Общение с Фолксом ее очень радовало, но Лейси понимала, что надо разговаривать и с реальными людьми. Ведь так приятно болтать со своими спутниками и видеть их лица… И еще приятнее смотреть друг другу в глаза, что постоянно происходило во время разговоров с Элаем. Таких разговоров по душам было довольно много, и Лейси казалось, что это – главная причина, по которой она, думая о Фолксе, все чаще представляла его с лицом Элая. Да, глупо, конечно же, однако Лейси не сомневалась, что в психологии для такого явления имелся какой-нибудь мудреный термин вроде «переноса» или «замещения». Или это было старое доброе ожидание чуда?
Она опять вздохнула и потянулась за нотным блокнотом, лежавшим на столе в гримерке. Внезапно ее пальцы коснулись чьей-то руки, и Лейси вздрогнула от неожиданности. Подняв голову, она увидела, что Элай тоже потянулся к ее нотам.
– Прости, – сказал он, не убирая руки. – Я хотел передать его тебе. Мне показалось, ты собиралась уйти, и я подумал, что ты забудешь свой блокнот.
– Спасибо. – Лейси улыбнулась. От его прикосновения ей стало тепло, и ощущение было очень приятное, но с каким-то странным привкусом. Она испытывала что-то похожее на чувство вины – из-за Фолкса или, возможно, из-за Ланса. После его смерти у нее не было мужчин, если не считать того регбиста из Австралии, с которым она замутила два месяца назад, после концерта. Лейси сделала это только с одной целью: хотелось доказать самой себе, что ее тело не замолчало точно так же, как вдохновение. Свидание прошло успешно – она действительно возбудилась. Но вот сейчас… От одного лишь прикосновения к Элаю ее словно током ударило. С регбистом ничего подобного не было. Что бы это значило?
Вопрос был слишком сложный, и ответить на него сразу же Лейси никак не могла. Тихонько вздохнув, она решила, что подумает об этом позже. Или все забудет, если окажется, что так лучше.
– Ты работаешь над той же песней, что и в автобусе? – спросил Элай.
Лейси заметила, что он обхватил себя за плечи – словно ему, как и ей, стало холодно после того, как они перестали касаться друг друга. Конечно, глупая мысль. Элай не мог чувствовать то же, что и она. «И вообще, не надо сходить с ума», – сказала себе Лейси.
Пытаясь согреться, она тоже обхватила руками плечи, прижав нотную тетрадь к груди.
– Да, над той же. Я подставила аккорды, которые ты мне вчера предложил, и песня зазвучала гораздо лучше. Теперь мне надо чуть изменить слова в припеве. Я попробовала и туда добавить твой сложный аккорд, но поняла, что он там лишний. И теперь не знаю, в какую сторону двигаться. – Раньше она ни с кем не говорила о таких вещах. Работа над песнями казалась ей слишком интимным процессом.
Впрочем, нет. Она беседовала об этом с Фолксом. Но одно дело – общаться с виртуальным другом в Интернете, совсем другое – с парнем, сидевшим рядом. К тому же игравшим в такой классной группе, как «Блу Хиллз». И вдобавок выглядел он необычайно сексуально.
Лейси хотелось поговорить с ним о песнях, но она боялась, что если откроется ему, то станет уязвимой. Но с другой стороны… Ведь вдвоем они могли бы придумать много интересного, не так ли? Ох, как это было бы замечательно – взять гитару и сесть с ним рядом; и ведь так работать гораздо проще, чем по Интернету, как с Фолксом. И действительно, почему бы не попробовать? Разумеется, только ради творчества – внешность Элая тут совсем ни при чем. Надо бы напомнить ему, что он обещал ей помочь с песнями.
Словно прочитав ее мысли, он вопросительно взглянул на нее и сказал:
– Если хочешь, давай вместе поработаем над припевом.
– Да, конечно, – тут же согласилась Лейси. – А когда? Сейчас? – Боже, зачем она это сказала? У нее же встреча с Фолксом! Наверное, она настолько обрадовалась – работа над песней наконец-то сдвинулась с мертвой точки, – что забыла обо всем на свете. Ей очень хотелось продолжить работу, на этот раз – вместе с Элаем. Кстати, если пропустить вечерний душ, то она еще успеет на встречу с Фолксом.
Элай, однако, молчал. Наверное, его предложение было несерьезным. Но нет, после паузы он все-таки ответил:
– Да, сейчас подойдет.
– Отлично. Я только возьму гитару. – И Лейси направилась к чехлу, стоявшему возле дивана. Сэмми несколько раз предлагала ей перевозить инструмент вместе с остальным оборудованием, но она все время отказывалась. Лаки была для нее как родная, и Лейси не могла допустить, чтобы за ее сохранность отвечал кто-то другой.
Она стала вынимать гитару из чехла, но тут в гримерку ввалился Лу. Увидев их, он искренне удивился.
– Вы все еще здесь, детки? – менеджер улыбнулся. – Хотите играть всю ночь напролет, чтобы стать самыми крутыми музыкантами? Что ж, похвально. Я всеми руками «за». Только вы не должны делать это тут. В контракте у нас записано, что мы должны освободить гримерку до одиннадцати. Ее нужно готовить для следующей группы.
– Да-да, конечно… – пробормотала Лейси и вопросительно взглянула на Элая. Может, появление Лу – это перст судьбы, указание на то, что сегодня ей не надо работать вместе с Элаем? Может быть, ей лучше, как и полагалось верной подруге, вернуться к себе в номер и ждать виртуального свидания с Фолксом?
Но тут заговорил внутренний голос, который твердил, что на самом деле ей очень хотелось окунуться в атмосферу творчества вместе с Элаем – уж он-то обязательно ей поможет.
– Мы можем пойти к тебе в номер, – предложил Элай. – Или ко мне.
– Давай к тебе. – Когда Фолкс напишет ей, ее телефон запищит. Она извинится, скажет, что разговор серьезный, и уйдет к себе. Вот и все. Кто сказал, что нельзя усидеть на двух стульях сразу?
…Итак, скоро она окажется наедине с Элаем, в его номере. Эта мысль волновала ее, но одновременно и пугала. Лейси чувствовала, что поступала не совсем правильно, однако решила, что ничего страшного не произойдет. В конце концов, страх и волнение были – это не так уж плохо. Вдохновение частенько приходит именно в такие минуты. И чем сильнее у тебя замирает сердце, тем лучше.
Через пять минут они собрали вещи и пошли в отель. Иногда, чтобы добраться до отеля из концертного зала, приходилось ехать на автобусе. Но сегодня гостиница находилась совсем близко от площадки, где они выступали. И пока Элай нес свою мандолину и ее гитару – он оказался настоящим джентльменом! – Лейси думала о том, правильно ли она поступала по отношению к Фолксу.
Ситуация была не самая простая, и в итоге – они в этот момент уже подошли к отелю «Мариотт Экспресс» – Лейси решила, что пока ей ругать себя не за что, так как она вела себя вполне достойно. Проверив звук у телефона, Лейси положила его в карман и решила, что уйдет из номера Элая, как только получит сообщение от Фолкса.
Глава 10
Прошло два часа. Телефон Лейси молчал, но ее это совсем не заботило. Они сидели на полу номера и работали уже над второй песней. Первая изменилась до неузнаваемости, и теперь ее можно было включить в программу концерта. Это очень приободрило Лейси, и теперь она чувствовала себя намного увереннее – словно вполне обоснованно принадлежала к миру поэтов и музыкантов.
