С-скотина!
Жаль, нет такой магии, которая человека от вредных привычек излечивает. Маг воды может очистить тело человека от последствий подобных излишеств, только потом этот тип опять запьет. Или в смолку вцепится. И есть ли смысл трудиться? Хочет кто-то себя гробить?
Кабак в помощь!
Девушка моего состояния не замечала, а я слушала, как она рассказывает про отца, про брата, про сестричку, которая еще маленькая, так что она их, конечно, не бросит…
Конечно.
А спустя десять — пятнадцать лет, когда выдаст замуж сестру, кому будет нужна она сама?
Но и уйти, бросив малышей с алкоголиком? И переживать каждый день, каждый час, как они там? Хорошим ли будет этот брак, где жена на две семьи рвется?
И так плохо, и этак… нет здесь верного ответа. Или себя загубить, или родных подвести.
Дом встретил нас тишиной и неодобрением. Тихо-тихо лежал мужчина на полу. Неодобрительно смотрел парнишка четырнадцати лет, сильно похожий на сестру. Тонкое лицо, вихры над высоким лбом, карие щенячьи глаза…
— Лекарка? К этой твари?
— Лерт! Прекрати!
Я скинула плащ и направилась к мужчине на полу.
Повернула, пригляделась…
— Мелли, погрей воды, пожалуйста.
— Да, госпожа Ветана.
Девушка исчезла на кухне. А я посмотрела на парня.
— А ты ведь его убить хотел, верно?
— Да пошла ты…
Но мне и так подтверждений не требовалось. Я все поняла по расположению раны. Над виском. Повыше, так, что жизни опасность не угрожает, но целились-то явно не сюда! Парнишка хотел убить. Убил бы…
— Я-то пойду. А вот куда отправишься ты, если его убьешь?
Задавая этот вопрос, я успела уже достать ножницы, и принялась выстригать место вокруг раны. Надо все обработать, проглядеть, да и заноз тут от табуретки… даже странно. Плотник — и такое занозистое дерево?
— Не ваше дело.
— Не мое. Только и твоя сестра с малышкой не выживут, окажись ты на каторге.
Мальчишка насупился.
— Это вы Мелли не знаете. Она сама отцовские заказы до ума доводит…
Вот оно, значит, как? Что-то такое я и подозревала. Только…
— А ты представь, что о ней говорить будут? Репутацию ты ей создашь такую, что только на панель идти. И то — не примут. Какая уж там работа, какие табуретки! Сейчас вы хоть что-то получаете, можете выжить, а потом? Или ты в чудеса веришь?
Парень насупился, но крыть было нечем..
— А что? Ждать, пока он меня зароет? Или Мелли?
Ждать, определенно, не стоило. Печально, но факт. Если папа имеет привычку швыряться табуретками, однажды ты обнаружишь себя в гробу. Потому как ему надо попасть один раз, а тебе увернуться каждый раз. И у кого везение кончится раньше — не вопрос. И так ясно.
— Я сейчас, конечно, ему помогу, чем смогу. Но… ты ему вино доставляешь?
— Я.
— Вот, возьми.
Я вытащила из сумки флакончик.
— Яд, что ли?
— Нет. Слабительное. Очень советую подливать, начиная с третьей бутылки. Опасности нет, но в сочетании с вином будут у него и боли в животе, и рези, и понос на сутки — не до табуреток окажется.
Мальчишка злобно усмехнулся.
— Спасибо.
Снотворное, или что-то посильнее, я ему давать не решилась. А вот слабительные капли в самый раз. Можно хоть весь пузырек выхлестать — ничего страшного не будет. Разве что из туалета дней пять не вылезешь. Пусть пьет.
— Если что — я к вам еще обращусь?
— Твоя сестра знает, где я живу, — я закончила промывать рану, и теперь шила. Наживую. Все равно у мужика состояние бревна обыкновенного.
Я получила свою плату, попрощалась с ребятами и отправилась домой.
Да, теперь это мой дом.
Мой. Дом.
И как же приятно это звучит!
Я дома…
* * *
Приближенный Фолкс готов был убить. Знать бы только — кого именно?
Легко ли найти в Алетаре мага жизни?
Сначала казалось — да. Шантр обещал, что-то сделал… и пропал! Вот и гадай теперь — то ли нашел мага жизни и сбежал с ним, обеспечив себя на всю оставшуюся жизнь. То ли нашел мага жизни, и его убрали хозяева последнего?
Не может ведь такое ценное имущество, как маг жизни, быть бесхозным? Не может, правда?
Или…?
Логика тут помочь не могла. Сведений было слишком мало. А остальное…
Шантр Лелуши, все же, был почти гением. Ни один из отирающихся при Храме магов, не мог не то, что повторить его творения — даже просто использовать по назначению! Скандальный, сварливый, склочный, но Шантр творил такое, что оставалось лишь завистливо вздыхать. А сейчас…
Что толку, если одно устройство крутится и взблескивает синими огоньками, второе чертит спирали на песке, а третье показывает волны в хрустальном шаре?
Результат-то где?
Ученики?
Да, есть такие при Храме. Но безмозглые…
Шантр ведь толком их ничему не учил, казалось, что еще успеет… жизнь распорядилась иначе. А делать-то теперь — что?
Куда идти, где искать?
Лекарей, вроде как, проверили. Кто-то умирает, кто-то выздоравливает, все нормально. Магов проверили.
И где эта тварь прячется?
Проверять все по второму кругу?
Приближенный подумал, и решил, что стоит подождать немного. Вот если будет еще всплеск активности…
Надо выяснить, в Алетаре ли еще маг жизни — или нет? Активность приборы установить могут, с этим ученики справятся. А там уж…
Храмы, если кто думает иначе, это не просто место, куда можно прийти поплакаться и очистить душу… Это место, где из очистков души выуживают иногда настоящие жемчужины. Дать задание всем холопам — пусть расспрашивают прихожан. О лекарях, о чудесах, о магах — и как только что узнают — тут же проверять!
Сразу и всенепременно!
Иначе-то уже никак не получится!
Чтоб Шантра Темный лично драл, скотину такую!
* * *
На новую работу я шла с опасением. И зря.
Стоило найти Карнеша, как все страхи развеялись дымом.
Для начала меня проводили в большую свободную комнату. В ней был шкаф во всю стену со множеством вертикальных секций, на дверцах были написаны имена лекарей. Был большой стол, были несколько кресел, был топчан, застеленный плледом сомнительной чистоты, а на окне даже стояли несколько горшков с цветами.
