– Значит, зонный театр этим вечером ничего не дал?
– Нет. А завтра меня вызовет О’Рук.
– Он не может все свалить на тебя. Он же поставил тебя во главе расследования.
Сид знал, о чем думает Йен: расследование продолжится – политика не оставляла иного выбора, – но О’Рук назначит руководителем кого-то из своих закадычных друзей, чтобы доказать людям, перед которыми ему приходилось отвечать, свое рвение и стремление сделать все возможное. А Сид окажется тем, кто облажался.
– Нет! Не нашлось другого идиота, который бы за него взялся, – вот и все, что случилось. – Впрочем, теперь Сид спрашивал себя, не получили ли остальные тихого предупреждения.
– Но дело не могут закрыть. Не с убитым Нортом и всей этой хренью с инопланетным монстром.
– Может, ты прав. – Сид сделал большой глоток из бутылки. – Итак, какой побочный результат мы получили от нашего мистера Шермана и его весёлых ребят?
Йен скривился.
– Ну, видишь ли, ты, вероятно, был прав по поводу того, что Боз тебя заметил. Никто из них не использовал свои главные коды доступа после обмена прошлой ночью.
– Вот дерьмо!
– Кроме Джеде. Сегодня в два часа дня он стоял около Монумента и сделал три звонка, все – мелким преступникам, которые есть в полицейской базе данных. Ничего противозаконного в разговорах не упоминалось, но он звонил, используя новый код доступа.
– Такой, чтобы мы его видели и смогли проверить местные транснетовые ячейки?
– Ага.
– Выходит, они знают, что за ними следят, и пытаются выяснить, кто мы такие.
– Так точно, босс. Похоже, он сооружал приманку для нас.
– Дерьмо!
– Если они заподозрят, что это мы, нам понадобится нечто большее, чем следящие программы, которые сейчас задействованы.
Сид сделал ещё один большой глоток.
– Да уж, я знаю.
– Что будем делать?
– Мы вытащили из Тайна Б-Норта, носки это подтверждают. Его сбросила в Тайн банда из Ньюкасла, что, с моей точки зрения, подтверждает какую-то скрытую корпоративную игру. Мой старый знакомый говорит – в городе происходит что-то масштабное, так что, чем бы ни являлась эта корпоративная хрень, она все ещё продолжается.
– Это слишком серьезно для нас, – мягко проговорил Йен. – Прости, но надо уметь вовремя остановиться.
– Да. Наверное.
Он все ещё не мог справиться с мыслью об А-Нортах. Альдред и сам Августин посмотрели ему в глаза и сказали, что хотят, чтобы убийцу нашли. Зачем им это делать, если они сами несут ответственность за случившееся? Проблема в том, что он слишком мало знал об их семье и о том, как они на самом деле относились друг к другу. Ведь убийство своего брата-клона должно быть безусловным табу, верно? Но он долго проработал в полиции и насмотрелся на всякие безумные вещи, и не только в зонах ПСО.
– Сегодня ты ничего не решишь, – сказал Йен. – Мы должны узнать, чем закончится отслеживание такси. Мало ли…
– О да. – Сид прикончил пиво. – Увидимся утром.
Вторник, 12 марта 2143 года
Все закончилось на террасе Ротбери в Хитоне. Сид стоял посреди зоны, его ноги утопали в яркой зелени парка Хитон. С этой точки ему открывался отличный вид на такси, которое задом наперед выехало на улицу, когда виртуальную симуляцию запустили в обратном направлении. Здесь макротрал был целым, и регистрационный код машины оставался одинаковым на протяжении всего времени, пока они за ней следили, – никаких ошибок, никаких подозрительных пределов погрешности. Теперь Сид возвышался над аккуратной дорогой и, уперев руки в бока, смотрел, как водитель выходит и забавной обратной походкой направляется в дом в западном конце террасы Ротбери.
– Поставь на паузу.
– Он там живёт, – сказала Дедра Фойстер.
Сид бросил взгляд в сторону окна и увидел Йена, который смотрел на виртуал с профессионально непроницаемым лицом. А также Хлою Хили и Дженсона Сана у стены контрольной комнаты – оба были в аккуратных темных костюмах, молчали, но очень эффективно перенаправляли ярость своего босса.
Что впечатляло ещё сильнее, так это отсутствие Альдреда Норта-2. Если его поддержка исчезнет…
– Мы знаем, как долго такси тут простояло? – Сид указал вниз, на проблемную машину.
Дедра и Лорелль поспешили выяснить, их руки порхали внутри клавикубов.
– Семь часов, босс, – сказала Дедра и пожала плечами, словно извиняясь.
– Ага…
Итак, Сид только что увидел, как водитель начинает смену, – водитель, чья репутация чиста, а такси зарегистрировано как положено. Законное такси, на которое они потратили пять часов, наблюдая, как оно подбирает и высаживает пассажиров. Такси, которое нигде не забрало труп и не доставило его на пристань Элсвик. Последнее из двухсот семи такси. Их последний шанс получить хорошую зацепку.
– Похоже, кто-то на небесах очень захотел нас вздрючить, – пробормотал он.
– Детектив Хёрст, надо поговорить, – позвал его Дженсон Сан.
Сид хотел ответить «нет», этакое обидчивое, ребяческое, жалкое «нет». Он ведь точно знал, о чем пойдет разговор, так стоит ли начинать?
– Отдохните немного, – сказал он команде. – После обеда возобновим.
Симуляция выключилась, и он остался в пустом зонном театре один. Посмотрел, как все выходят из контрольной комнаты; кое-кто бросил в его сторону растерянный взгляд побежденного. Йен поколебался, но Сид наклонил голову и его напарник ушел.
Хлоя Хили и Дженсон Сан вошли в театр.
– Ты облажался! – рявкнул Сан.
– Будешь говорить со мной в таком тоне – окажешься в больнице, ты, ублюдочный подхалим!
– Хватит, мальчики! – Хлоя попыталась успокоить их. – Отслеживание не сработало. Сид, в чем дело?
– Не знаю. Нам известно, что тело перевозили на такси, эта гребаная машина все ещё в криминалистической лаборатории. Она должна была каким-то образом доехать до пристани Элсвик.
– Твоя команда была небрежна, – сказал Дженсон Сан. – Они пропустили машину. Все просто – вы пропустили это проклятое такси!
– Так ты согласен, что виртуал был правильным способом продолжения расследования? – ехидно спросил Сид. Он разозлился и расстроился, ему хотелось как-то выпустить пар. В конце концов, он получит всего лишь обвинение в нанесении лёгких телесных повреждений.
– Он мог бы оказаться таким при надлежащем руководстве.
– Дай мне людей, в которых я нуждаюсь, и я все повторю.
– Теперь ты обвиняешь своих людей? – самодовольно спросил Дженсон Сан.
Рука Сида сжалась в кулак.
– Мы не будем ничего повторять, – твердо сказала Хлоя. – К этому расследованию нужен другой подход. Сид, ступай и подготовь отчет. О’Руку он нужен до конца дневной смены. Мы должны понять, как двигаться дальше.
