Облучение часто применяется для увеличения срока годности продуктов. Их подвергают рентгеновскому или другому облучению, которое убивает болезнетворную плесень, насекомых и бактерии, вызывающие гниение и порчу еды. Фрукты облучают, чтобы они дольше оставались свежими, картофель и репчатый лук — чтобы они дольше не прорастали; мясо и морепродукты облучают, чтобы уничтожить болезнетворные бактерии. На облученных продуктах должен стоять международный радиационный знак.
Каковы последствия облучения продуктов?
Некоторые исследования показывают, что облучение сохраняет в фруктах, овощах и мясе больше питательных веществ, чем другие способы стерилизации (особенно это касается содержания ниацина, тиамина и некоторых витаминов группы В). К сожалению, облучение также может разрушать А, Е, К и другие жирорастворимые витамины. Это зависит от типа облучения: есть излучение, которое едва ли проходит сквозь продукты; при других типах облучения для уничтожения бактерий применяются более высокие дозы — некоторые виды мяса в таком случае темнеют, а рыба становится мягкой и пористой.
Почему облучение вызывает опасения?
Облучение продуктов — горячо обсуждаемый вопрос. Организации по защите здоровья и окружающей среды, а также союзы прав потребителей протестуют против этого метода, поскольку радиация способна превращать пищевые продукты в опасных «мутантов». Например, при облучении мяса из животных жиров формируется 2-алкилциклобутанон, способный разрушать цепочки ДНК. Это создает предпосылки для развития рака. Но не все придерживаются этой точки зрения; некоторые ученые настаивают на том, что общая польза для здоровья — не говоря уже об увеличении доступности продуктов, ведь облучение замедляет их гниение — перевешивает возможные риски из-за потенциально вредных «мутировавших» соединений.
Генетические манипуляции и пища
Давно ли люди занимаются генетической модификацией продуктов?
Генетически модифицированные организмы (ГМО) — организмы, у которых искусственно и целенаправленно изменен генотип. Этот процесс проходит в лабораториях, где ученые комбинируют ДНК различных организмов. Но в каком-то смысле термин применим и к продуктам, которые люди производят уже много веков, хоть и не в лабораторных условиях, — например, изменяя сельскохозяйственные культуры и другие съедобные растения с помощью перекрестного опыления, скрещивая различные породы одомашненных животных для получения нужного набора характеристик и используя бактерии для производства медикаментов.
Как расшифровываются аббревиатуры ГМО, ГИ и ГМ?
Многие встречали эти сокращения и раньше — обычно на упаковке продуктов, которые мы покупаем в магазинах. ГМО расшифровывается как «генетически модифицированные организмы», т. е. организмы, чья ДНК была генетически модифицирована в лабораторных условиях с помощью методов генной инженерии, таких как расщепление генов (которое не имеет никакого отношения к естественному и традиционному скрещиванию пород). ГИ значит «генно-инженерный» и часто употребляется по отношению к сельскохозяйственным культурам. Например, ГИ-семена, появившиеся на рынке в 1996 г., сегодня используются во многих странах мира особенно в регионах, где выращивают кукурузу, сою и хлопок. Главная цель создания ГИ-культур — сделать растения стойкими к воздействию гербицидов или внедрить в них токсин, который будет убивать определенных насекомых-вредителей. Сокращение ГМ (генетически модифицированные, генно-модифицированные), как правило, употребляется в отношении продуктов, произведенных из ГМО.
В чем разница между гибридом и ГМ-растением?
Между растением-гибридом и генно-модифицированным растением определенно существует разница — это два совершенно разных вида, которые часто путают. Например, гибридный фрукт — продукт скрещивания двух похожих растений родственных видов. Люди занимаются выращиванием гибридов уже много веков, хотя по всему миру встречаются гибриды, появившиеся естественным образом, без человеческого вмешательства. Если фермер выращивает гибридные фрукты, это значит, что он скрещивает две родительские формы, чтобы получить растение-гибрид. Как правило, это делается, чтобы соединить в гибриде лучшие качества родительских форм.
Производство ГМО — это результат соединения молекул ДНК из разных источников ради видоизменения генов растения. Подобная биоинженерия полностью управляется человеком, а в результате появляется, например, фрукт с определенными характеристиками, такими как сопротивляемость к некоторым насекомым или устойчивость к погодным явлениям вроде засухи.
Насколько ГМ-культуры распространены в мире?
По данным на 2002 г., сельскохозяйственными генно-модифицированными культурами было занято более 40 млн га плодородных сельскохозяйственных угодий. Эти данные отражают ситуацию в 4 странах: 68 % общей площади засажено на территории США, 22 % — на территории Аргентины, 6 % — на территории Канады и 3 % — на территории Китая. За последнее десятилетие площадь посадок увеличилась: к 2012 г. ГМ растениями засадили уже 170 млн га в 28 странах — исторический максимум, согласно Международной службе по сбору сведений о применении биотехнологий в сельском хозяйстве (International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications). Это значит, что с тех пор, как в 1996 г. фермеры начали выращивать генно-модифицированные растения на продажу, площадь отведенных под них земель увеличилась в 100 раз. Эти цифры продолжают расти.
Однако не все считают это правильным — более 64 стран, включая Австралию, Японию и все страны Евросоюза, обеспокоены возможными проблемами со здоровьем из-за ГМ-продуктов. Поэтому на территории этих стран введены существенные ограничения — законы об обязательной маркировке или полный запрет генно-модифицированной продукции в основном потому, что ее безопасность до сих пор не доказана.
Что такое «франкенпища»?
Изначально термин «франкенпища» использовали для определения генно-модифицированных продуктов или продуктов, содержащих ГМО. Термин был придуман объединениями защитников здоровья и окружающей среды, поскольку они хотели остановить генетическое модифицирование продуктов по нескольким причинам — они считали, что генофонд «натуральных» растений навсегда изменится при взаимодействии с пыльцой генетически видоизмененных аналогов, что природные опылители, такие как пчелы и бабочки, исчезнут с лица земли и что семена ГМ растений будут повреждены на генетическом уровне. Существовали (и существуют до сих пор) опасения, что у людей и животных, потребляющих генно-модифицированные продукты, могут проявиться аллергические реакции на видоизмененный белок или через некоторое время возникнут проблемы со здоровьем.
Какова самая большая проблема связана с ГМО?
Один из самых больших недостатков ГМО заключается в том, что их безопасность (или вред) до сих пор не доказана; также не известно, могут ли они вызывать проблемы со здоровьем животных и как они влияют на растения. Независимое (не финансировавшееся никакой компанией) исследование ГМО, проведенное организацией Biofortified в 2010 г., показало: «Не существует никаких научных доказательств того, что ГМО представляет собой бóльшую угрозу для окружающей среды и продовольственной безопасности, чем традиционные растения и организмы». Это заявление сопроводили своими комментариями Всемирная организация здравоохранения и Национальная академия наук США.
