«Вытеснение, блин! Как ужасно быть психологом. Жила бы себе тихонько…».
– Верни меня домой, Шердан…
– Тогда надень медальон.
Женя вздрогнула. Обязательно появляться у неё за спиной?
– А можно не подкрадываться? – она повернулась. – Где этот медальон?
– Всё время лежал здесь.
– Где?
– В коробке, в дальнем углу шкафа. Просто ты никогда туда не заглядывала…
А ведь и правда. В шкафу поместилась бы целая эскадрилья. Женька использовала лишь одну четвёртую и не шарила по углам. Наивно полагая, что они пусты.
– Так где? – она отодвинула дверцу.
– За дополнительными подушками и одеялами…
Сдались ей одеяла, когда можно было менять температурный режим. И обходилась без подушек. Или одной. Максимум двумя… Когда у неё ночевал Талех…
Нет, больше об этом не думать!
Женька всё повытаскивала и свалила кучей в довершение к бардаку. Извлекла маленькую невзрачную коробочку. Под крышкой нашла знакомый медальон с тремя камушками… Будь он трижды проклят!
– Теперь готова?
– Да…
– Надевай. Он настроен на твою частоту с координатами перемещения.
Сейчас… Сейчас исчезнет тоска, уйдёт боль. Сотрётся из памяти всё, что было дорого… Женька замерла на полпути, задержав шнурок над головой.
– Шердан.
– Слушаю.
– Я всё забуду?
– Да…
– Я хочу помнить…
– Будет больно.
– Ну и пусть! Пусть! Это было самое лучшее, что я когда-либо… Пусть.
– Тяжело жить с этими воспоминаниями.
– Я не могу забыть Талеха. Я должна помнить, что он когда-то был у меня, хоть и недолго… Знать, что он ещё не родился. Это важно. Прошу тебя!
– Невозможно.
– Пожалуйста…
Дмерх покрутил капюшоном.
– Нельзя. Это повлияет на континуум. Последствия…
– К чёрту континуум! Я никому не скажу!
– Невозможно. Забывание произойдёт автоматически. Надевай…
А что ей оставалось? Она ведь должна уйти. Там, в прошлом, – Андрей, Жужа… А здесь – лишь потери… И Женя решительно сунула голову в петлю, насовсем исчезая из этой реальности… Последнее, что она слышала, перед тем как её накрыла темнота, – пронзительный звон в ушах… Кто-то настойчиво трезвонил в дверь, разрывая тишину пустой каюты, где всего секунду назад находилась Женька. Голосовое реле не работало, только звонок…
Евгения открыла глаза. Родная гостиная… Огляделась по сторонам… Странно. Она дома. Как непривычно чувствовать себя дома. В этой двухкомнатной хрущёвке, с такими же пятиэтажками за окном… После того, как перед тобой простирался космос, подмигивая бессчётными звёздами…
Стоп! Что-то было не так! Совсем не так… Она не забыла. Станцию, друзей, Талеха… Женьке стало не по себе. Машинально глянула на будильник. Около пяти. Чёрт! Сколько же натикало, когда её забрали…
«Вспоминай, Женечка, вспоминай».
Она пришла с рынка, бросила пакет с колготками на диван. Значит, там должен лежать пакет… Но его не было!!! Женька осмотрела себя, потрогала медальон… Теперь она вспомнила, что когда пришла домой, Жужа встретила её у порога, как всегда, виляя хвостом, радостно визжа… Притопала за ней в комнату. Догадка обрушилась так, что ноги задрожали… Не может быть! В который раз за сегодня? По какой-то причине её вернули ещё до того, как забрали. А значит… Что там Шердан говорил о нелинейности времени? Оказывается, опасно это – проклинать дмерховские телепортаторы.
Раздумывай не раздумывай, а в замке повернулся ключ… Жужа, дремлющая в прихожей, подскочила и приветственно заскулила. Женька заметалась в поисках укрытия и бросилась в кладовку. Как хорошо, что в старых тесных хрущёвках делали вход в кладовку прямо из гостиной. И что при наличии щеколды там зачем-то есть замочная скважина… Хотя ключа никогда и не водилось… Женя заперлась, мысленно поблагодарив бывшего мужа, в кои-то веки, за магнитные защёлки. И прильнула к замочной скважине.
В комнату вошла… Женя. То есть, она сама, вернулась с рынка и с медальоном на шее. Размашистым жестом швырнула на кровать пакет… Следом вбежала немецкая овчарка чепрачного окраса и принялась ластиться, тереться мордой.
– Жу-ужик, подожди.
Неестественно было слышать собственный голос со стороны, а тем более видеть себя…
«Что за вид? И это гнездо на голове… Ужас!»
Надо в обморок падать, а она думала о всякой ерунде. Вероятно, закалило пребывание в космосе среди инопланетян. Ещё не такое увидишь и переживёшь…
Евгения в гостиной гладила и чесала за ушами довольно урчащую собаку. А Женя в шкафу молила бога, дмерха и вместе взятых, чтобы её не нашли… Как назло, Жужа начинала подозрительно коситься в сторону кладовки, энергично двигая носом и шумно принюхиваясь.
– Что такое, псина?
Евгения устало сняла медальон… Замерцала, мелькнула, исчезла. Это длилось всего секунду. Она появилась снова, уже без телепортатора, как ни в чём небывало… Да и Женька из кладовки никуда не делась. Как же так? У неё началась путаница в голове. Кто из них я? Она или я…
«Тьфу! Вот ты и ответила на свой вопрос, как сказал бы дмерх… Шердан! Где он напортачил опять?»
Жужа тем временем потрусила к кладовке, отчаянно мотыляя хвостом. Женька отпрянула от замочной скважины…
Евгения ошеломлённо моргнула. Тряхнула головой.
«Совсем вымоталась. Сплю на ходу»…
– Жужа! Что там ещё? Ко мне!
Собака забыла о запахе из кладовки и подбежала к ней. Вот позвала же хозяйка. Женя дубль два глянула на циферблат будильника и спохватилась.
– Ой, Жужка! Время пять часов. Андрюха с продлёнки явится, а у нас в холодильнике мышь повесилась. Пошли быстро за продуктами. Заодно и погуляем.
Жужа завиляла хвостом и запрыгала в ответ.
Только у стопроцентной Женьки была привычка разговаривать с собакой. Никаких сомнений не оставалось. Это не подмена. Это Евгения, но всё позабывшая…
Из прихожей какое-то время раздавался Женькин голос и счастливое тявканье… Хлопнула входная дверь и всё стихло. Женя подождала две минуты и вывалилась из кладовки, тяжело дыша от пережитого.
«Что это было? Пресловутый временной парадокс? Дмерхи! Халтурщики! Что теперь будет? Неужели её две?»
Шнурок с медальоном обжёг шею. Евгения в ярости сорвала его…
И очутилась снова в своей каюте… Кто-то настойчиво звонил в дверь. Пока Ева приходила в себя, звонки прекратились. Она испуганно огляделась… Опустила взгляд. Медальон исчез!
«Что это было?»
