На лице богини появилось предвкушающее выражение.
– Кто меня остановит?
Оно стало последней каплей. Оно – и платок с выцветшей монограммой «RW».
– Поэтому я здесь? Чтобы вам было кому возразить? Чтобы стало интересней?
Диана легко поднялась на ноги. Отряхнула джинсы. Холодно на меня посмотрела.
– Ты здесь, потому что у тебя есть сердце. И совесть. Потому что ты так решила, – тон не предвещал ничего хорошего. – Мне больше не нужны рабы. Если хочешь – уходи. Но останешься ты здесь добровольно.
Как Макс добровольно? Как Фабио на своей цепи добровольно? Или как… Я помнила, что сказал мне Сереш.
«В самом начале ты мог меня вылечить? Сделать переливание. Убрать драконью кровь…»
«Возможно, – ответил он тогда. – Вероятно. Но им это невыгодно».
Я сдернула с руки браслет, демонстрируя шрамы. Золотой обруч с металлическим звоном упал и покатился по полу.
– А это – на случай, если не оценю оказанную мне честь? Дополнительный стимул, чтобы сделала правильный выбор? Запасной вариант, если я решу не так? Это трусость! Это не добровольность!
Мой крик потонул в тишине, отражаясь от стен. Когда я подняла глаза, Дианы рядом уже не было.
– Не спрашивай, – предупредила я Диза, ныряя в душ.
До самой ночи бродила по городу, пытаясь успокоиться после истерики. Не очень-то получилось. Нельзя было этого говорить. Но… Я посмотрела в зеркало и стерла незамеченное пятно туши на правой щеке.
– Кто в двадцать первом веке пользуется карточками? – пожаловалась я Дизу из-за двери. Пусть лучше считает, что моя досада оттого, что я ничего не обнаружила в архиве. – Я не спрашиваю, зачем Мартину статистика восемнадцатого века, но какой идиот сделал всю систему только в хронологическом порядке? Это нужно знать, когда что произошло, чтобы что-то найти!
Немудрено, что просто так обнаружить одну фамилию во всем этом историческом слое не удалось.
– А если бы мне нужны были, допустим, все упоминания о вампирах? Или торговля запрещенными зельями? Или чье-то имя?
Валленштайнер, например…
Ничего. Я бы ничего не нашла. Даже без сослагательного наклонения. Из комнаты не доносилось никаких звуков, даже банального «угу». И на мое появление Диз не отреагировал. Промокнув волосы полотенцем, я вышла из ванной.
– Ты меня не слушаешь, – констатировала я.
Может, оно и к лучшему. Или нет. Сейчас я бы не отказалась от поддержки.
– Слушаю, – возразил Диз, не отрываясь от компьютера.
Как же. Я забралась на кровать и заглянула в монитор. Что там могло быть настолько интересного?
– Как ты так сделал, что у тебя два графика наложены?
– Про вспомогательную ось ты не слышала?
Честно говоря, нет. Вот к кому надо было полевому отделу с вопросами по графикам обращаться!
– Зато у меня много других достоинств кроме знания икселя.
Главное, чтобы Диз не решил спросить, каких именно. Потому что кроме упрямства и раздражительности, которые едва ли относились к сильным сторонам, я с ходу затруднялась что-то назвать.
Пары минут хватило, чтобы километровые таблицы и чересчур разноцветные гистограммы успели мне наскучить. Подобравшись ближе, я потерлась носом о колючую щеку. Скользнула губами по скуле и спустилась ниже, к шее, слегка прихватывая зубами кожу. Диз отстранился. Вот как? Выждав с полминуты и получив только быстрый перестук клавиш, я ткнула его в плечо. Попробовала закрыть крышку ноутбука, но ее быстро вернули на место.
– Я занят.
Он всегда был занят. Не одним, так другим из бесконечного множества его проектов. Я помахала рукой у него перед носом, заставляя обратить на меня внимание.
– Ты правда хочешь сказать, что между девушкой в своей постели и какой-то хренью в икселе выбираешь иксель? Риторический вопрос, – поспешила я предупредить.
С Диза сталось бы ответить, а в его приоритетах сомневаться не приходилось. На секунду отвернувшись от монитора, он перевел взгляд на меня. Что-то прикидывая в уме, отсутствующе посмотрел поверх очков и вернулся к своему занятию.
– Это бизнес-кейс для «Хантерс». Мне надо закончить к утру.
– Отвлечься ты, конечно, не можешь? Вся ночь потом в твоем распоряжении, работай сколько душе угодно!
– Вопреки сложившемуся у тебя мнению, ночью я предпочитаю спать, а не работать.
Я вздохнула и перекатилась на свою сторону кровати. Если в ход пошли конструкции с «вопреки», дело серьезно.
– Если я прервусь сейчас, потрачу половину ночи, начиная заново. Так мне нужен час, чтобы закончить.
– А что мне нужно, хоть кого-нибудь здесь интересует?! Я от тебя уйду, честно.
– Это твоя комната, – напомнил мне Диз. – Но, если захочешь уйти сегодня, ключ от моей в заднем кармане джинсов.
О такой маленькой детали я не подумала. Уходить из собственной комнаты было бы действительно глупо.
– Я уйду к Максу! – пригрозила я.
Впрочем, чтобы такие угрозы действовали, нужно было хоть раз сдержать слово. И, уходя, не возвращаться. Мы оба это знали.
– За сексом? – только уточнил Диз, исправляя в ячейке формулу.
К сожалению, нет.
– За пивом и сериалами, – буркнула я. – У нас там «Класс» и «Доктор Кто» недосмотренные. Замена неравноценная, но в отличие от тебя они хотя бы не бесят.
Перестав печатать, Диз внимательно на меня посмотрел.
– Что? – под тяжелым взглядом было неуютно, никакая привычка не спасала.
– Жду, когда ты уйдешь, – спокойно пояснил он. – Разложу на твоей половине бумаги.
Я моргнула, переваривая ответ. Зараза. Наглая, смеющаяся надо мной зараза.
– Я, конечно, подозревала, что мой мозг пририсовывает тебе более человеческие черты, не в силах справиться с ужасной реальностью, но это уже слишком! Что, по-твоему, ты делаешь?
На его лице появилась по-мальчишески открытая улыбка:
– Исполняю твои самые сокровенные желания. Разве Райли тебе не рассказывала, как это с демонами работает?
Рыжая много чего рассказывала – и с каждым проведенным с Дизом днем я все больше утверждалась в мысли, что источниками ее рассказов были любовные романы в мягких обложках.
– А мне кажется, издеваешься. Серьезно, по-твоему, я хочу, чтобы меня раздражали?
– Тебе это нравится.
Кому в здравом уме может это нравиться?!
– Иначе ты бы не напрашивалась на провокацию.
Не поспоришь. Потому что, во-первых, эмоциональная телепатия. Во-вторых, он слишком хорошо меня знал. И давал мне то, чего я хотела. Возможность сбросить на кого-то скопившиеся за день раздражение и отчаяние, к примеру. Хотя сейчас это работало не в его пользу.
