А в гостиную поступью царя вошел Максимус.
– Здрасте, – растерянно пролепетала Татьяна.
Великий человек снисходительно улыбнулся:
– Привет.
С видом хозяина сел в самое удобное кресло. Спросил:
– У тебя ватные диски есть?
– Э… да.
– Тащи. И еще водку или лосьон на спирту.
– Но зачем? – захлопала глазами она.
– Как зачем? Олигарх сказал – олигарх сделал.
Он достал из внутреннего кармана непрозрачный пакетик. Извлек из него фабрично запаянный шприц – внутри плескалась бесцветная жидкость. Анонсировал:
– Одна инъекция – и тебе снова восемнадцать. Готова?
Неужели все обошлось? Он ни в чем ее не заподозрил?! И сейчас обратит в юную красавицу?
– Давай быстрей! – поторопил. – Инъекция внутривенная, но я готовился в том числе в медицинский. Будет совсем не больно.
– И я буду выглядеть, как вы?
– Ты будешь выглядеть гораздо лучше.
Что-то беспокоило Таню.
В лице Максимуса.
В зловещей тишине дома.
Пит, несомненно, подслушивает. Как он себя поведет? Вдруг решит, что ее надо спасать?!
– Сейчас я диски принесу. – Таня кинулась в спальню.
Зашипела фотографу:
– Сиди тихо, все под контролем!
Сгоняла на кухню, достала из холодильника водку. Вновь вернулась в гостиную, упрекнула властителя:
– Могли бы одноразовые спиртовые салфетки купить.
– Прости, – кротко отозвался тот. – Не предусмотрел.
Таня, несмотря ни на что, вновь залюбовалась его безупречно молодым лицом.
Села рядом. Протянула руку. Максимус, бережно и твердо, протер изгиб ее локтя дезинфицирующим тампоном. И только в тот момент, когда игла вонзилась в кожу, Татьяна вспомнила:
Частички печени младенца нужно обязательно смешать с собственной кровью пациента.
Но она никакую кровь не сдавала!
Он ее обманывает! Или – убивает?
Таня резко дернулась.
А в следующую секунду раздался выстрел.
* * *
Что было дальше – отложилось в голове обломками мозаики. Звон стекла, грохот мебели. В гостиную врывается Пит. Тело Максимуса с окровавленной головой падает на пол. Шприц отлетает, его игла утыкается в щель между плитками.
Пит бросается к разбитому окну, кричит:
– Я его вижу!
И вспрыгивает на подоконник.
Герой обязан догнать «плохого парня». Как в кино, все справедливо.
Но Таня стонет:
– Не надо! Пусть уходит!
Он оборачивается:
– Но тогда обвинят нас!
– Нам в любом случае крышка. А так ты засветишься.
Фигура убийцы исчезает в перспективе улицы.
Пит не спорит. Отходит от окна.
С любопытством смотрит на мертвого Максимуса:
– Это и есть ваш знаменитый босс?
– Да.
– Ты знаешь, кто его убил?
– Могли как минимум десять человек. Нет, даже больше. Не все здесь превозносили короля-солнце.
– А что в шприце?
– Максимус обещал мне эликсир молодости. Но я думаю, там был яд. Так что спасибо тебе, дорогой убийца.
Таня молитвенно складывает руки и напряженно прислушивается к себе. Вдруг жидкость попала в кровь? И на нее сейчас нападет страшная жажда? Невыносимая резь в животе? Краски поблекнут?
Шприц, правда, почти полон. Таня хватает его, насаживает на иглу колпачок, сует в карман.
Пит подсказывает:
– Паспорт. Деньги. И максимум килограмм самого дорогого.
Сборы занимают минуту.
Выстрел прозвучал громко даже для Матуа, равнодушного ко всему и ко всем. Но на улице – тишина. Полиция безмолвствует. Соседи притворяются глухими.
– Бегом! – командует Таня.
Умчаться на дальний заброшенный пляж. Там хотя бы можно будет повилять. Поиграть в голодные игры.
Пока их обступают дома, Пит бежит молча. Но едва выбегает в поле, командует:
– Стой!
Где-то далеко раздается давно забытый вой полицейских сирен. Таня вздрагивает, затравленно оборачивается.
Пит достает из кармана спутниковый телефон. Гордо говорит:
– Хорошо всегда иметь запасной вариант.
Набирает номер. Отдает короткую команду на неведомом языке. Жмет на «отбой». Улыбается:
– Ну, показывай свою прекрасную фигуру.
Снимает с плеч рюкзак, подает ей гидрокостюм.
– Мы будем до вечера сидеть в воде? – ужасается Таня. – Там ведь акулы!
– Будем отпугивать их. Свистеть в свисток. – Голос его серьезен, но глаза улыбаются.
Когда полицейская машина вылетела на набережную, они уже успели отплыть метров на триста. Стрелять по ним не стали.
А навстречу Тане и Питу уже спешил скоростной катер.
* * *
Таню еще в детстве поразил альбом с каменными истуканами острова Пасхи. Но доехать до края света все не получалось.
А тут – будто Якоб Роггевен
[26] – на корабле приплыла!
Пит упоминал, что сам снимает у местных жителей скромное бунгало, но ее привез в пафосный отель «Explora Rapa Nui».
Пока ехали, сообщил:
– У тебя все включено. В том числе экскурсии. Ты больше как любишь – гидов или побродить?
– А смысл в гидах? Про остров Пасхи – ни единого доказанного факта. То ли Лемурия, то ли Атлантида. Письменность не расшифрована. Откуда взялись истуканы весом в пятьдесят тонн – непонятно. Я думаю, здесь должны быть инопланетяне.
– Я не видел. Но, если ты хочешь, поищем.
– Хотя нет, – вздохнула она. – Больше всего я хочу домой.
– Тогда с утра съездим на пляж Анакена – там вода меняет цвет несколько раз в день. Потом короткая экскурсия, а вечером можно будет вылететь в Чили.
– А у тебя остались связи в местной лаборатории?
– Зачем?
– Хочу знать, что там. – Таня вынула из кармана шприц.
– Лично у меня связей нет. Но я опять прикроюсь именем полковника Ходасевича. Кто он у тебя такой? Даже на острове Пасхи человека знают!
