Поэтому она решила бросить самой себе вызов и целых 365 дней не покупать ничего, кроме абсолютно необходимых вещей. Она планировала тратить деньги на ипотеку, неизбежные счета за коммунальные услуги, в том числе телефон и интернет (поскольку она работала журналистом), и основные продукты (30 фунтов в неделю).
«Это было нелегко», — рассказывала Мишель. Особенно из-за того, что к своему эксперименту она приступила в холодном темном ноябре. В это время года ее жизнь обычно вращалась вокруг встреч в пабах и ресторанах, но теперь она не могла себе этого позволить. «Я пыталась делать все то же, что обычно, но теперь у меня не было на это денег, ничего не получалось, и мне было немного грустно», — призналась она.
Весной положение решительно изменилось. Появилась возможность гулять, кататься на велосипеде и даже купаться в озере, стало проще изучать Лондон и находить бесплатные художественные выставки и музеи. С помощью специальных сайтов (Eventbrite и других) Мишель искала бесплатные показы фильмов, дегустации вин и театральные постановки: «Я куда чаще, чем раньше, ходила на всевозможные художественные выставки, больше всего мне понравилась акция „Первый четверг“, когда 150 галерей в Восточном Лондоне работают допоздна».
Эксперимент научил Мишель быть более предприимчивой. «Мне пришлось учиться по-новому искать счастье, и в конце концов я сказала „да“ многому из того, что раньше меня не привлекало. Я испытывала себя на прочность и поняла, что для счастья мне не нужны вещи».
Она даже отправилась в бесплатный отпуск — поехала на велосипеде вдоль побережья и ночевала в палатке на пляжах. «Я никогда прежде этого не делала и, вероятно, вообще никогда не сделала бы, если бы не мой эксперимент — а теперь с нетерпением жду возможности поехать туда снова в следующем году».
Древнегреческий философ и стоик Эпиктет однажды сказал, что богатство заключается не в том, чтобы иметь многое, а в том, чтобы желать малого. И хотя эксперимент Мишель многим может показаться экстремальным, нам всем не мешало бы подумать о том, как отделить счастье от богатства. Когда мы поймем, что в основе нашего счастья лежат не деньги, мы найдем настоящее сокровище.
Счастливый совет: Связывайте вещи с впечатлениями
Оставляйте крупные покупки до примечательного случая: если с вещью связаны какие-то воспоминания, она будет стоить для вас гораздо больше, чем указано на ценнике.
Если вам нужно что-то купить, постарайтесь связать покупку с каким-нибудь приятным воспоминанием. Например, я отложил деньги, чтобы купить новый стул, но ждал выхода своей первой книги. Или ищите вещи, которые смогут принести вам счастливые моменты в будущем.
Несколько лет назад Институт исследования счастья работал в одном датском городе над повышением благополучия учеников в государственных школах. В числе прочего мы порекомендовали городу вложить деньги в посадку яблонь, по одной для каждого ученика. Когда ребенок пойдет в школу, ему покажут его дерево. Осенью каждый класс будет вместе собирать свои яблоки. А в последний день учебы школьник передаст свое дерево новому ученику, который только начинает учиться.
Это показало бы детям, откуда берется еда, научило бы их простым радостями жизни, сообща работать (собирая урожай), научило бы их гордости и ответственности, которую рождает забота о дереве и передача его новому поколению. На мой взгляд, это было бы отличным вложением школьных средств. Но городской совет решил иначе. Я уверен, найдется город, который заинтересуется возможностью подарить каждому ребенку хотя бы одно счастливое воспоминание о том, как он собирал яблоки.
Три недорогие привычки, которые могут принести счастье
1. Чтение
Чтение бесплатно, особенно если вы берете книги в публичной библиотеке или мини-библиотеке, которую создали у себя в подъезде. Для меня отличное времяпрепровождение — это книга и плед под деревом в летний день, и, поскольку вы это читаете, вы наверняка со мной согласны. Библиотерапия, искусство подбора книг для решения проблем, с которыми сталкиваются люди, существует уже много десятилетий, а в лечебную силу книг верили еще в Древнем Египте и Древней Греции, где вывески над библиотеками сообщали читателям, что они пришли к месту исцеления души. Не так давно психологи из Новой школы социальных исследований обнаружили, что художественная литература повышает способность человека улавливать и интерпретировать чужие эмоции. В статье об этом исследовании, опубликованной в «Журнале прикладной социальной психологии», говорится, что художественная литература также усиливает способность решать собственные проблемы посредством анализа похожих проблем литературных персонажей. По сути, чтение — это бесплатная терапия.
2. Создайте блокнот улыбок
В списке лучших работодателей США среди небольших компаний журнал Fortune поставил на первое место компанию Ruby Receptionist. Когда в компанию приходит новый работник, ему вручают «блокнот улыбок» и просят записывать каждый доброжелательный комментарий, который он получает от коллег, клиентов и начальства. Зачем? Затем, что люди запоминают критику гораздо лучше, чем похвалу. Эту недорогую привычку мы можем завести и в собственной жизни: она поможет нам отчетливее осознавать то, что у нас есть, вместо того чтобы терзаться, что у нас чего-то нет. Раз в неделю записывайте, за что вы благодарны жизни — от трех до пяти пунктов. Что угодно, от «Моя семья и друзья здоровы» до «Кофе под „Роллинг стоунз“» — и попробуйте рассказать подробнее о позитивном воздействии этих вещей на вашу жизнь. Исследования показывают, что письменное изложение мыслей имеет преимущество по сравнению с простым обдумыванием. Оно повышает осознанность и оставляет более глубокий эмоциональный след. В последние годы «дневники благодарности» становятся все более популярными, однако не следует относиться к этому упражнению просто как к очередному пункту в списке дел. Исследования показывают: записи в таком дневнике лучше делать не слишком часто, скажем, не каждый день, а раз в неделю, чтобы это занятие не превращалось в рутину.
3. Создайте товарищество бесплатных развлечений
Многие из нас — как Мишель до начала своего эксперимента — привыкли строить свою социальную жизнь вокруг походов в рестораны или бары. Если вы стеснены в средствах, то рискуете оказаться в одиночестве. Чтобы бороться с этим, вы можете создать товарищество бесплатных развлечений, где каждый из друзей по очереди планирует какое-нибудь недорогое занятие, и вы все встречаетесь, чтобы провести время вместе.
