– Мне кажется, это нереально – за день управиться.
– Ты просто моего батю не знаешь… Если уж он поставил цель, то идет к ней как торпеда – по прямой. А его пробивной силы хватит на целый эсминец! Управимся… До ночи не поспеем, конечно, но к утру точно будем на месте.
– Все равно… Как-то впопыхах все, на бегу…
– Это – да. Знаешь, чего я боюсь? Что немцы там контрнаступление затеют, лишь бы Смоленск вернуть. Все же очень хрупко, качается на лезвии бритвы. Немец еще очень силен, а к западу от Смоленска стоят части 9-й армии вермахта. Вот как ударит во фланг, будет нам!
– Да и пусть ударяет! – фыркнул Лушин. – Подумаешь! А ты представь, сколько мы немцев положили, пока к Смоленску шли! Согласен, фрицам пока что есть кого призвать на службу, но ведь мы покрошили опытных, обученных, а им на смену придут новички. Количество Гитлер, может, и удержит, но вот в качестве проиграет однозначно.
– Тоже верно…
В это время раздался стук в дверь, а потом она открылась и вошла хорошенькая девушка в модном прикиде.
«Черт, – мелькнуло у Марлена, – я дверь не закрыл!»
– Есть кто дома? – пропела гостья, и Исаев лишь теперь узнал ее.
– Кристина? Привет!
– Привет!
Продефилировав к Марлену, Кристина чмокнула его в щечку и покосилась на Лушина – тот стоял как завороженный. Как перед плазменной панелью.
– Знакомься, это Антон.
Девушка ослепительно улыбнулась и подала руку для поцелуя.
– Кристина!
– Энт… А… Антон.
Кристина рассмеялась, а Марлен даже удивился поведению девушки. Сколько он ее знал, Кристина вечно притворялась, играла роль. Нет, девчонка она была хорошая и далеко не дурочка, просто ощущала себя немножко чужой в компании «мажоров». Кристина постоянно скрывала, откуда она и кто ее родители, сводя все к шуткам да прибауткам. То ли стеснялась родни, то ли представлялась этакой таинственной леди.
Но сегодня она была раскованна, почти не накрашена и, похоже, если и играла, то саму себя.
– Ты где пропадал все лето? – спросила Кристина, вертясь перед зеркалом. – Я тебе звонила, звонила, а ты все время был недоступен.
– Секретный проект, – произнес Марлен со значением. – Так-то вот. Только не говори, что скучала!
Девушка фыркнула.
– Знаешь, если уж на то пошло, ты изо всей компании был самым естественным, что ли.
– Зато ты всегда была в маске.
– Да, – легко созналась Кристина, – водится за мной такое. А что бы ты сказал, узнав, что моя мама шьет на дому, а папа – слесарь?
– Господи, Крис, какая мне разница, кто твои родители? Важно, какая ты сама! Или ты думаешь, мои родились миллионерами? Батя десять лет комнату снимал и пахал на трех работах! Ни диплома, ни связей!
– Так я же говорю: ты другой. А Даня? Помнишь, что он про быдло и пролетариев толковал?
– Да сам он быдло. Креативное… Хотя какой из него креатор? Компилятор убогий, рекламу шлепает…
Кристина улыбнулась, взглянула на Антона (тот тихо млел) и сказала:
– Я тебя искала знаешь зачем?
– Не-а.
– Хотела, чтобы ты мой английский послушал. Мне там работу предлагают, но со знанием инглиша.
– Какую работу?
– По специальности.
– Э-э… Не понял.
– Я, вообще-то, инженер-химик.
– Ух ты! Молодец! Только сегодня никак, Крис. А-а! Ты вон с Антоном поболтай, он сам из Лондона!
Девушка посмотрела на Лушина, и тот истово закивал головой.
Зазвонил телефон, и Марлен выцарапал свой сотовый.
– Але? Ты, бать?
– Марлен, план меняется! Уходить будем послезавтра, не раньше. Тут наши старички сами предложили на таких зубров выйти, что закачаешься – чуть ли не в замах у самого Микояна ходили. А эти раньше завтрашнего дня не объявятся. Так что… Я тогда съезжу к маме твоей, а потом мы с ней к Тимофеевым завалимся. Уболтаю обеих! Ну, все, пока-пока!
– Пока, бать.
Вернув телефон на место, Исаев прислушался, о чем болтают Антон с Кристиной. Выговор у девушки был неплох, только замечалась излишняя старательность, как у всякого иностранца. Но так ничего говорит, бегло.
Девушка интересовалась, чем он занимается, и Лушин честно признался, что он работает инженером на авиазаводе. Марлен послушал, послушал – никаких нарушений секретности – и ощутил сильнейший позыв ко сну.
– Ай гоу ту слип, – сказал он с чудовищным акцентом и удалился в спальню. Парочка вряд ли заметила его уход…
* * *
…Выспался Марлен замечательно и встал рано. Подцепив шлепки, совершил все утренние процедуры и заявился на кухню, изысканно одетый в мятые треники.
На кухне он обнаружил Кристину в халатике. Девушка напевала что-то мелодичное и сервировала стол. Халатик очень выигрышно обтягивал круглую попку.
– Good morning, – брякнул Исаев.
Кристина живо обернулась.
– Morning, – улыбнулась она. – Вижу вопрос на челе твоем. Нет, с Антоном я не спала, он мне постелил на диване в приемной. Мы ходили на цыпочках и говорили шепотом, чтобы тебя не разбудить. Как-то так получилось… Не знаю как… Мы проболтали до двух ночи. Метро закрыто, а ночным такси я не доверяю.
– Да правильно сделала, что осталась. Чего по городу шарахаться ночью? А куда ж ты Антона дела?
– А он на полу спал, на надувном матрасе.
– Жестокая.
Девушка рассмеялась. Улыбаясь, она спросила:
– А ты веришь в любовь с первого взгляда?
– А чего ж нет? Вон наш Вика так и влюбился – она на него посмотрела, и готово. Сердечный укол.
– Рада за него. Антон мне признался, а я постеснялась. Хотя тоже чувствую к нему то, чего никогда ранее не испытывала. Мы с тобой целовались, помнишь? Но остались друзьями.
– Конечно, – вздохнул Марлен. – Куда нам…
Кристина ослепительно улыбнулась:
– Не надо быть таким ревнивцем! Зато я тебе доверяю больше, чем лучшей подруге. Ты хороший…
– Ну, хоть так…
В это время из ванной вышел Лушин. Завидев смеющуюся девушку, он тотчас же заулыбался сам, но, переведя взгляд на Исаева, сник.
– Мы тут… это… Ну…
– Это может показаться странным, – проговорил Марлен, – но я уловил смысл сказанного нашим красноречивым другом.
– Ребята, – выдавил Антон, – и… и девчата. Вы как хотите, а я… я хочу быть с Кристиной. Всю жизнь как минимум. Крис, выходи за меня!
И девушка, опустив ресницы, молвила:
