Американский пистолет образца 1836 года. 27 июня 1836 года Роберт Джонсон из Мидлтауна, штат Коннектикут, подрядился выпустить 3 тысячи кремневых пистолетов калибра 0,54 дюйма со стволом длиной 81/2 дюйма, который, подобно всей стальной фурнитуре этого оружия, должен был иметь полированную поверхность. Затравочный полок и мушка должны были быть выполнены из меди. Метшль так оценивает эту модель: «Пластина замка, терка и курок были сделаны из закаленной стали цвета побежалости; пружина терки, спусковой крючок, хвостовик ствола и все винты покрыты воронением; остальные же стальные детали были отполированы до блеска. Рукоять черного ореха была отшлифована, пропитана льняным маслом и скруглена. Пистолеты этой модели имели элегантные очертания, выделялись своим цветом и великолепием исполнения, невольно наводящим на воспоминания о старинных дуэльных пистолетах».
Этот прекрасный пистолет изображен на рис. 37, е. Он имеет 13 и 13/16 дюйма общей длины и весит 2 фунта 9 унций. Медный затравочный полок выделяется цветом на фоне пластины замка цвета побежалости, на ней имеется клеймо «US R Johnston Middn Conn 1842», проставленное перед курком с закругленными губками.
Джонсон получал по 9 долларов за каждый из 3 тысяч поставленных им правительству пистолетов по контракту 1836 года. 14 марта 1840 года он получил контракт еще на 15 тысяч пистолетов по цене 7 долларов 50 центов за каждый. Эйса Уотерс из Милбери, штат Массачусетс, подписал контракты в 1836 году (4 тысячи пистолетов) и в 1840 году (15 тысяч пистолетов) на тех же условиях, что и Джонсон. Эти пистолеты, последние из имевших ударно-кремневые замки, Джонсон и Уотерс поставляли правительству с 1837 по 1844 год. Оружие производства Уотерса в 1844 году получило клеймо «a.h.waters & co» вместо прежнего «a.waters», служившего клеймом на пистолетах, выпущенных в первые семь лет. Замечательной коллекцией оружия, представляющей продукцию фабрик Уотерса и Джонсона, а также каждое из восьми лет производства, обладает Музей Милуоки.
Кремневые пистолеты этого образца получали как солдаты регулярной армии, так и ополченцы еще в течение долгих лет после того, как на вооружение были приняты капсюльные модели оружия. Они фигурировали не только в официальном издании «Наставления по стрелковому оружию» 1841 года, но их еще получали военнослужащие как в первоначальном варианте, так и переделанными под капсюльные системы в годы войны с Мексикой, да и спустя многие годы после нее.
Американский пистолет образца 1842 года. Это оружие стало первым капсюльным пистолетом в Соединенных Штатах. 23 ноября 1841 года полковник Джордж Бомфорд, начальник Управления вооружений, отдал следующие письменные распоряжения майору Дж.У. Рипли из Спринг-филдского арсенала в отношении нового капсюльного пистолета: должен быть той же самой формы и того же размера, что и ныне существующий, за исключением ремешка и боковой пластины, которая должна быть сделана стандартной ширины, без выпуклости посередине. Капсюльный замок должен быть сделан той же самой системы, что и у другого оружия [американского мушкета образца 1842 года; учебного мушкета образца 1841 года и американской винтовки образца 1841 года]. Крепежное кольцо, боковая накладка, накладка рукояти и мушка должны быть выполнены из меди.
30 июня 1842 года подполковник Толкотт из Управления вооружений определил двенадцать пистолетов, которые должны будут служить в качестве прототипов.
Х. Астон, работавший одно время оружейником у Саймона Норта, в Мидлтауне, штат Коннектикут, и А.Н. Джонсон, также из Мидлтауна, подрядились выпустить с 1845 по 1851 год 40 тысяч таких капсюльных пистолетов. Существуют экземпляры, которые были сделаны А.Х. Уотерсом (датируются 1844 годом) и в Пальметтском арсенале, Колумбия, штат Южная Каролина (датируемые 1842 годом), но они не имеют клейма «US» на пластине замка.
Пистолет, изображенный на рис. 38, а, является одним из партии, выпущенной Астоном. По существу, он представляет собой капсюльную разновидность американского пистолета образца 1836 года. Общая его длина составляет 14 дюймов, а вес 2 фунта 12 унций. За исключением некоторых изменений в конструкции боковой накладки по другую сторону замка, это новое оружие имело ту же самую форму и размеры, что и его предшественник. Боковая накладка, кольцо, накладка рукояти, спусковая скоба и ножевидная мушка были сделаны из меди.
Рис. 38. Американские пистолеты капсюльной системы, образца 1842 и 1843 гг.: а – образца 1842 г. (производство Х. Астона из Мидлтауна, Коннектикут); б – образца 1843 г. Этот экземпляр является одним из 2 тысяч штук, выпущенных Н.П. Эмесом из Чикопи-Фоллз, Массачусетс
Вскоре после того, как прототипы для конструирования пистолета образца 1842 года поступили в 1845 году из Спрингфилдского арсенала, многие пистолеты образца 1836 года были переделаны в капсюльные модели путем замены затравочного полка, на место которого ввинчивался конический шпенек с наковаленкой, также изготовленные из меди. Мемориальный музей М.Х. де Янга располагает экземпляром пистолета фирмы Джонсона (инв. № 6380), датируемого 1842 годом, переделанным именно таким об разом.
Экземпляр пистолета производства Астона, изображенный на рис. 38, а, является одним из партии в 30 тысяч единиц, выпущенной по контракту от 25 февраля 1845 года. Эту же модель выпускали и несколько других подрядчиков, и часть выпущенного ими оружия датирована 1842 годом, предположительно потому, что именно так были датированы прототипы пистолета этого образца. Вся имеющаяся информация свидетельствует о том, что эти прототипы были получены производителями не ранее 1845 года.
Но еще до того, как Астон и Джонсон запустили в производство пистолет образца 1842 года, другой служебный пистолет, образца 1843 года, был сконструирован, произведен и стал поступать в войска; таким образом, хотя пистолет образца 1842 года и стал первым капсюльным пистолетом, официально принятым на вооружение армии Соединенных Штатов, он не был первым, реально «поступившим на службу». Однако именно пистолет образца 1842 года стал тем представителем этого рода оружия, который был выбран для иллюстрации в «Наставлении по стрелковому делу» изданий 1850 и 1861 годов, и именно он верно нес свою службу, будучи стандартным вооружением пехотинца и конника до тех пор, пока не был заменен американским нарезным пистолетом-карабином образца 1855 года. Льюис цитирует письмо генерала Толкотта, написанное им в 1849 году, которое свидетельствует о том, что военнослужащие 1-го драгунского полка предпочитали этот пистолет (образца 1842 года), даже когда могли получить револьвер Кольта.
Американский пистолет образца 1843 года (капсюльный). Конструируя этот пистолет, кто-то из оружейников Управления вооружений Соединенных Штатов, похоже, решил вернуться к эпохе до Войны за независимость, возродив тип оружейного замка, известного англичанам как «врезной замок» («box-lock»). В нем курок скрыт внутри самого замка. Не удалось разыскать никаких публикаций, в которых бы указывались преимущества подобной системы.
