Татьяна сделала вид, что не понимает:
– Чего ему надо?
Валентин швырнул через стол десятидолларовую фишку. Крупье проворно сунул ее в щель для чаевых.
– А, так он денег просил! – громко и радостно прокомментировала Таня…
Она делала все для того, чтобы Валентин почувствовал себя виноватым из-за того, что пригласил столь изысканную девушку в такой мерзкий гадючник.
Когда они вышли в прохладную осеннюю ночь, Кругляев невинно поинтересовался:
– Ты что, никогда не бывала в Москве в казино?
– В таких – не бывала.
– А в каких бывала?
– Могу показать, – загадочно улыбнулась она.
На следующий день – и как только Кругляеву удалось найти место в своем плотном деловом графике! – они поехали к Олегу Олеговичу.
Везли их на новеньком белом «Линкольне» – Татьяна решила, что это будет поэффектней, чем кругляевский «шестисотый» «мерс».
На пороге особняка их встречала девушка – как будто только что с фотомодельного конкурса. Она держала серебряный поднос с хлебом-солью. Откусывая кусочек вкуснейшей ржаной булки, Татьяна подумала: «Ну, это уже перебор».
В холле почтительнейший менеджер выдал им каждому по тысячедолларовой фишке. (Таня про себя улыбнулась: это был тот самый вертлявый Вовочка, что встречал ее в Шереметьеве, – холуйство ему было, положительно, к лицу.) Кругляев потянулся за бумажником, но молодой человек с видом изумленного высокомерия изрек:
– Это подарок от заведения.
Игровой зал был залит светом и абсолютно пуст – только крахмальные крупье за столами. В воздухе плавал легкий аромат озона и полевых цветов. Менеджер показал им стол для рулетки, покера и «блэк джека».
– Ставки – любые. Хотите играть по рублю – играйте. Хотите по миллиону – не возбраняется. Если желаете играть во что-то еще – мы все организуем в течение двадцати минут. Меню? – менеджер щелкнул пальцами.
Тут же подскочила официантка с кожаными папками в руках…
Кругляев был поражен:
– И я – до сих пор не знал об этом месте?!
Таня устало вздохнула.
Она подошла к рулеточному столу и бросила свою гостевую фишку на красное.
– А я поставлю на твой, Танечка, день рождения, – решил Валентин.
– Тогда это – двадцать два. Черное.
«Жалко, плакала моя фишка!» – мелькнуло в голове. Она не сомневалась, что выпадет двадцать два…
Татьяна заказала себе роскошный ужин из морских блюд. Вяло копаясь в нежнейших морских гребешках, она краем глаза наблюдала за Валентином, которому менеджер подносил – бесплатно! – все новые и новые фишки.
«Странные все-таки люди, – думала она. – Вроде бы – серьезный человек. Взрослый, умный, влиятельный… А тоже попался – и на ту же самую удочку».
Валентин ласково похлопывал по бедру красотку-официантку и млел от сладкого голоска не меньшей красотки – крупье.
«Интересно, он хотя бы считает, сколько проигрывает?»
На этот вопрос ей ответил Олег Олегович – который в очередной раз ждал ее у туалета:
– Пока – около двухсот тысяч. Ваших из них – сорок. Примите мои поздравления.
Татьяна пробурчала про себя, когда Олегович отвернулся: «Ну и засунь ты их себе в задницу!»
* * *
…Татьяна сидела в кресле, закутавшись в пушистый клетчатый плед. Она чувствовала себя как при противной осенней простуде – вроде и в постель стыдно ложиться, не грипп все-таки, но и жить-действовать не хочется. Все тело ломает, и голова тяжелая. Таня пыталась оправдать себя: «Ну при чем тут я? Вон, Георгий сам как рвался «пульку» расписать. И Кругляева тоже никто не заставлял играть по-крупному. Сами виноваты». Но утешение было слабым.
Она поражалась – как же дуреют даже самые умные мужчины, когда дело доходит… нет, не до любви – а до игр. Забывают обо всем – лишь бы победить. Она бы еще понимала, когда они хотели победить по жизни. А за карточным столом… Неужели они не понимают того, что ясно даже ей, Тане? С ее-то скорее литературным, чем жизненным опытом игры? Неужто им не ясно: игра – все равно что бессрочная долговая кабала? Или азарт им так застит глаза?
Как бы узнать, что происходит в особняке Олега Олеговича с проигравшими? Татьяна почему-то была уверена – их заманили в казино не просто для того, чтобы ободрать, как липку. Врач просадил тысяч семьдесят. Интересно, есть ли у него такие сбережения? Наверняка есть.
Пресс-атташе не производил впечатления человека, которого разорит потеря двухсот тысяч долларов. Болезненно, конечно, но… Но опять-таки не смертельно… Нет, это слишком просто – получить проигрыш и отправить человека на все четыре стороны. Наверняка проигравшим предлагают альтернативу – или «зелень» на стол, или… Что – или? Их тоже приглашают работать на казино? Но в каком качестве?
Зачем-то господину Олегову – а точнее, его хозяину – понадобились именно эти трое. Врач. Пресс-атташе. Сотрудник валютного отдела. Татьяна прикидывала и так, и эдак – чем они могут стать полезными для мифического хозяина? Но, кроме почетной должности вербовщика новых клиентов, она для них занятия не придумала. Может, так оно и есть? И у врача, и у пресс-атташе, и, в меньшей степени, у молодого банкира – обширный круг знакомых. Будут они так же, как Таня, заманивать в зловещий особняк своих друзей и приятелей. Будут получать свой процент от проигрыша – и проклятия проигравших. Или они все ж таки нужны хозяину для чего-то другого?
Думала Татьяна еще вот о чем. Почему-то ей очень не хотелось, чтобы Ваня Коломийцев тоже попался на удочку казиношников. Умом она понимала – валютный дилер молод, и «подсадить» его на проигрыш будет легче легкого. Если уж дяди в летах так легко клюнули… Но какая-то душевная струнка теребила Татьяну, внутренний голос нашептывал: «Жалко». Ей было очень жалко вербовать последний из объектов. Может, сказать Олегову, что клиент не колется? Интересно, как он отреагирует? Татьяна прикрыла глаза и постаралась просчитать реакцию Олега Олеговича. Мозг услужливо выдал решение: во-первых, ее сразу заподозрят в недобросовестности. Она лихо заманила в казино двоих более сложных объектов и сломалась – на пацане. Во-вторых, на ней, Татьяне, свет клином не сошелся. Ее нынешние хозяева – серьезные ребята. И раз уж они решили взяться за Ивана – они его достанут. С Таниной помощью или без оной. Так что если она откажется – то проиграют они оба. И Ивана зацапают другими методами. Мало ли их у хозяев особняка! Они в случае с Татьяной и Игорем великолепно их продемонстрировали: шантажировали, запугивали… Да, в конце концов, кто-то другой, не Татьяна, может подловить бедного Ванечку. И уж этот «другой» Ивана не пожалеет, раскрутит по полной программе. Иван – такой беззащитный и чистенький. Надежда, опора и кормилец любимой мамочки. И на «форексе» проиграл, и в казино еще больше просадит… А что, если… Если…
