Мужчина увидел ее. Взглянул с ненавистью. Выговорил с отвращением:
– Добилась своего? Рада? – И горько добавил: – А Марьяшка моя тебя своей подругой считала.
– Но я ни в чем не виновата! – Девушка сама не понимала, что лепечет.
Мужчина отвернулся. Плюнул. Садовникова готова была провалиться сквозь землю.
Катерок причалил. Трап скинули мгновенно. Максимус встал. Подтолкнул свою юную спутницу к выходу. Девочка втянула голову в плечи, спустилась на пирс. Властитель решительно ее обнял – малявка еле доставала ему до середины груди. Пара погрузилась в представительский автомобиль и немедленно отбыла.
А корабль дал прощальный гудок и начал поднимать якорь.
Таня мгновенно забыла про несчастного отца. Бросилась к служителю-мексиканцу, охранявшему вход на пирс:
– Почему он уходит?
– Никаких грузов нет. Господин Максимус позволил отплыть по усмотрению капитана.
Садовникова в отчаянии смотрела, как судно разворачивается. Берет курс прочь от Матуа. К нормальной жизни. К свободе.
И больше на рейде ни единого корабля.
Отец Марьяны продолжал стоять у фонаря. Бормотал:
– А потом ему новую привезут! И еще одну… А моя дочь мертва. Навсегда.
Глаза – полностью сумасшедшие.
С фотографии Дэвида Гамильтона Тане робко улыбалась красивая девочка с обнаженной грудью. Другая малявка сейчас, наверное, уже входила в спальню к богатому, всевластному, пятидесятидвухлетнему мужчине.
Таню мучили одновременно страх и раскаяние.
Она бросилась домой.
Дверь оказалась заперта, однако чемодан стоял в коридоре. Уже пустой. Одежда оказалась аккуратно развешана в шкафу, косметика ровными рядками расставлена на комоде, туалетные принадлежности – в ванной.
Когда ее придут убивать, даже дом штурмовать не понадобится. Они просто отопрут дверь своим ключом.
Таню охватило настолько всепоглощающее отчаяние, что она прямо в коридоре опустилась на пол и зарыдала.
Нареветься вдоволь не дал входной звонок.
Хотя бы видимость хороших манер создают – сами не врываются.
Отчаяние сменилось полным равнодушием.
Даже не стала смотреть кто и слезы не вытерла – распахнула дверь.
Ранее
Валерий Петрович начал волноваться сразу, как только Татьяна прислала веселую эсэмэску из Вальпараисо: «Долетела прекрасно. Очаровательный попутчик, отличное шампанское. Продолжаю путь к приключениям!»
Прежде падчерица всегда жаловалась, что в бизнес-классе летают сплошь самовлюбленные зануды. И почти не пила в самолетах спиртное.
Валерий Петрович постоянно убеждал себя, что Матуа – безопасный цивилизованный остров. У Тани имеется официальный контракт. Обещалась постоянная связь – по телефону и через Интернет.
Но подспудно новая работа падчерицы полковника очень беспокоила.
Якобы случайный Танин попутчик еще больше подлил масла в огонь.
Позвонить падчерице, пока она еще не села на корабль?
Таня беззаботно отозвалась:
– Да я все выяснила. Шпиона Демьян подослал.
А вот это очень интересно.
Хедхантера падчерицы Валерий Петрович знал – Танюшка однажды приводила. Вместе праздновали очередную ступеньку в ее карьере.
Ходасевич позвонил в агентство, где работал парень, и пригласил его на кулебяку.
Демьян взволновался, пытался отказываться, но полковник настоял. Тощий хедхантер налопался до отрыжки, выпил литрашку пива и покаялся: Пита действительно подослал он. Назвал две фамилии парня – бывшую и нынешнюю, слил адрес и телефон. «Петька просто помешался на Матуа. Ну я и подумал: вдруг ваша Таня ему чем поможет?»
Тем же вечером Валерий Петрович полез в Интернет искать информацию о загадочном Петре Дончеве. В первом приближении выходило: талантливый фотограф, обаяшка, авантюрист.
Ходасевич запросил у бывших коллег досье. Оно, разумеется, имелось. Ненавидит правительство. Президента критикует. Резко против присоединения Крыма. Регулярно превышает скорость, пару раз обгонял по встречной. Налоги за прошлый год недоплатил. Нормальный, похоже, парень.
Валерий Петрович догадывался, что Татьяна, если узнает, взовьется. Но на следующий день позвонил Петру. Тот вначале опешил:
– Отчим? Татьяны? Но мы ничего… Мы просто летели вместе!
– Меня интересует другое. Остров Матуа.
– О-о, тут я много могу рассказать, – оживился парень. – Давайте вам по скайпу перезвоню, а то оба разоримся.
Перезвонил сразу. Проговорили часа два. Пит щедро сливал информацию, Ходасевич делал заметки. Когда рассказывал, как его выдворяли с острова, полковник удивился:
– Мне Таня говорила – Матуа абсолютно открыт.
– Они всем так говорят. Но попробуйте сейчас к ней в гости попроситься – откажут. Придумают, к чему придраться. А вы хотите поехать?
Нет, Валерий Петрович пока не настолько нервничал, чтобы срываться на Матуа. Тем более падчерица регулярно слала ему электронные письма. Но когда – спустя пару недель после Таниного отъезда – с островом пропала связь, Ходасевич снова позвонил Питу.
Тот сообщил:
– У них всегда сеть вырубают, если какое-то чепе.
– Зачем?
– Чтоб местные в своих блогах тему трепать не могли.
– А как узнать, что случилось?
– Никак. Через неделю корабль в Вальпараисо пойдет, если заберет кого-то из местных – они расскажут.
– Оперативно, – усмехнулся полковник.
– А может, никого и не заберет. Но вы не волнуйтесь. Они ведь не совсем от мира отрезаны. Просто письма электронные перлюстрируют. И только потом пересылают. Так что Таня вам обязательно напишет.
И точно, на следующий день явилось внешне веселое послание падчерицы. А в нем – кодовое слово. Опасность.
К этому времени Ходасевич уже успел поработать с множеством разных источников, более подробно изучил биографию Максимуса, ознакомился с направлением последних исследований профессора Кикина и теперь себе локти кусал, что не сделал этого раньше.
Нужно вытаскивать Татьяну с острова. Пока не случилось беды.
К счастью, Пит развил бурную деятельность. Очень скоро позвонил, доложил:
– Я выяснил. На Матуа несчастный случай. Девочка со скалы сорвалась. Насмерть.
– Зачем из-за этого отключать Интернет?
– Максимус не хочет, чтобы прознали журналисты.
Но его Татьяну – отчим знал – запреты лишь раззадоривают.
Что делать? Лететь ей на выручку? Но куда?
