Широко распахнув глаза, она наблюдала, как летают карты в руках капитана. Он их перетасовал, сложил аккуратной стопкой, а потом начал раздавать сразу по две.
– Давай сделаем игру более интересной, – предложил Рейф.
Дафна отползла назад, чтобы облокотиться о стену.
– Что ты предлагаешь?
– Тот, кто выигрывает кон, задает вопрос и получает на него честный ответ.
– И нельзя ничего выдумывать? Я разочарована, – улыбнулась Дафна.
Рейф одарил девушку ответной улыбкой, от которой у нее непременно подкосились бы колени, если бы она стояла.
– Что скажешь?
Дафна посмотрела в потолок, делая вид, будто раздумывает. Хотя раздумывать было не о чем.
– Что ж, хорошо. Мне скрывать нечего. Это тебе стоит волноваться. Ты шпион, и у тебя наверняка множество секретов.
Улыбка Рейфа стала шире.
– Верно. Но я очень хорошо играю в двадцать одно.
Дафна покачала головой.
– И к тому же ты очень скромный, как я посмотрю.
Первый кон закончился быстро – Дафна проиграла.
– Хорошо. Задавай вопрос.
– Ты так и не ответила мне, была ли разочарована, когда не состоялась твоя помолвка с лордом Фитцуэллом?
Дафна прижала шляпу к голове и потерла лоб. Нужно отвечать честно. Она обещала.
– Нет, – после недолгих раздумий тихо произнесла она. – Скорее меня разочаровала несостоявшаяся помолвка, а не потеря лорда Фитцуэлла.
– Должен сказать, ты была великолепна, когда обозвала его критиканом.
– Но ведь это правда.
– Ты произнесла обличительную речь против Фитцуэлла, хотя совсем недавно с упоением критиковала меня.
Дафна вскинула голову и посмотрела на Рейфа.
– Когда это было?
– Когда ты в очередной раз не захотела выслушать объяснения относительно блондинки в моей постели.
Дафна шумно втянула носом воздух, готовясь дать отпор.
– И всякий раз, когда видела в моей руке бокал, – продолжил Рейф, не давая девушке возможности прервать себя.
И Дафна не стала возражать.
– Кстати, почему ты так часто пьешь?
– Вопрос? Ты ведь еще не выиграла. Так что никаких вопросов.
Рейф раздал карты – и снова выиграл. Дафна вздохнула.
– Ну, что еще ты хочешь спросить?
– Делайла сказала, что у нее есть козырь.
– Она так сказала? – Дафна нахмурилась при напоминании о юной интриганке-кузине.
– Да. Это она отправила лорда Фитцуэлла в сад?
Дафна осторожно посмотрела на Рейфа.
– Какая проницательность. Да. Маленькая плутовка призналась мне в этом на следующий день. Очевидно, ей очень не нравилась мысль о том, что я могу выйти замуж за этого человека.
– И я ее не осуждаю, – добавил Рейф.
Дафна рассмеялась.
– Осмелюсь утверждать, что моя кузина – самая упрямая девчонка в королевстве.
Рейф снова перетасовал карты.
– Не могу не согласиться. Я понял это, хотя не так много времени с ней общался.
Дафна тяжело вздохнула, когда он в третий раз выиграл.
– Ты действительно очень хорошо играешь, – признала она.
– Много практиковался. Честно говоря, мне нужно обдумать вопрос.
Рейф закусил губу, и Дафна вспомнила, как совсем недавно покрывала его губы поцелуями. Она посмотрела в потолок, потом на дверь – только бы не видеть лицо Рейфа!
– Придумал, – сказал наконец капитан. – Кто следующий счастливец в твоем списке?
Дафна сдвинула брови.
– Ты имеешь в виду, кого я выбрала вместе с Кэсси?
– Да.
– Но ведь это не важно, правда?
– Для меня, твоего мужа, важно.
Дафна посмотрела на Рейфа и глубоко вздохнула.
– Знаю, ты пытался помочь мне, Рейф. У меня было время подумать. Я помню, как ты пытался заставить меня замолчать, чтобы спасти мою помолвку с лордом Фитцуэллом.
Рейф собрал карты в колоду.
– Мне казалось, ты хочешь именно этого.
– Той ночью я совершила глупость. Потерять лорда Фитцуэлла? Этого не должно было случиться.
По какой-то причине Рейф не стал выяснять имя следующего претендента на руку и сердце Дафны. Да, она приняла решение. И оно почему-то казалось ему неправильным. Но пусть подумает об этом по возвращении домой. Рейф перетасовал карты, раздал – и на этот раз проиграл.
– Похоже, удача от меня отвернулась, – сказал он. – Каков твой вопрос?
– Научишь меня быть шпионкой?
– Что? Зачем?
– Ты только что сказал, что я смелая, что ты меня уважаешь, что я рискую жизнью, помогая тебе. Мне кажется, я заслуживаю того, чтобы меня научили защищаться.
Рейф некоторое время молчал, обдумывая услышанное.
– Ты права, – тихо сказал он.
Глаза Дафны расширились от возбуждения.
– Ты меня научишь?
– Для отказа нет причин. Первый урок – условные сигналы жестами.
Дафна выпрямилась и теперь внимательно смотрела на Рейфа. Он почесал нос.
– Это означает: я понял.
Дафна повторила жест.
– Молодец, – похвалил Рейф и провел рукой по брови.
– А это что означает? – спросила Дафна.
– Следи за тем, что происходит сзади.
Спустя двадцать минут Дафна выучила около дюжины различных сигналов. Она повторила жесты по нескольку раз и постаралась четко запомнить, что означает каждый из них.
– Спасибо, – тихо поблагодарила она Рейфа. – За то, что учишь меня.
– Спасибо, что помогаешь мне, – ответил он, а потом тряхнул головой и снова стал прежним Рейфом, которому, казалось, и море по колено. – Сыграем еще кон? – предложил он, тасуя карты.
– Почему нет?
Рейф раздал карты, и Дафна выиграла во второй раз. Она глубоко вдохнула и заглянула Рейфу в глаза. Она точно знала, о чем хочет спросить.
– Почему ты так много пьешь, Рейф?
Молодой человек заморгал, как если бы вопрос несказанно его удивил.
– Я не пил с того самого момента, как мы поднялись на борт корабля. Вчера я не притронулся к пиву и не выпил то, что предложил мне твой брат в ночь отъезда.
Дафна внимательно смотрела на капитана.
– Ты не ответил на вопрос. Я видела, как ты ездил в клубы с Дереком. Всегда с бокалом бренди в руке. Я знаю, что продолжительное время ты много пил.
