— Вуаля! Лефевр — будущий король Растекайся и настоящий ужас этой горы — перед вами! Что вам от меня надо?
Вера и Птичка точно онемели и совсем не знали, что ответить. Они во все глаза смотрели на того, кто совсем даже не был похож на страшного карлика. Лефевр оказался высокого роста, с короткими зелёными волосами, без бороды, в брюках, рубашке со сверкающими пуговицами и запонками, в бархатном пиджаке, на котором сзади — как они потом увидели — сверкала надпись: Я ЗДЕСЬ КОРОЛЬ. На шее у тролля был переливающийся платок, в ушах блестели серёжки, а на голове торжественно красовалась шляпа с полями. Вместо кривых босых ступней Вера и Птичка увидели синие туфли с красными шнурками. От тролля пахло чем-то приятным, чем-то морским.
— Ну, так я вас слушаю!
— Здравствуйте! — торжественно произнесла Птичка первое, что пришло ей в голову.
— Да, да, здравствуйте, — повторила Вера. — Мы к вам по делу.
— Если вы пришли в качестве ужина для моего волка, тогда это хорошее дело. Он уже два дня ничего не ел.
— Вот уж нет! — возмутилась Птичка. — Мы совсем по другому делу. И нам нужен Лефевр. Настоящий!
— Манифик! Замечательно! — рассмеялся тролль. — Я, значит, по вашему мнению, поддельный! Может, и мой волк тоже понарошку голоден?
— Но у Лефевра, — сказала Вера, — у него… длинные волосы. — Она подумала, что он совсем не похож на карлика, вышитого на кармане.
— Конечно! У меня были длинные волосы. Только это уже давно вышло из моды!
— И ещё… он носил плащ, чтобы скрывать свои кривые ноги!
— Кто вам наболтал про мои ноги? Мало ли, у кого какие проблемы с ногами, — это никого, совершенно никого не касается! А плащ я носил лет сто — сто пятьдесят назад. Что же мне теперь, всю жизнь в одном и том же ходить? И потом, в этом сезоне популярны пиджаки от известного модельера Троллентино. Вы его знаете? Его все знают! Растекайс, конечно, дремучее место. Пришлось за этим пиджаком, — и Лефевр покрутился перед Верой и Птичкой, как перед зеркалом, — пришлось за ним домой в Пиренейские горы лететь: там один старый тетерев держит модный магазин. Ну, так что? Вам нравится мой пиджак?
— Не знаю. Не думала об этом, — растерялась Вера. — Но хотя бы уши у вас разные?
— Вы, я смотрю, не очень-то вежливы со мной! — Тролль явно расстроился, что его рассказ не заинтересовал слушателей. — А вы знаете, кто я?
— Ну да. Вы уже представились, — напомнила Птичка. — Только мы должны проверить, тот ли вы Лефевр, который нам нужен!
— Что вы себе позволяете?! — разозлился тролль. — Я — это я! Первый и единственный!
— Отлично, — расхрабрилась Птичка, — в таком случае вам нечего бояться, и мы можем осмотреть ваши уши — чтобы убедиться в вашей подлинности!
Птичка сама от себя не ожидала такой речи. Но ещё меньше ожидал тролль, что с ним будут разговаривать в таком тоне.
— Ну вот! — закричал он. — Вот вам мои уши! — Он снял шляпу и отогнул сначала правое, потом левое ухо.
Птичка и Вера внимательно посмотрели на уши тролля и поняли, что перед ними — самый настоящий Лефевр.
— Всё равно вы очень другой! — сказала Вера.
— Да… я изменился… но определённо к лучшему! Я теперь ещё злее, ещё ужаснее, ещё… красивее! Я готовлюсь стать королём всей северной нечисти! Только пока не знаю как, — задумался тролль и посмотрел на небо. — Не воевать же с этим невежественным местным королём! И вот что я вам скажу: мне на самом деле и самому по себе неплохо. Ну что я буду делать, когда стану королём? Конечно, с одной стороны, это почётно, но сколько подчинённых! И все чего-то хотят, всем что-то надо! И уже не уехать так вот спокойно, когда захочешь! Запомните: если у вас не получается стать королём, значит, вам повезло! Вот как мне!
— Послушайте, господин, — серьёзно начала Вера.
— Месьё! — перебил он её.
— Да, конечно! Только, пожалуйста, простите меня и верните Варю. Пусть она поправится.
— Послушайте, мадемуазель! — рассердился Лефевр. — Что это, в конце концов, такое? То вы говорите, что я поддельный тролль, то требуете вернуть какую-то Варю. Где вас воспитывали? Если бы я так же вёл себя в детстве, меня бы давно оттаскали за уши — и за одно ухо, и за другое!
— Не делайте вид, что вы ни при чём. — Птичка близко подлетела к троллю. — Как можно быть таким… таким… сердобольным… — Птичка задумалась и поправилась: — То есть жестокосердным!
Она посмотрела ему в глаза и заметила, что зрачки меняют цвет. «Злится», — решила она.
— Совсем не понимаю, кто вы такие и что вам от меня надо! Откуда вы вообще тут взялись? Такие вы странные, что я даже не стал бы кормить вами своего Лаппи! Ещё отравится!
— Вот и славно! — сказала Птичка. — Давно бы так. А то — скормлю волку, злому волку! Давайте лучше поговорим. Как цивилизированные граждане!
— Что-о-о? — возмутился Лефевр. — Как кто?
— Цивилизованные, — уточнила Вера.
— Мне всё равно. Потому что мне, первому и единственному, не о чем с вами разговаривать!
Тролль развернулся и хотел было совсем уйти, как Вера крикнула:
— Постойте! Нам так нужна ваша помощь! Вы точно не знаете Варю?
— Мадемуазель! — повернулся к ним тролль. — Если б я её знал, я бы давно уже скормил её своему волку, если только она не такая же невежа, как вы!
— Значит, точно? — печально вздохнула Вера.
— Совершенно точно, как то, что меня зовут Лефевр и никак иначе!
Вера взглянула на Птичку. Та потупила глаза и притихла.
— Кажется, он и правда ни при чём!
— Но что же нам теперь делать? — заплакала Вера. — Если даже Лефевр ничего не знает!
— Началось! — буркнул тролль. — Что ещё за слёзы?
Он вздохнул и сел на корягу:
— Рассказывайте теперь, чего я там не знаю!
Вера сквозь слёзы смотрела на тролля, и пуговицы на его бархатном пиджаке переливались радужным светом.
История двадцать пятая. Совет Лефевра
Вере стало так грустно и одиноко, что она даже не чувствовала северного горного холода. Птичка обстоятельно рассказала троллю всю историю — от начала и до конца, то есть до того момента, как они прилетели на Растекайс.
— О мой тролль! — воскликнул Лефевр. — Вот что я вам скажу. Если даже Сказочник не знает, чем вам помочь, значит, в вашем случае бессильны наши законы и колдовство. Тут что-то посерьёзнее.
