У камина
Для расслабления и хорошего отдыха нет ничего лучше, чем воскресный вечер перед камином. В этом случае необходима атмосфера общей доброжелательности. В моей памяти есть особенно хороший пример подобного вечера. Это было в Индианаполисе холодным ноябрьским воскресным вечером. У камина за небольшими столиками сидело пять-шесть человек. В центре нашей группы стояла этажерка с тремя полками. На нижней полке располагалось блюдо с крышкой, в котором находилась горячая пища, а также графин с шерри и стаканы, большое блюдо с холодным мясом и блюдо с салатом.
На второй полке располагались тарелки, серебряная посуда, а также тарелка с пирожными из холодильника; на верхней полке находились небольшие предметы, такие как солонка и перечница, а также блюдо с солеными орешками. На небольшой стойке стояли горячие оладьи и тонкие сандвичи. На небольшом низком кофейном столике, рядом с хозяйкой, тесно стояли принадлежности для кофе.
Мы накладывали и себе, и друг другу. После еды мужчины убрали и большие, и маленькие столики. Огонь превратился в угли еще до того, как кому-либо пришла в голову мысль о том, что пора покинуть дом.
Все изложенное в этой главе призвано показать, что вы можете устроить ужин воскресным вечером по своему вкусу. Главное в этом ужине – теплота и гостеприимство; все остальное зависит от вашей собственной изобретательности и хорошего вкуса.
Глава 22
Свадебный стол
Сервировка свадебного стола является частью свадебной процедуры и должна выглядеть такой же прелестной, как сама новобрачная. Она имеет свои, присущие только ей, особенности.
Рассаживание и обслуживание ленча для подружек невесты является таким же, как и для любого официального ленча – и по этому вопросу мы отсылаем читателя к главе 19. Конечно, требуется обратить особое внимание на украшение стола. Тон задавать может любимый цветок новобрачной – эти цветки помещают в очень маленькие букетики, установленные в бумажных жабо. Эти жабо, в свою очередь, прикрепляются на ветки магнолии (или рододендрона); узкая полоска от каждого букетика тянется к лежащей перед тарелкой карточке места. В конце ленча каждый гость берет букетик и находит в каждом из них спрятанный подарок – если этот подарок невелик по размеру. Больший подарок должен быть завернут и положен на тарелке или салфетке.
Сервировка свадебного стола определяется характером приема, но с чисто декоративной точки зрения картина, которую представляет собой стол, может не зависеть от меню. Она может быть навеяна костюмом новобрачной. Один из самых привлекательных столов, которые я когда-либо видела, был накрыт двумя слоями тюля – того же материала, из которого состояла вуаль новобрачной. Для того чтобы в комнату вместилось много гостей, буфетный стол был отодвинут к стене столовой. Тюль ниспадал с краев стола к полу так же изящно, как ниспадал свободный наряд самой новобрачной. Концы покрывала не украшались. Два слоя обеспечивали полупрозрачность покрывала, некую «туманность», которая смотрелась весьма эффектно. В центре стола лежал изготовленный вручную шарф, некогда принадлежавший прабабушке новобрачной; кружево на воротнике платья новобрачной подходило к этому шарфу. Множество украшений из лилий на столе гармонировали со свадебным букетом новобрачной.
Свадебный стол, сервируемый в доме, покрывается лишь полосой из искусственной тафты, окрашенной в любимый цвет новобрачной. В доме, о котором идет речь, я видела только розовую полосу. На ней лежали два слоя изысканной хлопчатобумажной сетки – такую продают на ярды – 180 см шириной. Сетка была обрезана по краю полукругом при помощи тарелки (для этой операции сетка расстилалась на полу). На углах и по центру длинных сторон сетка схватывалась в мягкие складки; ее клали на место вместе с букетами свежих цветов, гармонирующих с главным украшением из цветов.
Что именно должно быть подано на стол и как, определяется желанием новобрачной, а также часом проведения самой церемонии и степенью ее официальности. Прием организуется для того, чтобы предоставить родственникам и друзьям возможность пожелать новобрачным благополучия и разделить с ними их радость. Это может выразиться в самых разных формах – от теплого рукопожатия и тоста за новобрачных до веселого банкета с танцами. Это мероприятие может проводиться дома, в клубе, в саду, церкви возможно, даже в доме родственника или близкой подруги новобрачной.
Независимо от того, носит ли свадебный прием официальный характер или же он является неформальным, почти всегда на нем соблюдаются два старинных обычая. Первый – свадебный пирог с сахарной глазурью. Он может быть поставлен на специальный свадебный или приемный столик.
Также традиционно на свадьбе подается шампанское или пунш. Если вы желаете, то можете подавать безалкогольные напитки, с которыми гости могут произнести тосты за счастье жениха и невесты.
На официальном приеме вы можете усадить гостей за общий стол, предложить шведский стол или организовать и то и другое. После того как все гости поприветствуют встречающих, невеста и жених переходят к свадебному столу, после чего начинается празднование. Хотя свадебный стол с сидячими местами не обязателен, его наличие придает мероприятию немало веселья, поскольку позволяет собраться за ним гостям вместе с новобрачной и ее мужем.
Свадебный пирог обычно ставится в центр в качестве главного украшения. На каждом месте лежат меню и карточки места; исключением являются лишь места новобрачных. В наши дни за стол новобрачных сажают жен (и невест) шаферов и мужей (или женихов) подружек невесты. Если столик новобрачных невелик, он объединяется со столиком родителей. Если присутствуют лишь один шафер и одна подружка невесты, за него могут сесть близкие друзья. Стол новобрачных устанавливается на одном конце большой комнаты, на веранде, террасе, возможно, отдельно от остальных присутствующих – но никогда не изолированно. Поскольку новобрачные – центр празднования, любой должен иметь возможность лицезреть их и разделить с ними их радость. Рассаживание производится следующим образом:
Любой прием, проводимый до середины дня, называется свадебным завтраком. Меню этого завтрака весьма объемно, особенно если пара принадлежит католической церкви и в силу этого усаживается за стол после долгого поста. Даже если прием имеет меню ленча, он все равно называется завтраком.
Когда прием небольшой, за одним столом сажают как шаферов и подружек невесты, так и гостей. Можно отвести обеденный стол для шаферов и подружек невесты, а гостям предложить шведский стол. Присутствующие могут также выбирать то или другое. В этом случае требуется обеспечить всех достаточным количеством стульев как за столом, так и в комнате со шведским столом.
На очень больших приемах гостей можно посадить за небольшие столики, убранные как для обычного ленча – с полотняными покрывалами и салфетками, серебряной посудой и цветами. В некоторых случаях гости обслуживают себя сами, но чаще их обслуживают официантки, шаферы или наиболее молодые гости-мужчины, разносящие тарелки с едой. Гости приступают к еде сразу после того, как их поприветствует группа встречающих, еще до того, как новобрачные получат возможность покинуть эту группу.
