Многие из мушкетов, избежавшие участи металлолома, укорачивались таким образом, как это изображено на рис. 19. Часть их была укорочена для того, чтобы с ними удобнее было обращаться их владельцам-индейцам, скача верхом на лошадях.
Рис. 18. Коммерческий мушкет Барнетта, 1805 г., детали замка. Самое раннее коммерческое ружье (северо-западное ружье) с точной датировкой
Гораздо более часто, однако, стволы обрезали после того, как оружие разрывалось – а подобные случаи были обычным делом. В архивах западных пушных компаний сохранились бесчисленные доклады о разрывах мушкетов при стрельбе. Если мы вспомним о том, что индейцы традиционно охотились на бизонов верхом и что они перезаряжали мушкеты прямо на скаку, то станет вполне понятно – забить должным образом пулю в ствол далеко не просто, так что не стоит удивляться подобным инцидентам.
Рис. 19. Коммерческое ружье Барнетта, 1868 г. Большая часть дошедших до нас коммерческих ружей была найдена в земле в разных точках Дальнего Запада, где они были брошены их прежними владельцами, в том числе и этот изрядно траченный непогодой образец
Часто, при зарядке и прицеливании, пуля могла просто сместиться с порохового заряда и застрять где-либо в стволе, вдали от положенного ей места. Когда в такой ситуации из ружья производился выстрел, то существовала значительная вероятность того, что давление пороховых газов разорвет сравнительно легкую сталь ствола ниже местоположения пули. В результате стрелок вполне мог потерять руку.
Невозможно утверждать, было ли изображенное на рисунке ружье обрезано в соответствии с обычаем индейцев, или же его ствол был укорочен после разрыва; но, подобно многим таким же коммерческим ружьям, находящимся теперь в различных собраниях, оно, безусловно, было укорочено после того, как вышло из мастерской. Ствол на 71/2 дюйма от казенной части восьмигранен – что характерно для большинства коммерческих ружей. Полная длина ствола составляет 20 дюймов, а общая длина оружия равна 353/4 дюйма. На стволе у казенной части имеется простой прицел рамочного типа и небольшой металлический шпенек у дульного среза в качестве мушки. На одной из плоских поверхностей слева от восьмигранной части ствола имеется 1) первое клеймо испытания в Лондоне, а несколько ниже его (по отношению к казенной части) в последующем порядке – 2) цифра 24, означающая калибр в 24 сферические пули из фунта свинца, или 0,577 дюйма; 3) второе клеймо испытания в Лондоне; 4) инициалы «J. E. В.», увенчанные короной; и 5) эмблема в виде буквы «U». На верхней части ствола, на расстоянии 11/2 дюйма от казенника, имеется обычная фабричная марка в виде сидящей лисицы повыше инициалов «E. В.». Такая же фабричная марка с именем «Барнетт» и дата «1868» выбиты и на замке. По другую сторону от замка на стволе имеется всегда присутствующая на ружьях Барнетта эмблема в виде дракона.
Рис. 20. Коммерческий мушкет Барнетта, 1833 г. Этот экземпляр подвергся частичной реставрации и ремонту, но большинство его деталей в основном такие, какими они вышли с фабрики. Четыре рисунка показывают вид мушкета справа и слева, сверху и снизу и выбитые на стволе эмблемы и марки (увеличено)
На рис. 20 изображены виды сверху, снизу и с боков на коммерческий мушкет Барнетта, сделанный в 1833 году. Стальной шомпол, скорее всего, является более поздней заменой, как и верхняя губка и винт зажима кремня на курке. Узкий медный хомутик на цевье почти у самого дульного среза наложен, скорее всего, одним из владельцев ружья. Деревянные части вокруг замка были заменены. Все остальные детали ружья сохранились в первоначальном виде. Ствол имеет в длину 31 дюйм, включая восьмигранный участок длиной 9 дюймов. У дульного среза сохранилась мушка, но нет никаких признаков того, где располагалась прицельная рамка. На замке видна надпись «Барнетт» и дата «1833». Обычная сидящая лисица фабричной марки выбита на замке сразу перед курком. Инициалы были выбиты в металле под сидящей лисицей, но так неглубоко, что почти неразличимы. Более подробно замок и эмблема-украшение в виде дракона представлены на рис. 20.
На одной из плоских поверхностей восьмигранного участка ствола имеются марки, выбитые в следующем порядке: 1) инициалы «ТВ», увенчанные звездой (Томас Барнетт стоял во главе своей компании в течение многих лет, вплоть до 1850 года); 2) второе клеймо испытаний в Лондоне; 3) первое клеймо испытаний в Лондоне; 4) сидящая лисица. Как и на замке, инициалы, выбитые под животным, почти неразличимы. Плохо различимое воспроизведение этого клейма на рис. 20 является всего лишь достоверной копией клейма так, как оно выглядит на ружье.
Барнетт в 1822 году приобрел права на клеймо, которое ставил на свои стволы Дж.Д. Киммел так, как это изображено на вышеприведенных рисунках, за исключением того, что на них не было изображения лисицы. Однако это животное присутствует на замке, и под ним имеются инициалы «НВ». В 1848 году Барнетт приобрел у Неда Фроста права ставить клеймо на стволе в виде сидящей лисицы над инициалами «GR». Экземпляр ружья (1869 года), которым владеет Клинтон А. Расселл, не имеет изображения лисицы на стволе; вместо нее там стоит корона, венчающая инициалы «JEB» (Джон Эдвард Барнетт руководил своей компанией с 1850 по 1875 год). Ружье работы Барнетта 1883 года (капсюльной системы), которым владеет Д.А. Рейнольдс, также имеет клеймо с короной и «JEB». Возможно, имеются и другие варианты клеймения, которые применяла фабрика, но все же большинство коммерческих ружей Барнетта клеймились лисицей и инициалами «ЕВ» на замке. Такие же клейма на стволе имеют далеко не все из них.
В 1637 году член семьи Барнетт был избран президентом гильдии оружейников. Король Карл I утвердил устав гильдии и предоставил право ставить на проверяемую продукцию клеймо «G P», что означало «проверено гильдией оружейников». Барнетт или нет выпустил первые из тех выдающихся коммерческих мушкетов, о которых идет здесь речь, сказать трудно, но известно, что в течение по крайней мере восьмидесяти лет его фабрика выпускала ружья для американской системы торговли с индейцами. В собраниях коллекционеров оружия коммерческих ружей Барнетта сохранилось больше, чем каких-либо других.
