметила я.
– Когда отпустят из лагеря в выходные, увидишься с ним? – спросила Холли. – Может, тогда и помиритесь.
Несколько секунд Лу смотрела на нее, потом произнесла: «Вряд ли ты на самом деле считаешь, что мне интересно общаться с тобой», забрала свою книгу и вышла.
До сих пор я считала, что Лу просто скромная и молчаливая. И скрытная. Но увидев, как она выглядит на снимках, по сравнению с тем, какая она сейчас, я понимаю: все непросто. Что-то произошло. А ведь она спит всего в двух шагах от меня. Может, ее сердце разбито и до сих пор истекает кровью. Может, она каждую ночь беззвучно плачет в подушку. А я ничего об этом не знаю.
41
Надо было сразу догадаться: с той самой минуты, как Холли услышала о «вечеринке» Бисо на плато Белых эвкалиптов у реки, она задалась целью явиться туда и притащить меня с собой.
А для этого надо сделать вид, что мы по правде идем в двухдневный поход, и уговорить кого-нибудь пойти с нами в качестве третьего.
Вся эта затея показалась мне тошнотной. Хипповский рай в компании качков? Да какое там, это же столкновение миров, и ничего хорошего оно не обещает. Но сопротивление бесполезно.
На все мои возражения у Холли был один ответ: «А я все равно пойду».
Я сдалась.
– Ладно. Только помни: не пей, если куришь, а то тебя вырвет. И держись подальше от быстрых рек и края пропасти.
– Ну и что ты из себя строишь?! – взорвалась Холли.
– Ничего я не строю. Просто даю совет. Эти парни – придурки. Ты же видела их на вечеринках. Кто еще из девчонок пойдет?
– Тифф, Лора и еще несколько.
– Все еще бегаешь за Тифф?
– Не будь такой стервой.
– Я просто пытаюсь спасти тебя от неприятностей. Плато Белых эвкалиптов – всего в нескольких часах ходьбы отсюда. Туда может забрести кто-нибудь из учителей.
– А я все равно пойду. И Бен пойдет, – заявила Холли.
– Не пойдет, – я и правда надеялась на это.
– На этот счет у тебя устаревшая информация.
Решимости у нее хоть отбавляй. Она может сделать что захочет, сказать что угодно, заставить меня поступить так, как пожелает она. Как будто и вправду слышит «может быть» или «попробуй еще разок», когда я отчетливо говорю «нет».
Когда я была маленькая, мама даже устраивала мне практические занятия, чтобы я потренировалась говорить «нет». Приводила конкретные примеры, что может предложить Холли, а я должна была придумать вежливый, но решительный отказ.
Подруга такая упертая. Просто убедить меня сделать что-нибудь значит для нее намного больше, чем для меня – мое желание этого не делать.
Так что я, наверное, жалкое беспозвоночное. Но иногда мне честно все равно. Я на самом деле сговорчивая. Покладистая. Согласная на все. Тряпка.
Так и в этом случае я просто устала препираться и сдалась. И теперь прикидываю, что эту вылазку зачтут нам как обязательный поход с ночевкой, если мы не попадемся, конечно, так что я смогу вычеркнуть из списка дел этот поход, хоть его на самом деле и не будет. Поблажка. Во всяком случае, мне есть чем оправдать свою уступку.
Мы получаем разрешение на поход и уговариваем Элайзу сопровождать нас. Она только рада поставить поход в заслугу, игнорировать всю эту затею с вечеринкой и лишний раз потренироваться.
42
среда, 24 октября
Майкл тоже кое-что рассказал мне.
Мне нравится, как он к этому отнесся. Никаких тебе «давай узнаем друг друга получше», никаких стадий сближения, социальных тонкостей, беспокойства по поводу «а я ей нравлюсь? Мы теперь друзья?». Скорее так: 1. доверие, 2. полная открытость.
Он любит Сибиллу. Это не просто подростковая влюбленность. Он любит ее как родственную душу. Считает своей судьбой. Просто про судьбу она пока не понимает. Во всяком случае, он считает именно так.
Сибилла не любит Майкла. Он ей нравится. Она понимает его. Даже ценит, но не любит. Мне кажется, его ждут разочарование и боль, но он смотрит в будущее. И верит, что когда-нибудь они будут вместе. Просто не может вообразить себе мир, в котором этого не произойдет. Похоже, даже в его железной логике есть провалы.
Он такой милый. Совсем не ревнует Сибиллу к Бену. Но тревожится. Потому что считает, что тот Сибилле не пара. Он недостаточно хорош для нее.
Сибилла без ума от Бена. Его она тоже понимает. И потому осторожничает. Ее осторожность означает, что она что-то скрывает. И Бен до сих пор заинтригован этим, но здесь столько девчонок, которым и в голову не придет что-нибудь скрывать, что остается лишь гадать, надолго ли хватит его заинтригованности.
Майкл и Сибилла знают друг друга с детского сада. В то время он изобрел «Сибиллины таблетки». Блестящие, волшебные: навитый на палец и скрученный в крошечный комочек волос Сибиллы, который надо проглотить, когда тебе тревожно или грустно. И сразу станет легче.
Бред, да? Но это и вправду помогало. Майкл говорит, что так он и уверовал в эффект плацебо.
А теперь ему тревожно потому, что он понимает, насколько поглощен мыслями о Сибилле. Такое с ним уже случалось.
Ему повезло, что его новым другом оказалась я. Я советую ему рассказать обо всем в письме к Сибилле – в письме, которое он никогда не отправит. Всему виной моя терапия: подобные советы выскакивают из меня сами собой. У меня заготовлен список стратегий длиной с мою руку, он намного превосходит пределы моего терпения.
Майкл собирается попробовать. И беспокоится только об одном: достаточно ли будет единственного письма? По его мнению, оно получится многотомным.
43
Мы с Холли и Элайзой прибываем позже всех, потому что Холли забыла собрать в мешок скошенную траву во время вахты «Территория», поэтому нас отругали на ужине и в наказание припахали полоть сорняки.
Лучше бы я доверилась своей интуиции. Оглядываюсь: вокруг собрались сливки общества – наименее приятные мне люди. Кроме Бена, которого что-то не видно.
