— Даю вам тысячу долларов, молодой человек. — Старичок полез во внутренний карман пиджака и вытащил толстое портмоне.
— Трюмо не продается, а мне пора уходить!
— Ваша цена?
— Оно не продается! — громко, будто старичок был глухим, крикнул Вадим, но тот словно его не слышал.
Он вытащил из портмоне стопку стодолларовых купюр и протянул Вадиму:
— Здесь пять тысяч — они ваши!
— Уходите! — снова крикнул Вадим.
— Старик, ты больше за него не выручишь, поверь мне, — предостерег его потрясенный такой суммой Феликс.
— Убирайтесь! Я спешу! — гаркнул Вадим.
— Успокойтесь, молодой человек. — Спокойствие старичка было непробиваемо. — Как вас зовут?
— Вадим, — подсказал Феликс.
— Меня — Давид Аронович. Давайте сядем и поговорим, как деловые люди. Все в этом мире продается, вопрос только в цене.
— Это зеркало не продается! — чеканя каждое слово, произнес Вадим. — Вы же знаете связанную с ним историю!
— Вы боитесь проклятия, наложенного на зеркало? — Старичок презрительно усмехнулся. — Это сказки! Странно слышать это от вас, молодого человека. Неужели вы верите во все эти предрассудки, кем-то выдуманные?
— Это мое дело. Зеркало не продается. Если вы сейчас же не покинете мою квартиру, я вас из нее вышвырну!
— Не надо резких движений, Вадим! Мое предложение — десять тысяч баксов, пять вы получаете сейчас в качестве аванса, — не унимался старичок.
Вадим с решительным видом направился к нему, и тот поспешил к двери, на ходу говоря:
— Хорошо, давайте сумму обговорим. Подумайте, назовите вашу цену.
Вадим молча проводил его до двери и зло посмотрел на замешкавшегося Феликса.
— Старик, ты не прав — отказываешься от таких бабок! — недоумевал Феликс, выходя вслед за старичком.
Закрыв за «гостями» дверь, Вадим вернулся к зеркалу и вновь набросил на него рубашку.
Сумма, которую предлагал старичок, для Вадима была значительной, но последние события, связанные с зеркалом, показывали, что истории со смертями его хозяев, позарившихся на деньги, вполне могут быть правдивыми. И теперь он связан с этим зеркалом до самой смерти. «Или есть способ от него избавиться?»
Вадим, с ненавистью глядя на завешенное зеркало, пробурчал:
— Думаешь, ты победило? Я знаю, что сделаю, — замажу тебя густой грунтовкой, потом найду художника, и он поверх этого напишет картину — солнечную, светлую. Как тебе такой вариант?
Когда Вадим вышел из квартиры, на площадке возле лифтов никого не было, и он с облегчением вздохнул.
Прогулка по живописному парку «Феофания», где можно было любоваться множеством природных и рукотворных красот, наслаждаться ароматами и необыкновенной тишиной, им очень понравилась. Вадим был здесь семь лет тому назад и отметил, что парк изменился в лучшую сторону, стал очень ухоженным. Они восхищались беседкой на искусственном островке посреди озера, куда вел арочный мостик, чудесным видом на величественный красно-белый Свято-Пантелеймоновский собор. Вода из источника святого Пантелеймона показалась им невероятно вкусной, и они даже искупались в купели возле источника Пресвятой Богородицы. Время бежало незаметно, наступил вечер, но расставаться им не хотелось, и Вадим пригласил Алису к себе домой, чтобы посмотреть на вечерний город с высоты птичьего полета — с двадцатого этажа.
Алиса, увидев закрытое рубашкой трюмо, покачала головой:
— Ох уж эти холостяки! — Сняв рубашку, она аккуратно сложила ее и строго спросила: — Где ей место? Извини, но родители приучили меня к порядку.
Вадим не стал объяснять, почему рубашка оказалась на зеркале, молча взял ее и положил во встроенный зеркальный шкаф в прихожей на полку. Когда он вернулся, Алиса поправляла прическу и макияж перед зеркалом; увидев его, она подошла к окну и посмотрела вниз.
— Какой чудесный вид! — воскликнула Алиса, глядя через панорамное окно на сияющий разноцветными огнями город. — Чувствую себя Маргаритой, летящей над ночным городом.
— Для Маргариты на тебе слишком много одежды, и, надеюсь, поскольку это не квартира критика Латунского, ты не станешь все здесь крушить.
Алиса взглянула на наручные часики и спохватилась:
— Уже поздно, а мне надо подготовить материал и утром отправить его в редакцию. Опять придется полночи сидеть за компьютером.
— Я думал, что ты тут на отдыхе.
— Какой отдых — работаю как вол! Только благодаря тебе и встаю из-за компьютера.
— Может, останешься? Мой комп к твоим услугам.
Алиса тряхнула головой и рассмеялась:
— Благодарю за любезное приглашение, но я уже успела привыкнуть ночевать в своей квартире, пусть это и временное жилище. Сегодня был прекрасный день, ты подарил мне чудесное путешествие и был замечательным спутником. Хочешь, встретимся завтра?
— Мне надо уехать на пару дней. В очень красивое место — Качановку. Там приятель отмечает день рождения — надо его поздравить.
— Или приятельница?
— Ты ревнуешь?
— Для ревности надо иметь полномочия и повод.
Вадим хотел ее обнять, но Алиса легко увернулась.
— Не надо! Сегодня все было замечательно, не стоит портить впечатление такой концовкой… Мы с тобой друзья, и мне этого достаточно.
— У тебя кто-то есть в Житомире?
— Есть. — Алиса на мгновение задумалась. — Он женат, у него дочь, которую он не бросит.
«Почти та же ситуация, что и у меня, только наоборот».
— Спасибо за прекрасный день, я пойду! — Алиса подхватила сумочку и направилась к двери.
— Я отвезу тебя, — спохватился Вадим.
— Не надо — я прекрасно доберусь сама.
— Все же…
— Мне лучше думается во время движения, пока попаду домой, мысленно набросаю основу статьи.
Возле лифта Вадим пристально посмотрел на девушку — ему не хотелось ее отпускать, но у нее был такой решительный вид, что он понял: уговаривать ее остаться бесполезно.
— Как только вернусь, я тебе позвоню, и мы обязательно выберемся на прогулку, — сказал он на прощанье.
— С удовольствием! — Алиса послала ему воздушный поцелуй, прежде чем дверцы лифта захлопнулись.
Вернувшись в квартиру, Вадим вскоре ощутил необычайную слабость, сонливость, быстро постелил себе и лег. Но сон не шел. Чтобы отвлечься, Вадим включил телевизор — там шли новости.
Ведущая программы с надрывом в голосе вещала:
— В Голосеевском районе столицы произошло страшное кровопролитие в квартире многоэтажного дома. Мужчина, состоящий на учете в психдиспансере, убил отца, мать и двух сестер. После преступления он выстирал окровавленную одежду и целые сутки находился в квартире вместе с телами родственников[Корреспондент. net, 5 августа 2017 г.].
