Костюм бросил взгляд на наручи:
– Но если существует способ получить еще большую силу и не оказаться под влиянием Гармонии… о, это было бы что-то. Понимаю, почему Тельсин проявляла такое нетерпение.
Эдварн прошел мимо того, что осталось от людей в масках; отдельные фрагменты тел выглядывали из-под упавших камней. Раздавлены. Некоторые выглядели так, словно разбились.
Костюм поднялся к пьедесталу:
– Узри же меня, Ваксиллиум. Сегодня я стану Богом.
Вакс попытался закричать, но его легкие не вмещали достаточно воздуха. Попробовал выбраться из-под камней, но тело больше не слушалось. Он умирал. Внутри чуть теплился стальной огонек, но он умирал.
Нет. Уже был мертв. Просто тело это еще не до конца осознало.
Костюм взял Браслеты. Вакс, как мог, вытянул шею, чтобы увидеть происходящее. На бородатом лице дяди появилась широкая выжидательная улыбка.
Ничего не произошло.
Костюм напрягся, помрачнел. Потом повертел наручи, рассматривая их. Надел.
И опять ничего.
– Пустые, – с презрением проговорил он. – И это после стольких усилий! Какая досада! – Он вздохнул и направился к Ваксу, на ходу вытаскивая из кармана алюминиевый пистолет. – У меня нет сомнений в том, что ученые Айрича смогут разгадать, как были сделаны Браслеты. Можешь забрать эту мысль с собой в вечность, Ваксиллиум. Да, и не забудь передать от меня привет Железноглазому. Я намереваюсь никогда с ним не встречаться.
И прижал дуло к голове Вакса.
А потом в Костюма что-то врезалось. Он вскрикнул, началась потасовка, за которой последовал выстрел. Ругательства Костюма. Шаги по камню.
Через секунду в поле зрения появился Уэйн. Он присел рядом с Ваксом и оглядел его с явным ужасом.
– Уэйн, – каркнул Вакс. – Как…
– А, пустое, – махнул рукой его напарник. – Удрал и свалился в такую же яму-ловушку. Боюсь, на дне были копья. Исцелился, а когда мимо прошли солдаты, забрался сюда. Должен заметить, ты выбрал яму получше.
– Костюм…
– Он сбежал. Не захотел сразиться со мной один на один, раз я могу исцеляться. Ну и трус же… – Уэйн осекся, глядя на тело Вакса, прижатое камнем. – Я…
– Найди Стерис и Мараси, – прохрипел Вакс. – Помоги им спастись.
– Вакс. – Уэйн покачал головой. – Нет. Нет! Я не могу это сделать без тебя.
– Можешь. Сражайся.
– Не в этот раз, – возразил Уэйн. – Потом. Надо жить. Мы… мы тебя спасем. – Он вытер глаза ребром ладони, оглядывая камень, которым был придавлен Вакс, потом – на лужу крови, собиравшуюся под ним.
Наконец сел и провел рукой по волосам; глаза его были широко распахнуты, словно от шока. Вакс попытался его прогнать, но не смог пошевелить губами.
Не хватило сил.
Мараси, Стерис и Аллик съежилась на холодной земле, окруженные людьми с оружием, которые обыскивали их пожитки. Здесь все еще была ночь, но рассвет наверняка приближался.
Ваксиллиум обязательно найдет выход.
«Вот и прекрати сравнивать себя с ним, – сказала себе Мараси. – Разве удивительно, что ты стоишь в его тени, если это все, на что ты способна в своих мыслях?»
В этом нужно было разобраться. В голове Мараси сменила друг друга дюжина планов, и все как один дурацкие. Ее сумочка по-прежнему находилась у ближайшего охранника.
А в ней штырь Ре-Луура. Поскольку он хранил заряд гемалургической Инвеституры, для алломанта, который искал на ней металлы, он мог оказаться невидимым. Охранник перевернул сумочку, вывалив содержимое на холодный камень.
Штыря не было. Вместо него с блокнотами и носовыми платками вывалился металлический клин размером с ладонь. Алюминиевый наконечник от копья, которое находилось в руках статуи?
«Уэйн, я тебя…»
Мараси стиснула зубы. И когда он только успел обменять это на штырь? Ну что за человек!
– Эту сумочку я уже обыскал, – заметил другой охранник. – Оружия нет.
– А это что такое? – спросил первый, поднимая клиновидный кусок алюминия.
Второй охранник фыркнул:
– Можешь попытаться убить кого-то этой штукой, если хочешь. Она тупая.
Мараси поникла, чувствуя себя дурой. Да пусть бы даже штырь и оставался у нее. Что толку? Все равно ей ведь не справиться с вооруженными охранниками.
Но что же делать?
Кто-то упал с неба и с глухим ударом опустился на землю неподалеку. Мараси встрепенулась, решив, что это Ваксиллиум, но это оказался Костюм – в рваной и покрытой пылью одежде, с пистолетом в руке. Охранники отдали ему честь, а тот, что держал сумочку, бросил и ее, и металлический клин. Одна из стеклянных баночек с косметикой укатилась прочь.
Бедолага Аллик съежился возле Стерис. Кожа его начала синеть. Стерис посмотрела сестре в глаза; взгляд у той был покорным.
Мимо прошел Костюм. Спускаясь с небес при помощи алломантии, он выглядел куда более грозным, чем когда стоял на ступенях храма, одетый в теплое, как того требовала погода.
– Мой брат мертв? – спросила Тельсин, отвлекаясь от разговора с группой инженеров, который вела неподалеку.
– Да, – ответил Костюм. – Хотя я встретил коротышку.
– Ты убил его?
– Отвлек. Я подумал, ты захочешь увидеть то, что мне удалось найти. – Костюм протянул нечто, блеснувшее в лучах мощных прожекторов, которые установили их люди. Два серебристых наруча. – Внизу, оказывается, располагается потайная комната, Секвенция. И, ха-ха, вот какая в ней содержалась тайна.
Растолкав ученых, Тельсин поспешила к Костюму. С благоговением взяла наручи.
– Они не действуют, – заметил Костюм.
– Что ты имеешь в виду?
– Думаю, они потеряли свои свойства. Резервы исчерпаны.
– Но они ведь даруют и алломантию. – Тельсин надела наручи, махнула охраннику, который бросил ей флакон с металлами, и с нетерпением его осушила.
– Ну? – спросил Костюм.
– Ничего.
«Приманка», – подумала Мараси. Как стеклянный ящик и пустой пьедестал… да, это тоже была приманка. Теперь она понимала, зачем Ваксиллиум делал измерения.
Ваксиллиум. Такого не могло случиться, чтобы он…
Нет.
Что ей делать? Не сражаться, нет. Думать! Эти Браслеты являются приманкой. Вторым фальшивым слоем, который должен был сбить с толку непрошеных гостей.
Так где же настоящие?
Свечи в темной комнате.
«Еще одна приманка, – подумал Вакс. Мысли его путались. – Наручи были слишком безупречны, прямо как в преданиях. Их тут оставили, чтобы нас обмануть».
Как символы старого врага Вакса, нарисованные на двери особняка. Предназначенные для того, чтобы отвлечь. Задержать.
