Вдвоем они побежали в укрытие, которое мог предоставить лишь потерпевший крушение корабль.
Мараси крепко зажмурилась от боли, которая наконец-то нагрянула. Ме-Лаан дала ей обезболивающее, но пока что от него не было никакого толка.
– Дитен, – произнес человек в маске и положил ее руку на рану, которую перевязал лоскутом от собственной рубашки.
Чуть приподняв ресницы, Мараси увидела, что он ободряюще кивает, хотя с маской на лице были видны только глаза.
Что ж, она не умерла. Даже если ей ржавь как больно. Кажется, она где-то читала, что ранения в живот – даже в боковую часть – это не очень хорошо.
«Не думай об этом!»
Стиснув зубы и подавив панику, Мараси попыталась оценить их положение. Ме-Лаан следила за полем боя через дыру в корпусе корабля. Сестра Ваксиллиума стояла неподалеку, прижимая к груди пистолет, и взгляд у нее был напряженный. Раздававшиеся снаружи пальба, пыхтение и крики сопровождали то, что Ваксиллиум и Уэйн делали лучше всего, – сотворение хаоса.
Судя по всему, квота на хаос была выполнена, ибо через несколько секунд через дыру влетел Ваксиллиум. Тяжело дыша, кивнул Ме-Лаан; лицо его блестело от пота. Миг спустя внутрь забрался Уэйн. Из ноги его торчал арбалетный болт.
– Что ж, было весело. – Переведя дух, Уэйн шлепнулся на пол. – Такую взбучку мне не устраивали с той поры, как я в последний раз играл в карты с Ранетт.
– Мараси! – Оттолкнув человека в маске, Ваксиллиум присел рядом. – Слава Гармонии, ты жива. Насколько все плохо?
– Я… мне особо не с чем сравнивать, – проговорила она сквозь стиснутые зубы.
Ваксиллиум приподнял бинт и хмыкнул:
– Жить будешь, если внутренности не задеты. Иначе все может обернуться плохо.
– В каком смысле плохо?
– Болезненно плохо.
– Может, я сумею кое-что сделать, – вмешалась Ме-Лаан. – Проверим, когда будем в безопасности. Кстати говоря, а как же мы отсюда уберемся?
Ваксиллиум выглядел изможденным и ответил не сразу. Глянул на сестру, которая все еще что-то бормотала, вцепившись в свой пистолет. За пределами корабля воцарилась тревожная тишина.
– Единственный шанс – это прорваться через одну из стен ангара, – наконец заговорил Ваксиллиум. – Надо пробиваться к тем комнатам, где побывали Мараси и Ме-Лаан.
– Это может быть опасно, Вакс, – предупредил Уэйн, вставая и по-прежнему игнорируя болт в бедре. – Они знают, что мы попытаемся удрать в том направлении, и построятся соответствующим образом.
– Справимся, – отрезал Ваксиллиум. – Я буду толкать алломантией. Мы доберемся до тех комнат, найдем наружную стену и сбежим.
– А если нас на другой стороне ждут? – спросила Ме-Лаан.
– Надеюсь, не ждут. Это…
– Ребята, – перебил Уэйн, – мне кажется, у нас нет времени на планы!
Снаружи опять послышались выстрелы, и по корпусу корабля застучали пули. Уэйн поспешно отпрянул от пролома. Мараси показалось, что она слышит, как Айрич снаружи кричит солдатам, чтобы не повредили корабль, но стрельба продолжилась. Похоже, у кого-то было больше власти.
– Пожалуйста, – в очередной раз произнес человек в маске, беря Мараси за руку и куда-то указывая.
Мараси сумела встать на ноги, хотя от боли потекли слезы. Не выпуская ее руки, человек в маске продолжал энергично жестикулировать, убеждая следовать за ним.
Она так и сделала. Это было легче, чем пытаться возражать.
– Нам придется прорваться сквозь них, – сказал позади Ваксиллиум.
– Я хочу их всех убить, – проговорила его сестра. – Мне нужно больше пуль.
– Да, Тельсин, только сейчас надо сосредоточиться на том, чтобы бежать. Все приготовьтесь и ждите моего сигнала. Уэйн, ты, случаем, не прихватил ту гранату?
– Ага.
– Используем ее, чтобы создать скоростной пузырь на полпути.
– Тут невезуха, – отозвался Уэйн. – Темпосплав совсем закончился.
– Проклятье! – выругался Ваксиллиум. – Тогда мы… – Он осекся. – Мараси? Ты куда собралась?
– Он хочет нам что-то показать, – пояснила Мараси, продолжая ковылять рядом с человеком в маске.
– Они идут! – крикнул Уэйн. – Быстро!
Мараси сосредоточилась на том, чтобы двигаться по узкому коридору, прижимая одну руку к ране. Она слышала ругань Ваксиллиума и выстрелы, прозвучавшие уже внутри корабля. Видимо, Ваксиллиум стрелял по солдатам, которые пытались прорваться сквозь пролом.
«Мы здесь в ловушке», – подумала Мараси.
Человек в маске внезапно отпустил ее руку и рванулся вперед по коридору.
– Не надо… – начала было Мараси, но юноша как раз остановился, резким движением сдвинул панель на стене, потом сунул туда руку и что-то потянул.
Часть потолка, где был нарисован тот странный золотой узор, открылась. Вывалилась веревочная лестница, не достававшая до пола. Человек в маске подпрыгнул и схватился за нее.
– Тут есть потайная комната! – крикнула Мараси.
– Лучше чем ничего, – крикнул в ответ Ваксиллиум. – Вперед!
Следующим, тоже подпрыгнув, схватился за лестницу и со свойственным ему проворством вскарабкался Уэйн. Ме-Лаан с ее ростом даже не надо было прыгать. Сестра Ваксиллиума едва дотянулась до нижней перекладины, но сумела подняться с помощью Ме-Лаан.
Мараси не могла себе вообразить, как, превозмогая боль, сможет последовать их примеру, и с отчаянием смотрела на лестницу. Ваксиллиум обхватил ее за талию и направил их обоих вверх, взвившись по спирали. Пролетев через потайной люк, они очутились в узкой комнате с низким потолком и несколькими прикрученными к полу креслами. Через единственное выходившее наружу окошко проникал узкий луч света. Местечко напоминало купе в железнодорожном вагоне.
– Отлично, – бодро произнес Уэйн. – По крайней мере, теперь можем умереть в расслабленных позах.
Человек в маске возился с чем-то возле стены. Какой-то сундук? Открыл его и вытащил еще один из тех маленьких, похожих на монеты медальонов с завязками по бокам. Стянув тот, что надел ранее, заметно вздрогнул и тут же пришлепнул к руке новый.
– И как теперь? – спросил он.
Мараси потрясенно моргнула. Это прозвучало на ее языке – хоть и со странным акцентом, но разборчиво.
– Нет? – снова спросил человек в маске. – Вы по-прежнему глядите на меня непонимающе. Вечно эти штуки не работают как надо. Она клялась, что…
– Нет-нет, все работает! – перебила Мараси. – По крайней мере, я тебя понимаю. – Она посмотрела на остальных – все кивнули.
– Ага! – обрадовался человек в маске. – Отлично, отлично. Наденьте это. – Он бросил каждому из них по медальону. – Пожалуйста, варвары-без-масок, они должны касаться кожи. Только не ты, Познавший Металл. Тебе ведь это не нужно, ага?
