Тем более что я знала: если бы не эта разделенная в сделке сила, все бы случилось как в моем сне…
– Что еще? – требовательно повторил вопрос Мартин.
Я попыталась найти в на первый взгляд бессмысленной забаве закономерность. Систему.
– С каждым уровнем появляется все больше заданий с конкретным адресом. Возможно, создатели Игры хотят посмотреть на участников вживую? Проверить, что никто не нарушает правила.
«Что никто не привел за собой хвост», – мысленно добавила я.
– Возможно. На месте обратила на кого-нибудь внимание?
– Нет, – пришлось признать.
Не рассказывать же о…
– Теперь я понимаю, почему Харви двигался такими странными маршрутами, – пожаловалась я, разглядывая навигатор. – Нам направо.
За последние дни я узнала Мюнхен едва ли не лучше, чем в предыдущие месяцы. Где нам с Дизом только ни довелось побывать! В Нимфенбурге, на глазах у ничего не понимающих туристов. В спальном районе, состоявшем полностью из частных и малоквартирных двухэтажных домиков. В закутке между «Лидлом»
[52] и железнодорожными путями. Или вот сейчас, у совершенно непримечательного дома на совершенно непримечательной улице.
– Еще сорок метров прямо…
– Кажется, тебя опередили, – хмыкнул Диз.
Полненькая девушка, сухая, несмотря на дождь, подошла к раскрашенной граффити стене. Обернулась, напряженно озираясь по сторонам. Стиснула в руке телефон. И исчезла – был человек, и нет его. Только размытый силуэт остался. И тот пропал, когда спустя пару секунд кирпичная кладка подернулась рябью.
Черт. Задание на этот раз гласило «Первым достань из стены записку и загрузи фотографию». Когда девушка вышла из стены, в ладони у нее плясал маленький огонек. Который она вместе с запиской растерла в руке. А задание, я проверила приложение, с карты исчезло. Ладно, не получилось подняться в турнирной таблице – хоть попробую таинственных организаторов найти.
– Ты заметил кого-нибудь подозрительного? – поинтересовалась я у Диза, провожая ее взглядом к метро.
Не верю, что организаторы Игры, так старательно выбиравшие адреса, ни разу не воспользовались этим, чтобы проследить за конкурсантами. Но, судя по всему, кроме меня за девушкой никто не наблюдал. Прохожих во внезапно испортившуюся погоду вообще не было видно, только владелец магазина с антиквариатом спешил затащить лотки со старыми книгами внутрь.
Тогда зачем назначать конкретное место? Чтобы вышло как сейчас, чтобы столкнуть игроков?
Диз ничего не ответил. Оглянувшись, я обнаружила, что стою посреди улицы одна. Твою мать. Только не говорите, что, несмотря на все его заявления и поступки, он все-таки решил сбежать! Лихорадочно набирая номер, я успела себе представить всё, что скажет Мартин, если я вернусь и сообщу, что потеряла демона. Мне конец. Воображение нарисовало, как меня пытают, надеясь через меня выйти на Диза, а затем сбрасывают труп в Изар.
– Ты где?!
– В кафе через дорогу, – сообщил спокойный голос. – Если бы была внимательнее, увидела бы.
Из-за расписанного аккуратным почерком окна Диз помахал мне. Ну, знаете! Так пугать нельзя! Колокольчик всполошенно звякнул, когда я вошла.
– Что, по-твоему, ты делаешь?!
Диз удивленно приподнял брови и указал взглядом на чашку с кофе. Мол, чем еще можно заниматься в кафе?
– Тебе взять?
Пока я пыталась сообразить, как выразить всё, что хотелось ему сказать, и никого не убить, он слез со стула и достал бумажник. Мне оставалось только занять освободившийся стул. Дожидаясь кофе, я пыталась успокоиться. В самом деле, ничего же не случилось. Он не бросил меня в момент, когда мне нужна была его помощь. И он не обязан ходить за мной на привязи.
– Флэт уайт, – поставил передо мной чашку Диз. – Попробуй, он тут вкуснее всего.
– Ты здесь уже бывал? – я обхватила кофе, грея о фарфор замерзшие руки.
– Нет. Отзывы на «ТрипЭдвайзере».
– И ты специально смотрел кафе здесь поблизости…
Диз равнодушно пожал плечами:
– Думал, ты будешь занята дольше, и я успею сделать пару дел.
Я сузила глаза. Угадать, ради каких дел Дизу могло понадобиться кафе вдали от «Хантерс»?
– Не знаю, что ты там себе запланировал, но если думаешь, что я стану тебя покрывать…
Колокольчик у двери снова зазвенел. Я умолкла, глядя на вошедшего. А вот и дело Диза. Мужчина выглядел в кафе совсем не на своем месте. Слишком дорогой костюм. Слишком дорогой портфель. Часы, стоившие всех денег, что я когда-либо смогу заработать. По виду, он даже чувствовал себя неловко. Замерев на секунду на входе, он двинулся к нам. Остановился ровно в метре от Диза и опустил голову. Интересно… Кто-то выдал ему «Краткий курс по общению с демонами»?
– Садитесь, – пригласил Диз.
С коротким кивком мужчина выполнил приказ. Быстро посмотрел на меня и снова уставился в столешницу. Человек. Я чувствовала его природу. И что-то горькое, противное… Страх.
– Она?..
– Говорите при ней спокойно. Наташа, это…
– Мистер Новак. Исполняющий директор «Криэйтив Аэродайнемикс». Я знаю.
Оставалось только надеяться, что «Я знаю» звучало внушительнее, чем «Видела фото, когда ради интереса загуглила связанные с Абигором фирмы». Если оценивать по виду присоединившегося к нам мужчины, эффекта я достигла. Было видно, как ему некомфортно: от близости существа, которого не должно быть в реальности, от того, что вынужден признать мальчишку в растянутой футболке за вышестоящего, от того, что при их встрече присутствует непонятная пигалица…
– Она… одна из вас? – облек свой вопрос в наиболее обтекаемую формулировку мужчина, обращаясь к Дизу.
Я широко улыбнулась. Хуже.
– Я из тех, кто контролирует таких, как он.
Судя по тому, что бояться мужчина меньше не стал, это было действительно хуже. Просто ужасно. Вопрос, каким чудовищем нужно быть, чтобы держать под колпаком демона, явно читался в его выражении лица.
Диз тихо рассмеялся и покачал головой.
– Тебе это доставляет огромное удовольствие, верно? Доминировать.
– Обожаю, – шепотом призналась я.
Как и ставить кое-кого зарвавшегося на место. Но это будет потом. Не стану же я портить Дизу его игру? Поэтому я наблюдала. Мистер Новак достал из портфеля пухлую папку и протянул Дизу. Споро просматривая бумаги в ней, Диз ставил внизу каждой размашистый автограф, а я с трудом удерживала себя от вопроса, в качестве кого он их подписывает. И почему именно он – учитывая, сколько времени Диз проводил на Земле, в компании должна иметься процедура, как без него обойтись.
