Римская империя также пострадала из-за непомерного употребления свинца. Тому были свои причины: свинец добавляли в глину, из которой лепили посуду, и когда человек ел с такой тарелки или блюда, в его организм попадал свинец. Римляне использовали свинец и при строительстве водопровода, а также в производстве косметики и монет. Но хуже всего дела обстояли с вином: римские виноделы использовали самое лучшее оборудование, и, по их мнению, свинцовые кастрюли и медные, покрытые свинцом, котелки как нельзя лучше подходили для варки раздавленного винограда. Неограниченное потребление свинца часто называют одной из причин падения Римской империи; и именно свинец обвиняют в том, что римский император Юлий Цезарь, который в полной мере наслаждался вином и женским обществом, стал отцом единственного ребенка (а его преемник Цезарь Август оказался бесплоден).
Что ели римские солдаты?
Во многих фильмах древнеримские воины — а заодно с ними и гладиаторы — изображаются крепкими и могучими, и объясняется это их питанием. Римляне обожали хлеб и считали его благородной пищей (хлеб был одним из символов Рима). И хотя население иногда ело мясо (но в основном овощи), солдаты должны были придерживаться вегетарианского рациона, в который входил пшеничный хлеб, а также маслины, репчатый лук, инжир и оливковое масло. Причина, по которой солдатам полагалось набирать вес, состояла в римском методе ведения боя: римляне не перемещались во время сражения, а стояли неподвижно, сдерживая атаки противника. Перед битвой солдат кормили и другими продуктами, особенно чесноком, поскольку римляне верили, что чеснок увеличивает физическую силу (недавние исследования показали, что они были правы и чеснок — одна из самых полезных для здоровья пряностей). Некоторые историки предполагают, что ненадлежащее питание солдат могло предопределить ход исторических событий и стать одной из причин падения Римской империи.
Как питались в Средние века?
Историки делят Средневековье на раннее и высокое. После падения Римской империи в мире, которым когда-то правили римляне, сохранились некоторые их пищевые традиции. Самое сильное влияние римская культура оказала на христианство — в рационе ранних христиан значительную роль играли хлеб, вино и масло, а около церквей и монастырей разбивались пшеничные поля и виноградники. Варвары (как римляне называли представителей других культур) тоже никогда своих пищевых привычек не меняли — они все также охотились на животных, занимались скотоводством, ловили рыбу и ели фрукты, злаки и овощи, то есть потребляли достаточно разных белков животного происхождения (мясо, птицу, рыбу, яйца, молочные продукты), хлебных злаков (ячмень, пшено, пшеница однозернянка и т. д.) и бобовых культур. Многие историки считают, что в период Высокого Средневековья (XI–XIV вв.) люди были относительно здоровыми и практически не страдали от дисбаланса питательных веществ.
До того, во времена Раннего Средневековья, все обстояло иначе. С ростом населения возросла потребность в продуктах, и только развитие сельского хозяйства позволило накормить всех. Выращивание хлебных злаков стало верным способом прокормить больше людей; чем больше зерна ели люди, тем меньше им требовалось мяса (по большей части они готовили мясо маленьких и слабых животных), фруктов и овощей. Между людьми и едой вставала также и политика: из-за возросшей потребности в землях для выращивания зерна (для простонародья) и выпаса скота (мясо стало основой рациона богатых людей) стали вырубать все больше и больше лесов. Это значит, что в те времена общество делилось на классы не только по отношению к деньгам, но и по отношению к пище, а простые люди, особенно в сельской местности, плохо питались.
Правда ли, что в некоторых культурах люди едят насекомых?
Да, представители некоторых культур действительно едят насекомых, и смиритесь: многие из нас раз или два в своей жизни случайно делали то же самое. В западной культуре употребление насекомых в пищу кажется необычным: возможно, насекомые превратились во врагов, когда люди начали выращивать зерновые культуры и домашний скот. Но некоторые народы активно собирают насекомых для употребления в пищу, в основном из-за содержащегося в них белка (например, в одном гамбургере 18 % белков и 18 % жиров, а в жареном кузнечике 60 % белков и всего 6 % жира). Некоторые утверждают, что насекомые очень вкусны.
В этой традиции нет ничего нового — в древности веками употребляли в пищу насекомых. Например, древние греки и римляне любили пообедать насекомыми: римским аристократам очень нравились личинки жуков, откормленные на муке и вине, а греческий философ и ученый Аристотель как-то отметил, что цикада вкуснее всего, когда она в фазе куколки. Даже сегодня в Гане весной собирают крылатых термитов, жарят их в масле или добавляют в хлеб. У австралийских аборигенов и жителей Новой Гвинеи гусеницы считаются настоящим деликатесом, так же как и личинки водяной мухи в Японии. Говорят, что в будущем могут даже появиться фермы, где будут выращивать насекомых!
Продовольствие и кризисы
Сколько людей в год заявляют о пищевом отравлении?
Причиной пищевого отравления становится сальмонелла (Salmonella), листерия (Listeria) и другие микроорганизмы, которые попадают внутрь или на поверхность потребляемых людьми продуктов (о пищевых отравлениях читайте в главе «Аллергии и болезни, связанные с питанием»).
Заражение пищи происходит в основном из-за неправильного обращения с продуктами (особенно с недоваренной и недожаренной свининой), если больной человек готовит еду и заражает ее, из-за нарушения правил домашнего консервирования или если продукты, которые содержат вещества, привлекающие бактерии, слишком долго стоят на столе. За последние годы следы заражения начали находить даже в продовольственных товарах, иногда после того, как они уже оказались в магазине. Чаще всего причиной заражения таких продуктов выступает неправильная обработка в процессе производства или зараженный ингредиент, который удалось распознать, только когда он уже попал в продукт.
Что поможет устранить кишечную палочку (Escherichia coli) из продуктов?
В 2014 г. ученые Университета Пердью, возможно, нашли способ снизить популяцию вида токсичных палочковых бактерий (E. coli) в продуктах (большинство видов E. coli безобидны, но некоторые могут вызвать тяжелые заболевания). Они сосредоточились на двух продуктах, которые чаще всего вызывают заболевания: шпинат, как правило, плохо очищенный, и говяжий фарш, обычно недожаренный. Ученые заразили шпинат и говяжий фарш токсичной кишечной палочкой, а затем добавили в продукты три вида бактериофагов — вирусов, которые атакуют бактерии и убивают их. Через 24 часа количество бактерий кишечной палочки в шпинате и мясе (которые хранились при комнатной температуре) сократилось на 99 % и более. (В двух словах, бактериофаги проникают сквозь оболочку клеток и вкладывают в них собственную ДНК; таким образом, их становится все больше: на свет появляется новое поколение бактериофагов, не представляющих опасности для человека, ведь они специфичны по отношению к хозяину.) Как и когда результаты этого исследования будут использованы для предотвращения пищевых отравлений, покажет время.
