– Да, да, конечно! Что от меня требуется?
– Завтра приходите на рынок, к восьми утра. Вас там будет ждать господин Михельсон. Покажите ему вторую поденщицу.
– С удовольствием! Только нельзя-с пораньше? Мне в половине девятого надо быть в присутствии…
Тараканов посмотрел в окно. На улице уже зажглись фонари. Накрапывал дождь.
– Можно мне домой идти? – спросил Осип Григорьевич у начальника КриПо.
Тот задумался:
– Хорошо. Пока вы свободны. Но из города я вас попрошу никуда не отлучаться. Вы в сильном подозрении. И вот что: вам все равно пока заняться нечем, хозяин-то ваш так и не нашелся. Не желаете ли временно у нас поработать? Повозить нас, пока мой сотрудник с шоферских курсов не вернется? Ему только две недели осталось. Много я, конечно, платить не смогу, оформлю вас писцом в канцелярию на пятьсот крон в неделю.
– Спасибо, я подумаю. – Осип Григорьевич надел кепку и направился к двери.
– Господин Тараканов, – остановил его Якобсон. – Позвольте, я вас немного провожу.
Они вышли на улицу. Тараканов поднял воротник пиджака, полицейский раскрыл зонт.
– Осип Григорьевич, если дело с вашим пропавшим шефом разрешится благополучно, не желаете ли в полицию поступить?
– А это возможно? Русских-то на государственную службу не очень берут.
– У вас паспорт какой?
– Эстонский. Я еще пять лет назад через жену оптировал гражданство, она у меня из остзейских немцев, урожденная фон Клопп.
– Отлично! Видите ли, я давно пробиваю наверху идею завести в Нарве и в Печорском уезде несколько русских полицейских офицеров. У вас треть населения русские, в Печорах их количество вообще до шестидесяти процентов доходит, и при этом ни одного вашего соплеменника в полиции нет, ну, если не считать пары нижних чинов. А русские полицейские нужны, ох как нужны! Ну, что скажете? Если согласитесь, то я окажу протекцию.
Тараканов подумал и ответил:
– Отчего не согласиться. Служба мне привычная, да и платят у вас, я слыхал, хорошо.
– Да, после восстания нам здорово прибавили
[17]. Власть наконец-то поняла, что нельзя плохо кормить собаку, которая стережет твой дом. Значит, договорились?
– Договорились.
– Тогда сразу же, как ваша судьба прояснится, телеграфируйте мне в Таллин, в Главное полицейское управление, Вышгородский замок, дом один. И от предложения Цейзига не отказывайтесь.
Глава 3
Тараканов держал в одной руке чашку с чаем, а в другой – свежий «Нарвский листок».
– Хватит читать, ешь давай, на службу опоздаешь – сказала Настя.
– Угу. – Осип Григорьевич не отрывался от газеты. – Это же надо! Совсем наша газета пожелтела, ты посмотри, что они пишут: «Лейпцигскому ученому доктору Каролусу удалось добиться передачи изображений посредством беспроволочного телеграфа. Можно скоро ожидать передачи изображений, почерков и т. п. из Европы в Америку. Не исключена возможность передачи при помощи беспроволочного телеграфа целых фильм». Это надо же – фильму по телеграфу передавать! Совсем нас за дураков держат!
– Да-а, – согласилась жена, – господин Юрканов ради тиража готов печатать всякий бред.
– Ну, кроме бреда, у него и полезного много. Представляешь, оказывается, на нашей машине с Товарной станции было увезено мануфактуры на сто пятнадцать тысяч франков!
– Ого! Почти на два с половиной миллиона марок! Кто-то сильно разбогател. Но не пойдет ему это богатство впрок, не пойдет.
– Не пойдет, – вздохнул Тараканов. – А вот за Алексея Николаевича мне все страшнее и страшнее.
– А ты не думаешь, что это мог сделать он сам?
– Черт его знает. Но мне кажется, что нет, это не он. Ему же пришлось бы бросить все и скрываться. А две машины и гараж с полным оборудованием стоят едва ли меньше, чем украдено. Нет, не он это.
Жили они в Петровском форштадте, на Восьмой улице, и утром выходили из дому всей семьей – супруга и сын шли с Осипом Григорьевичем до гаража, на Ровяной прощались и отправлялись дальше – на Кузнечную, в гимназию.
Сегодня он ушел из дома последним – присутствие начиналось в девять, а до Кирочной, на которой располагалась новая служба, было десять минут хода.
Войдя в сыскную, он спросил у все еще не сменившегося Корроди:
– Мне куда?
Тот удивленно уставился на него красными от недосыпа глазами:
– А вы к кому?
– Я новый сотрудник, шофер.
– А! Тогда пойдем со мной, я как раз иду к начальнику.
Цейзиг поздоровался с ним за руку и велел сесть на любой свободный стул и ждать начала совещания. Постепенно в кабинете собрался весь наличный состав криминальной полиции – человек десять. Они здоровались друг с другом, болтали о пустяках, перешучивались. Ровно в девять начальник несколько раз хлопнул в ладоши, и гул голосов сразу стих.
– Ну-с, господин Корроди, чем порадуете?
– За истекшие сутки зарегистрировано: умышленных убийств – одно, мошенничеств на сумму свыше пятидесяти тысяч крон – одно, кража со взломом – одна, краж простых – две, из них одна на сумму свыше пятидесяти тысяч, грабеж один. Раскрыто – краж простых одна, грабеж один. Теперь подробно…
Полчаса Осип Григорьевич слушал про убийство неизвестной девушки, про хищение мануфактуры на их автомобиле, про кражу из ларька у ворот Льнопрядильной фабрики и про другие происшествия.
– Около часу ночи сын госпожи Туйск – владелицы магазина, расположенного в доме пять по Литейной улице, проживающий в этом же доме во втором этаже, услышал звон разбиваемого стекла витрины магазина и тут же выбежал на улицу. В темноте он увидел какого-то человека, убегающего по направлению к литейному заводу. Туйск-младший пустился вдогонку и стал звать на помощь. Его крики услышал постовой Маркус и присоединился к погоне. Но догнать грабителя им не удалось – у петровского пожарного депо тот свернул под гору к реке и скрылся. При осмотре магазина оказалось, что вор разбил окно и похитил выставленные в витрине дамские ручные зеркала. Дали знать нам. На место выехал дежурный чиновник Ганзар, которому удалось изловить злодея.
– Это как же у тебя получилось, Евгений? – спросил начальник тщедушного человека с испитым лицом.
– Я, господин начальник, внимательно осмотрел то место, где он скрылся, и нашел там кепку. Я подумал, что грабитель за ней обязательно вернется – кепка совсем новая, модная, тысячу крон такая на рынке стоит. Сели мы с районным в засаду и стали ждать. И часу не прошло, глядим – идет голубчик. Остановился и стал в потемках свою кепку искать. Тут-то мы его и сцапали. И зеркала нашли – он их в сундук спрятал в своей квартире.
