Мы постараемся ответить вам как можно быстрее.
Что? Как такое возможно? Я четко выполнила это задание.
Разве не так?
Я перечитала подсказку и изучила фотографии до и после. Сделано все так, как просили. Да, с точки зрения правил английского языка притянуто за уши, но в подсказке не было ничего сказано про орфографию или синтаксис. В чем дело?
Я позвонила Люку. Но он не ответил. Оставила ему голосовое сообщение, в котором просила позвонить КАК МОЖНО СКОРЕЕ. Я не хотела упоминать про гонку, потому что понятия не имела, кто имеет доступ к его телефону. Затем проверила время: восемь минут седьмого. Возможно, в этот момент Люк отвозил еду в столовую для бездомных или в продуктовый банк. И он мог перезвонить в любую минуту.
Весь остаток вечера от Люка не было новостей, и мое вложение тоже не подтвердили. Я проверяла постоянно, но к половине двенадцатого, когда я ложилась спать, не было никаких изменений. Завтра возможности поваляться в кровати не будет.
На следующее утро, несмотря на то что я в не выспалась, я уложила волосы, накрасилась и надела джинсы в обтяжку, асимметричный фиолетовый топ и сандалии на ремешках.
Я тщательно накрасилась и была уверена в том, что выгляжу фантастично.
По пути в школу я слушала радио. Нашла потрясающее место на парковке и заняла его. Вышла из машины, взяла свой рюкзак, взбила волосы и отправилась в школу, намереваясь найти Люка и заставить его объяснить, что не так с моим вложением. Если придется пофлиртовать и использовать весь свой шарм, я не против. Скорее я даже была к этому готова.
Но я сразу поняла, что что-то не так. Вернулись косые взгляды. И ехидный прищур. Я слышала, как ребята шептались за спиной. Почему? Что случилось? Что-то произошло с «Гонкой старшеклассников»? Наверное, нас вычислили. Я срезала путь до крыла выпускников, чтобы найти Люка и выяснить, знал ли он что-нибудь. Но когда добралась туда, его там вообще не было. Я передвигалась по коридорам школы, удивляясь тому, как хорошо уже их изучила. Но Люка так и не нашла.
Прозвенел звонок, поэтому мне пришлось отправиться в класс. Я снова сидела в заднем углу, потому что это место было самым безопасным. Но даже там я слышала, как шепотом по классу разносились слова «лицемерка» и «сука». Что-то в самом деле пошло не так, и я понятия не имела что именно.
Мне удалось все выяснить за ланчем. Я села возле Сая и Дженны, но они не сказали мне ни слова.
– Что происходит? – вскрикнула я.
Сай приподнял бровь:
– В смысле «что происходит»? Ты чертовски отлично знаешь, что происходит.
– Нет, не знаю, – решительно произнесла я. – Клянусь!
Дженна и Сай обменялись взглядами, а потом Дженна сказала:
– Ты правда не знаешь?
– Клянусь, я понятия не имею.
Дженна сползла со скамейки, чтобы тихо проговорить:
– Ты не посылала ту фотографию Люка?
– Какую фотографию? Нет! – настаивала я.
– Всем разослали фотографию Люка. Где он роется в мусорном баке. Но это не самое худшее. Посмотри, что там написано.
Девушка достала свой сотовый и показала мне фотографию.
О, нет!
Фотография. Моя фотография. Та, на которой Люк роется в мусорном баке. Я все не решалась прочитать надпись. Но должна была это сделать.
«Смотрите, „Гонка старшеклассников“ производит впечатление на девушек!
Но девушка из Меритона никогда не пойдет с ним гулять по бедному району, даже чтобы победить в ОХОТЕ НА МУСОР!»
Глава 22
НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! ОТКУДА ОНА ВЗЯЛАСЬ?
Эта фотография не только унизила Люка, но и полностью разоблачила «Гонку старшеклассников»! Кто мог это сделать? Кто мог настолько ненавидеть меня? Как этот кто-то сумел заполучить эту фотографию? Никто о ней даже не знал!
И тут до меня дошло.
– О господи! – Я растерянно посмотрела на Сая и Дженну. – Тара.
– Кто такая Тара? – спросил Сай.
– Моя лучшая подруга, – вновь с ужасом перечитывая надпись, пробормотала я.
– Поправочка, – сказал Сай. – Бывшая лучшая подруга.
Тара была единственным человеком, кто видел эту фотографию. Должно быть, она отправила ее себе, или загрузила на свою страничку на «Фейсбук», или сделала что-то подобное, пока я была в примерочной. Она разозлилась из-за пятничного вечера? Ее злость была такой сильной, что она сделала это? Чтобы целенаправленно испортить мои отношения с ребятами в Эш-Гроув? Чтобы унизить того, кого никогда не встречала? Того, кто был важен для меня? Я не знала, что Тара может быть настолько жестокой.
– Я не знаю, что делать, – еле слышно прошептала я.
Сай глянул за мое плечо и подпер руками подбородок:
– Лучше придумать что-нибудь побыстрее, потому что здесь Люк.
Я развернулась и увидела, что он марширует ко мне, как солдат. Выражение его лица было очень серьезным. Мое сердце съежилось. Я встала и побежала к нему:
– Люк, это была не я, клянусь! Пожалуйста, позволь мне объяснить…
Он поднял руку, чтобы остановить меня:
– Я все утро провел в администрации с твоим отцом и его заместителем. Мне не нужна еще одна лекция. Особенно если ты собираешься врать мне.
– Я бы никогда не стала тебе врать, – прошептала я.
Люк вел себя так, будто не слышал меня.
– Потому что не думаю, что смогу принять это, Блайт. С одной стороны, есть великолепная, замечательная девушка, из-за которой мне трудно сосредоточиться на чем-то другом. С другой – девушка, о которой я не знаю ничего. Девушка, которая верит, что я осознанно унизил ее – как ни странно! – разместив неприглядную фотографию. Какая неожиданность. Фотография? Может, это просто совпадение? Потому что напрашивается вопрос: это был твой план мести мне и всей школе за то, что тебя унизили?
– Нет! – Я попыталась взять Люка за руки, но он отступил. – Яне…
– И если дело в этом…
– Не в этом!
– И если дело в этом, должен сказать, я потрясен тем, на что ты способна. Причем до такой степени, что провела какое-то время в том баке со мной. – Люк ткнул пальцем в пол, будто этот бак был возле нас. – Я имею в виду, чертовски продуманный план мести! Ты так красиво все устроила. Ты могла уничтожить «Гонку старшеклассников» вместе со мной и большей частью одиннадцатиклассников и выпускников. И если бы тебе повезло, то меня бы могли отстранить от занятий или даже исключить из школы.
– Это неправда! – закричала я.
Почему Люк не может замолчать и дать мне все объяснить?
– Хочется надеяться, что так и есть, – сказал он. – И хочется верить, что ты с этим никак не связана. Очень сильно хочется. Но именно ты сделала этот снимок. Да и вообще, зачем ты его сделала?
