Незадачливый велосипедист, горе-моряк и странный глотатель всевозможных предметов – живые доказательства того, что человеческий организм гораздо выносливее, чем мы думаем.
Насколько же мы выносливы? Точно никто не знает. А в наш космический век необходимо это установить. Какое физическое напряжение способен выдержать космонавт, не теряя способности думать и действовать рационально? Как долго он может существовать без воздуха, пищи или воды? Какое влияние окажут на него высокая температура, длительное состояние невесомости и сокрушительное давление при спуске?
Надеясь получить ответ на некоторые из этих вопросов, капитан Э.Л. Бидинг на авиабазе имени Холломана в Нью-Мексико привязал себя к саням с ракетным мотором, которые были катапультированы вниз по наклонной плоскости длиной в 40 метров. Стремительно несясь спиной к движению, капитан Бидинг внезапно остановил сани. На мгновение ускорение силы тяжести увеличилось в 82,6 раза, и тело капитана весило шесть тонн. Хотя такое невероятное напряжение продолжалось всего 1/400 секунды, Бидинг временно лишился зрения. Его пульс остановился, капитан находился в глубоком обмороке. И все же через неделю он вернулся к исполнению своих обязанностей, жалуясь лишь на легкую боль в спине. Исследователи факультета здравоохранения в Гарвардском университете пришли к заключению, что при большой атмосферной влажности максимальная температура, которая позволяет человеку эффективно работать, равна 30–35 градусам. Однако ученые Питсбургского университета установили, что выносливые люди могут при низкой влажности провести полчаса в помещении с температурой в 70 градусов.
На авиационной базе в Охайо проводятся опыты, при которых людей помещают в горячие «духовки». Опыты показали, что летчик в тяжелой одежде может 3,5 минуты выдерживать температуру свыше двухсот градусов.
Врачи долго считали, что температура тела человека не может превышать 41–42 градусов, иначе наступает смерть. Но вот студентка-медичка София Сапала заболела бруцеллезом. Когда ее привезли в Бушвикскую больницу в Бруклине, ее температура превышала 43 градуса. Врачи также были уверены, что температура тела ниже 26 градусов смертельна для человека. Молоденькая жительница Чикаго Дороти Стивене упала зимой на улице в обморок и пролежала всю ночь в снегу при температуре минус 24 градуса. Утром ее нашли совершенно окоченевшую, ее глазные яблоки кристаллизовались, сердце почти не билось. Специальным градусником врачи измерили ее температуру – 18 градусов! К удивлению врачей, девушка ожила и выздоровела.
Все знают, что без воздуха жизнь невозможна. Однако искатели жемчуга порой остаются под водой пять-шесть минут, а рядовой человек может пробыть без воздуха около четырех минут. Рекорд в этой области принадлежит калифорнийцу Роберту Фостеру: полчаса он вдыхал кислород и затем пробыл под водой 13 минут 42,5 секунды.
На высоте в 2500–3000 метров почти у всех людей из-за разреженного воздуха начинает кружиться голова. Поднявшись еще выше, человек не в состоянии сосредоточиться и при малейшем физическом напряжении может потерять сознание. Однако индейцы в Перу живут на высотах до 4500 метров.
Можно ли привыкнуть к таким условиям жизни? Доктор Бруно Белк дает утвердительный ответ. В 1958 году он руководил экспедицией на гору Эванс (4300 метров). Исследователи оставались там шесть недель, вскоре привыкли к разреженному воздуху и работали с не меньшей энергией, чем в обычных условиях.
Сколько времени можно обойтись без пищи? Один из экспертов утверждает, что человек может прожить без пищи больше месяца. Лос-анджелесские исследователи, работающие над выяснением причин ожирения, поставили такой опыт: перевели Элейн Джонсон, которая весила 143 килограмма, на водяную диету. Семнадцать недель все ее питание состояло из трех литров воды в день. Кроме того, дважды в неделю ей делали витаминозное впрыскивание. Вес пациентки уменьшился до 81 килограмма, но чувствовала она себя прекрасно.
Из всех органических потребностей человека меньше всего мы знаем о сне. Большинство людей не теряют работоспособности, оставаясь без сна целые сутки, но после продолжительного бодрствования у них начинаются галлюцинации, обмороки и в конце концов наступает полная прострация. Семнадцатилетний Ранди Гарднер из Сан-Диего решил побить установленный ранее в Гонолулу рекорд – десять дней без сна. Он бодрствовал 264 часа. Чтобы не заснуть, он без конца становился то под холодный, то под горячий душ. В конце концов его мысли стали путаться, наступали провалы в памяти, он стал запинаться и заикаться, начал терять равновесие. На одиннадцатый день Ранди заснул, и сотрудники военно-морского госпиталя в Сан-Диего прикрепили к телу юноши 19 проводов, чтобы регистрировать реакции его организма. Спал он 14 часов 43 минуты. «Мне кажется, что я проспал 70 дней», – заявил новый рекордсмен.
Пока неизвестно, сколько времени человек может оставаться без сна – как нам вообще неизвестны пределы человеческой выносливости. «Каждый раз, когда наука приходит к заключению, что установлен абсолютный максимум, кто-нибудь ухитряется поставить новый рекорд», – говорит доктор Поль Несбит, сотрудник Авиационного университета в Максуэлл-Филд (Алабама).
Вот, например, двенадцатилетний Майкл Морли из Кливленда. Он полез за своим игрушечным парашютом, который застрял в проводах высокого напряжения (22 000 вольт). Мальчик задел провод и от электрического тока упал на землю. Ему пришлось ампутировать руку, но он остался жив.
Или возьмем Пуна Лима, стюарда английского торгового парохода. В 1942 году его судно затонуло в Атлантическом океане. Моряк спасся на шлюпке и четыре с половиной месяца провел в открытом море. Когда его подобрали моряки, он вышел на берег без посторонней помощи.
И, наконец, Майкл Д. Леонард, парашютист на авиабазе Эглина во Флориде. Он прыгнул однажды с вертолета – и ни главный, ни запасной парашюты не раскрылись. С высоты трехсот метров он грохнулся о землю. Перекувырнувшись, парашютист встал на ноги и пошел, потирая расцарапанное колено».
Профессор В. КОВАНОВ:
– Безусловно, мы выносливее, чем думаем, – сказал профессор Кованов. – Однако к фактам, которые приводит Роберт Ганнон, надо отнестись с известной осторожностью. Это не что иное, как смесь сенсационной и деловой информации. И, пожалуй, больше здесь именно сенсационности.
По-моему, нельзя рассуждать о какой-то сверхвыносливости и приводить в пример пациента, в желудке которого оказался целый набор ключей, отверток, шнурков. Это не выносливость. Это патология.
Думается, что и некоторые другие факты, приведенные Ганноном, основаны на рассказах людей, психика которых не вполне нормальна. Они склонны сообщать о себе совершенно фантастические подробности, требующие критического отношения.
Ганнон пишет о нескольких страшных падениях без страшных последствий. Такие падения возможны. Все решает то, кто и куда упал. Детям, например, иногда «не страшна» даже высота пятиэтажного дома. Не так давно в Москве, на проезде Владимирова, с пятого этажа упал мальчик двух лет. Никаких повреждений у него не обнаружено. Благополучно мог «приземлиться» и семилетний Роджер Вудворд. Дело в том, что у детей еще не сформировалась окончательно костная система, она еще сращена с хрящевой массой и поэтому способна сжиматься, амортизироваться при падениях, а не ломаться.
