Развернувшись на перекрестке, Кэйхолл нырнул в
узкий переулок, остановил “понтиак” позади офиса и заглушил двигатель. Вместе с
коробкой динамита Ролли извлек из багажника спортивную сумку, и мужчины
неторопливо двинулись по бетонной дорожке к задней двери адвокатской конторы.
Чтобы справиться отмычкой с замком, у Сэма
ушло несколько секунд. Двумя неделями ранее он уже побывал внутри: просто узнал
у секретарши Крамера, как проехать в центр города, и попросил разрешения
воспользоваться туалетом. В коридоре, на полпути между кабинетом хозяина
конторы и туалетной комнатой, находилась тесная кладовка, до потолка набитая
папками со старыми делами, – архив адвоката.
– Стой у двери и следи за улицей, – прошептал
Ролли, и Сэм вновь подчинился приказу.
Он предпочитал быть дозорным; ему вовсе не
хотелось возиться со взрывчаткой.
Поставив картонный ящичек на пол кладовки,
Уэдж тонкими проводками попарно соединил палочки динамита. Кэйхолл с опаской
наблюдал за деликатными манипуляциями. Он старался держаться спиной к адской
машине – так, на всякий случай.
Их пребывание в офисе длилось не более пяти
минут, затем мужчины покинули здание и небрежной походкой направились к
“понтиаку”. В тот момент они чувствовали себя непобедимыми. Задача и сейчас
оказалась на редкость простой. Они уже сровняли с землей фирму торговца
недвижимостью в Джексоне – ее владелец, еврей, осмелился продать дом паре
черных как смоль супругов. Взорвали типографию небольшой местной газетенки –
редактор позволил себе непочтительно высказаться по вопросу сегрегации. Камня
на камне не оставили от джексонской синагоги – самой большой в штате.
Когда “понтиак” бесшумно выехал из темного
переулка, Сэм включил фары.
В ходе всех предыдущих операций Уэдж
использовал кусок обычного бикфордова шнура, который горел ровно пятнадцать
минут. Это время позволяло подрывникам удалиться на безопасное расстояние,
откуда можно было без помех наслаждаться величественным зрелищем. Услышав
мощный взрыв и ощутив ударную волну, они с чувством хорошо исполненного долга
растворялись в ночи.
Однако сейчас ситуация сложилась по-другому.
По ошибке Сэм свернул не в ту сторону, и улочка вывела “понтиак” к
железнодорожному переезду. За опущенным шлагбаумом с грохотом проносились
тяжелогруженые вагоны. Товарняк, казалось, не имеет конца. Кэйхолл нетерпеливо
посматривал на часы, сидевший неподвижно Ролли молчал. Наконец поезд прошел, и
Сэм опять повернул не туда. Теперь они были совсем рядом с рекой, на фоне
серого неба виднелась громада моста, по обеим сторонам улицы торчали какие-то
неказистые развалюхи. Водитель вновь поднес к глазам запястье левой руки: до
взрыва оставалось пять минут, а в момент, когда земля дрогнет, грамотнее будет
оказаться на пустынной автостраде. Ролли недовольно покосился на Кэйхолла, но
все же промолчал.
Другой поворот, другая неизвестная улица.
Гринвилл никак нельзя назвать большим городом, и до Сэма дошло: если продолжать
крутить руль, то рано или поздно они доберутся до знакомых районов. Следующий
перекресток стал последним. Поняв, что выехал навстречу полосе одностороннего
движения, Кэйхолл ударил по тормозам, и двигатель мгновенно заглох. Сэм
подергал ручку скоростей, плавно повернул ключ зажигания. Стартер тоненько
взвыл и стих. По салону поплыл острый запах бензина.
– Дьявол! – сквозь стиснутые зубы прошипел
Кэйхолл. – Черт! Черт! Черт!
Ролли расслабленно сполз по спинке сиденья и
безучастно уставился в ветровое стекло.
– Дьявол! Бак течет! – Водитель предпринял еще
одну попытку оживить двигатель; как и предыдущая, она закончилась неудачей.
– Аккумулятор не посади, – спокойно и медленно
проговорил Уэдж.
От волнения Сэма трясло, и все же, несмотря на
охватывавшую его панику, он сознавал, что они находятся где-то поблизости от
центра. Сделав глубокий вдох, он осмотрелся по сторонам. Ни машины, ни души.
Тишина. Лучшей декорации для взрыва и не придумать. Перед глазами возникла
отчетливая картинка: вдоль деревянного плинтуса движется огненно-красная точка.
Еще мгновение, и под натиском неистовой силы взметнутся к небу обломки дерева и
осколки кирпича. “Да-а-а, – мысленно протянул Сэм, пытаясь взять себя в руки, –
а если бы мы не успели унести оттуда ноги?”
– Я полагал, Доган найдет приличную машину, –
буркнул он, но Ролли продолжал все так же молча смотреть в окно.
От офиса Крамера зеленый “понтиак” отъехал по
меньшей мере пятнадцать минут назад. Почему до сих пор нет фейерверка? Кэйхолл
утер обильно струившийся по лицу пот и вновь дернул ключ зажигания. К его
радости, двигатель заурчал. Сэм с довольной ухмылкой окинул взглядом своего
спутника – лицо Ролли оставалось непроницаемо равнодушным. Подав чуть назад,
Кэйхолл развернулся и нажал на педаль газа. Промчавшись пару кварталов, машина
выехала на главную улицу городка.
– Какой у тебя был шнур? – поинтересовался
Сэм, сворачивая на автостраду номер 82, от пересечения с которой офис Крамера
отделяло чуть меньше мили.
Уэдж пожал плечами, как бы давая понять:
занимайся своим делом, а мое предоставь выполнять мне. Увидев на обочине
дежурный полицейский “додж”, Кэйхолл сбросил скорость и набрал ее только у
самой окраины. Через пару минут Гринвилл остался далеко позади.
– Какой у тебя был шнур? – повторил он, на
этот раз с едва слышимым раздражением.
– Я решил попробовать новую штучку, – не
повернув головы, ответил Ролли.
– Какую?
– Тебе не понять.
Сэм ощутил, как его охватывает гнев.
– Часовой механизм? – спросил он через
несколько миль.
– Нечто вроде…
Остаток дороги до Кливленда они проделали, не
обменявшись более ни словом. Какое-то время, поглядывая в зеркальце заднего вида,
Кэйхолл еще надеялся, что небо за спиной вспыхнет огненным заревом. Но минута
текла за минутой, и ничего не происходило. Голова Ролли упала на грудь, он
негромко посапывал.
В придорожном кафе сидела шумная компания
водителей. Когда “понтиак” остановился, Уэдж выбрался из кабины, подошел к
опущенному стеклу окошка Сэма и с достоинством бросил:
– До встречи!
Глядя в затылок шагавшего к машине Ролли,
Кэйхолл вновь испытал легкую зависть. Ничего не скажешь – умеет этот молокосос
владеть собой!
Стрелки часов едва перевалили за половину
шестого утра, по восточной части небосклона медленно разливался алый свет зари.
По автостраде номер 61 Сэм погнал “понтиак” на юг.
* * *
