— Мама перестала быть собой, когда ты бросил ее ради няни. А затем забрал у нее право опеки над нами, оставил ни с чем. Ты был ее миром! Она потеряла смысл жизни, больше не видела причин, чтобы принимать лекарства. Ты бросил ее тогда, когда она пыталась победить свою болезнь!
Он прищурился.
— Это твои слова, Эхо, или твоей матери? Ты права в одном: я сделал все, чтобы остаться вашим единственным опекуном. Я нанял лучших адвокатов, чтобы убедиться, что ваша с Эйрисом мать не будет иметь к вам никакого отношения. Единственное, о чем я жалею, что позволил вам видеться, дал возможность наполнить твою голову ложью и причинить тебе боль.
Мама говорила, что мы с Эйрисом для него лишь игрушки, что он использовал нас, чтобы навредить ей.
— Хочешь сказать, ты жалеешь, что я осталась в живых! Теперь я знаю, что Эшли для тебя превыше всех остальных! — Я кричала так громко, что уже болело горло. Мое тело тряслось, кровь прилила к лицу.
Любил ли он меня когда-нибудь?
— Как ты мог меня бросить?
Злость исчезла с папиного лица, он выглядел бледным и старым.
— Прости. Ты даже не представляешь, как я сожалею.
Я шмыгнула, пытаясь побороть слезы. Он недостоин их видеть, не доставлю ему такого удовольствия. Не хочу, чтобы отец знал, что разорвал меня на тысячу кусочков. Но мне нужен был отдых, чтобы все голоса и кошмары ушли. Теперь у меня никого не было. И черт бы их побрал за то, что приходится просить о единственной вещи, способной подарить мне несколько часов покоя.
— Я хочу свое снотворное. Я устала, и мне нужно поспать хотя бы одну ночь.
Эшли скользнула к отцу, положив руку ему на плечо. Она ни разу не посмотрела в мою сторону.
— Я принесу. Доктор сказал, ты можешь принимать до десяти миллиграмм.
— Я буду у себя.
Я ушла, и мне было все равно: заговорю ли когда-нибудь снова со своим отцом.
Глава 38
Ной
Эхо позвонила прошлой ночью, пока я был на работе. Девушка оставила сообщение о том, что собирается выпить снотворное и не сможет ответить на звонок до утра. Она была… раздавлена.
Перед занятиями я нервно наматывал круги вокруг ее шкафчика, но она так и не показалась. Весь урок по бизнес-технологиям я просто сходил с ума. Оставил ей три сообщения, хотя никогда раньше не делал ничего подобного. Куда она пропала?
Испепеляя взглядом ее пустое место перед собой, я взывал к сверхъестественным силам, чтобы Эхо появилась. Мистер Фостер что-то бубнил. Каждая секунда длилась в три раза дольше, чем обычно. Мой карман завибрировал, и я сделал вид, что уронил карандаш, чтобы достать телефон. Услышав звук, Исайя и Рико оглянулись на меня.
Увидев номер, я почувствовал, как мое сердце перевернулось в груди. Эхо.
— Мистер Хатчинс? — позвал мистер Фостер.
Черт.
— Да, сэр? — Сотовый перестал вибрировать, переключаясь на голосовую почту.
— Уж не телефон ли я слышу?
— Да, — встрял Исайя. — Простите, сэр. Я забыл его выключить.
Учитель переводил взгляд с него на меня, явно не поверив ни единому слову, но все же снова повернулся к моему другу и протянул руку.
— Вы знаете правила. Заберете в конце дня.
Исайя молча вручил ему мобильный и лукаво улыбнулся мне, возвращаясь на свое место. Я кивнул в знак благодарности. Что я сделал, чтобы заслужить такого отличного брата?
Как только мистер Фостер вернулся к своей тягомотине, Исайя наклонился ко мне:
— Передай ей от меня привет.
* * *
Я пулей вылетел из класса, нажимая на кнопку вызова. Мое сердце замирало при каждом гудке. Ну же, возьми трубку! В ухе раздался ее прекрасный голос: «Это я. Вы знаете, что делать».
— Малышка, ты меня убиваешь. — Я сбросил вызов и подошел к своему шкафчику, закидывая в него книги и проверяя голосовую почту. Исайя встал рядом и прислонился к стене. Через секунду к нам присоединилась Бет, в ее пальцах торчала незажженная сигарета.
— Что происходит?
— Эхо звонила во время урока, а он не смог ответить. Теперь бесится, — ответил Исайя.
— Вовсе нет! — рявкнул я, хоть это была правда.
Исайя пожал плечами, пытаясь спрятать улыбку.
Эхо оставила короткое, ничего не объясняющее сообщение: «Привет. Видимо, придется набрать тебя позже. Люблю».
Черт возьми, Эхо! Этого недостаточно. Ланч и еще три урока. Я не выживу.
— Пойду что-нибудь перехвачу. Увидимся в столовой.
— Погоди, мы тоже пойдем, — крикнула Бет. — Позже покурю.
Я не брал с собой обед, потому направился прямиком к очереди, пока ребята занимали наш столик. Приятельницы Эхо собрались за своим, не думая о том, что где-то по другую сторону школьных стен страдала их подруга. Я чуть не споткнулся, когда увидел направленный на себя взгляд голубоглазой девушки.
Лила что-то яростно напечатала на телефоне, прежде чем окликнуть меня.
— Ной! — Весь девичий столик замер и оглянулся на нее.
— Лила? — удивленно выпалила Грейс.
Та окинула ее убийственным взглядом и подошла ко мне. Должен признать, Лила выросла в моих глазах.
— Ты говорил с Эхо?
— Переписывался. Что происходит?
Девушка посмотрела мне за плечо. Я обернулся и увидел, что Люк внимательно следит за нами.
— Не знаю. Она звонила мне прошлым вечером, но я гуляла со Стивеном.
В этот момент оба наши телефона запищали, уведомляя о пришедшем сообщении. Мы одновременно достали их, и я резко втянул в себя воздух, читая: «Я стою через дорогу».
Спасибо, детка, за эти прекрасные слова.
— Пошли, — буркнул я Лиле, поворачиваясь, но остановился, когда та не двинулась с места, продолжая пялиться в телефон.
— Я нужна ей. — Телефон Лилы снова пикнул. — Но Эхо не обидится, если я не приду. — Эмоции на ее лице сменяли одна другую. — У меня тест на следующем уроке…
— И ты не прогуливаешь.
Лила поправила прическу.
— Слушай, она все время мне рассказывает, какой ты замечательный. Сможешь поразить меня и помочь моей лучшей подруге до окончания занятий?
Я смог бы сделать еще лучше. Позаботиться о ней и сейчас, и после школы.
— Хорошо.
— Передай, что я люблю ее, — сказала Лила. — И приеду, как только смогу.
— Ага. — Эта девчонка действительно беспокоилась об Эхо. — Будет сделано.
* * *
Эхо сидела с опущенными стеклами за рулем серой «Хонды Сивик» — ее отец купил этот автомобиль вместо «Доджа Неон». Я остановил машину рядом, собираясь вытащить ключ зажигания, но девушка тут же завела двигатель. Я открыл окно.
