– Парни, все хорошо, – прокричал Виктор.
Впереди вдруг что-то затрещало, в нос резко ударил запах озона, и я, схватив Дэнни за ткань разгрузки, рванул парня на себя, вытаскивая из зоны действия аномалии. Мы рухнули на растрескавшийся асфальт и замерли, стараясь не дышать.
Аномалия постепенно успокаивалась. Когда последняя молния исчезла, я осторожно пополз обратно.
– Шон… – прошептал Дэнни севшим от волнения голосом. – Спасибо.
– Сочтемся, nigga, – ответил я.
* * *
Я метров с трех прицелился в голову лежащего на земле бразильца, которому чуть раньше попал в шею, и спустил курок.
Подошел к следующему трупу, но здесь стрелять уже не понадобилось – во лбу бразильца, чуть повыше левой надбровной дуги, чернело пулевое отверстие, а по земле растеклась порядочная лужа крови.
Чуть в стороне раздался выстрел – Виктор провел контрольный в голову одному из лежащих бандитов. И тут же, один за другим, прозвучали еще два хлопка – это уже был Дэнни.
Парень, вопреки моим ожиданиям, оказался неплохим стрелком. Звезд с неба он, конечно, не хватал, но стрелять умел, хоть и тратил напрасно патроны. Но свою задачу – быть полноценной боевой единицей нашего маленького отряда – он выполнял на все сто процентов.
А вот Виктор… Если честно, я в какой-то момент даже испугался этого мужика: внешне он никак не выдавал своих талантов по истреблению себе подобных, но вот в бою… До сих пор я видел только одного человека, способного на такое, и этим человеком был мой русский друг – Орлов.
Я выдохнул, наклонился над одним из трупов и принялся обшаривать его, однако ничего интересного не нашел – лишь несколько местных купюр в заднем кармане брюк да пакетик с дозой «окси». Стащив со спины рюкзак покойного сталкера, я перекидал туда полные автоматные магазины из разгрузочного жилета мертвого бразильца, после чего проделал то же самое с содержимым карманов второго трупа.
Оторвавшись от своего занятия, я поднял голову и удивился тому, насколько темно было вокруг – в свои права вступила бразильская зимняя ночь.
– Смотрите, парни, – тихо произнес Виктор, показывая пальцем куда-то в сторону побережья.
Посмотрев туда, я едва сдержал восторженный возглас – в сумерках отчетливо виднелся яркий столб света, исходящий от маяка.
– Значит, там есть выжившие, – произнес Дэнни, закидывая изрядно потяжелевший рюкзак за спину.
– Ночью туда идти рискованно, – покачал я головой. – Как далеко отсюда маяк?
– Километрах в семи, – задумчиво ответил Виктор.
– Это четыре с половиной мили, да? Всего-то полтора часа ходьбы, – обрадовался Дэнни.
– Идем туда, – решительно заявил Вик. – Ночевать тут – еще опаснее.
Этот, бесспорно, весомый аргумент и решил наш не успевший разгореться спор.
Глава 5
С приходом ночи на улице появилось много самых разных тварей.
Трущобы сменилась вполне благополучным районом, что, правда, не прибавило нам уверенности, ведь вместо хорошо знакомых двуногих хищников теперь мы рисковали стать добычей четвероногих, пятиногих или вообще безногих. Хотя, наверное, правильнее в отношении этих монстров будет назвать их конечности не ногами, а лапами.
Я не встречал раньше таких тварей. Они не были похожи ни на тех, что я, будучи рабом, видел, бродя по аномальным полям, ни на тех, что я видел после, когда шел по Зоне вместе с моими русскими друзьями.
Мутанты неслышно двигались в темноте, не позволяя себя идентифицировать. Иногда их тени мелькали на крышах домов, периодически из окружавших нас кустов раздавались странные шорохи, но никто пока не нападал.
Я уж было решил, что зверюги эти опасались связываться с отрядом вооруженных двуногих и просто провожали нас до окраины своей охотничьей территории.
Однако тварей вокруг нас становилось все больше и больше, и мелькали они все быстрее и быстрее. Нам даже пришлось сильно сбросить скорость, и теперь мы шли, выстроившись клином, и каждый, как мог, прикрывал свой угол обзора в сто двадцать градусов.
Мне, правда, при этом пришлось еще и следить за тем, чтобы наша компания не попала в аномалию. К счастью, Виктор выдал мне детектор, не объяснив при этом, откуда он его взял. В отговорки о том, что в фавелах можно было запросто найти такой прибор, я не верил.
Детектор был совсем новый и напоминал скорее медиаплеер, чем научное устройство. В комплекте с ним шли смарт-очки, немного отличавшиеся от тех, что таскал наемник Айвэн. Умная техника подсвечивала опасные, по ее мнению, участки, но я все равно шел с осторожностью, периодически проверяя пространство перед собой болтами в подозрительных местах.
С параллельной улицы внезапно раздались звуки шквальной автоматной стрельбы, которая практически тут же захлебнулась. А через мгновение эту зловещую тишину прорезали дикие человеческие вопли.
Разумеется, никто из нас даже не заикнулся о том, чтобы вмешаться. Здесь, в бразильской ночи, каждый был сам за себя.
Твари, не оставляющие нас в покое, стали рычать и скалиться, но бросаться пока так и не решались. Однако перспективы смены их настроения мне не нравились.
Мне было страшно – настолько, что захотелось забраться в танк, задраить люк и сидеть там до самого утра.
А кто сказал, что реальные ниггеры ничего не боятся?
Волосы у меня на спине зашевелились, а затылок внезапно пронзила, словно острой иглой, жуткая боль.
Именно это и заставило меня обернуться. Краем глаза я успел заметить стоявшего позади Виктора, которого через секунду с ног сбила одна из тварей.
Она казалась сгустком тени и двигалась с кошачьей грацией. Свалив на землю нашего «бизнесмена», мутант тут же попытался схватить зубами его за горло. В глазах Виктора в тот момент застыло выражение обреченности: он понял, что в следующую секунду умрет и что не может ничего с этим поделать.
Неожиданно для нас всех ситуацию спас Дэнни.
Он бросил автомат, оставив его болтаться на ремне, и выхватил из-за спины свой любимый обрезок арматуры, который носил с собой на манер мачете или катаны.
Коротко размахнувшись, парень метнул свое «копье». Арматурина, ударив в висок твари, не нанесла ей особого урона, но приостановить ее рывок ему удалось.
Стрелять мы не могли из опасения задеть своего товарища. Однако тот и сам оказался не лыком шит и показал, на что способен: вынув из кобуры свой Глок-18, Виктор прижал дуло к твари и вдавил спусковой крючок.
Магазин на тридцать один патрон был опустошен за пару секунд. Пули разорвали бок мутанта, оставив большую кровоточащую рану. Монстр неожиданно тонко завизжал и, соскочив с Вика, рванул прочь.
Я высадил несколько коротких очередей вслед убегающей твари. Одна из пуль, кажется, пробила ей позвоночник. Мутант, потеряв контроль над задними лапами, кувыркнулся через голову и остался лежать на земле.
