– Там, – он указал куда-то влево, и тут же отстранившись от мужчины, я последовала в нужном направлении. Пересекла холл, заглянула за стойку-ресепшн, и никого там не обнаружив, прошла дальше. Туда, где за тонированными стеклами отеля нас ожидала свобода и безопасность. Надеюсь, Коган и Вонг смогли выбраться целыми и невредимыми. И только чрезвычайные обстоятельства смогли нас разлучить. Вскоре мы все окажемся на «Южном ветре» и будем вспоминать о том, что произошло как страшный сон. Я буквально врезалась в дверь, навалилась на нее всем своим весом, стараясь открыть. Видя, что у меня не получается, Вилард тут же присоединился, и мы толкали дверь уже вдвоем. Тщетно. Издав непонятный рык, Адриан схватил тяжелый стул и изо всех сил ударил им в стекло. Оно даже не содрогнулось. Мы переглянулись, оба осознавая, что каким-то жутким образом оказались заперты в ловушке, в горящем отеле, возможно, единственные, кто смог выжить.
– Боже! Этого не может быть, – прошептала я, съезжая по стеклу и буквально падая на пол.
– Не отчаивайся. Мы попробуем что-то другое, – приободрил меня Вилард. Еще несколько раз ударил по стеклу, и со злостью отшвырнул уже сломанный стул. Я быстро посмотрела на него. Его губы были упрямо сжаты, в лице ни кровинки, взгляд мрачный и усталый.
– Разумеется, – я встала, оперевшись на его протянутую руку. – Это еще не конец.
– Можно попробовать через нижний уровень. Там ангар для флайеров.
– Так чего же мы ждем?
* * *
Трое в форме неизвестного подразделения склонились над экраном, на котором передвигались две зеленые точки. Один из них, невысокий плотный мужчина средних лет с покрытым оспинами лицом переключал каналы, старательно обыскивая отель на наличие выживших.
– И все же, мне не понятно лишь одно, – нарушил тишину один из них, – почему именно Хаумея? Слишком много жертв одновременно. Не возникло бы скандала.
– Слишком много богатых зажравшихся ублюдков, которых мы прихлопнем одним ударом. И никто не сможет обвинить в этом нас. Сколько же несметных сокровищ сегодня потеряли своих хозяев.
Он усмехнулся, и снова перевел экран на две зеленых точки, мечущиеся по безлюдному отелю в надежде спастись. Все входы были надежно закупорены, внешняя связь отключена. Операция проходила по плану. До ее завершения оставалось три часа.
* * *
– Это конец? – я прислонилась к запертому входу в ангар. Последнему из тех, что мы видели на плане отеля.
Мы оказались на лестнице перед узкой дверью запасного выхода. Потратив больше часа, тщетно обшарили все возможные коридоры, ведущие отсюда. За это время заметно потеплело, пришлось снять куртку. Огонь до нас еще не дошел, но иногда становилось трудно дышать.
– Пойдем. Недалеко отсюда я заметил зимний сад с фонтаном. Нам нужно попить, – Адриан потянул меня вперед. Я не сопротивлялась, хотя искренне не понимала, зачем оттягивать неизбежное?
Мы поднялись на пару этажей, пересекли холл, свернули направо и оказались в сказке. Я никогда здесь раньше не была, ограничиваясь номером Виларда. Зря, многое потеряла.
В центре сада располагался мини-водоем, окруженный камнями и густой травой, по периметру располагались декоративные фонарики, а сверху над нами простиралось ночное небо с мириадами звезд. Дальше от центра водоема росли экзотические цветы, привезенные сюда из разных частей галактики. С трепетом я коснулась нежного цветка чайной розы, урожденной на моей родной Земле. В дальнем углу, чтобы не отвлекать внимание от цветочного великолепия располагалась мебель: столики, окруженные креслами, скамьи, диваны. Мягкое освещение, все еще сохранившееся здесь создавало ощущение уюта, тишины и безопасности.
Я склонилась к воде и, разогнав золотых рыбок, зачерпнула ее в ладонь. Несколько глотков помогли прийти в себя, и даже смотреть на жизнь с оптимизмом. Вилард был рядом, жадно поглощая прохладную жидкость.
– Здесь красиво, – я оглядела сад и сосредоточилась на Адриане. Он смотрел на меня, пристально, будто хотел прожечь меня своим немигающим, пронзительным взглядом. Стало не по себе.
– Да, красиво, – подтвердил он.
– Знаешь, там, на лестнице я проклинала судьбу, которая позволила мне выжить в ледяном Аду, и привела сюда вместе с тобой. Я знаю, что рано или поздно, твоя ненависть ко мне проснется, окрепнет и на это раз не позволит тебе забыть о том, кто убил твоего брата. Я знаю, что в глубине души ты никогда меня не простишь. Что бы ты ни делал, как бы ни старался забыть, то, что я совершила. Рано или поздно ты поймешь, что рядом с тобой убийца. Какие бы чувства ты ко мне не питал, как бы ни хотел исправить то, что ты со мной сделал… Я убийца твоего брата. А все остальное иллюзия. Самообман.
– Ты считаешь меня лицемером и слабаком? – он усмехнулся, напомнив мне Рейна. Когда-то мне нравилось видеть эту усмешку на лице своего жениха, тогда еще я не понимала, что, по сути, он во всем копирует своего брата. Улыбка, жесты, голос, манеры, тон.
– Нет, – я замотала головой.
– Тогда позволь мне самому определиться в своих пристрастиях и чувствах, – резко произнес он.
Я, молча кивнула, и отвернулась:
– Я лишь хотела сказать тебе спасибо. За то, что рисковал собой ради меня. Возможно, не решись ты мне помочь, не оказался бы здесь.
– А я рад, что оказался здесь, рядом с тобой. И на этот раз нас не разделяет космос, проклятая планета, генерал, дверь в твою ванную или чертово полотенце.
– Адриан… Не стоит, – мне хотелось его остановить, до того, как он произнесет или сделает что-то, что нельзя будет уже исправить или забыть. Но не успела.
Вилард сжал мое лицо в ладонях и притянул к себе поближе:
– Я тебя люблю и хочу заняться с тобой любовью. Если ты против, можешь натравить на меня своего фантома. Решать тебе.
6
Он поцеловал меня, жадно, ненасытно. Сжимая мои плечи, поглаживая их, казалось, успокаивая во мне возможный нарастающий протест. А мне было странно целоваться с мужчиной, которого я никогда не рассматривала как своего сексуального партнера. Интерес? Не совсем. Скорее, попытка понять, исцелилась ли я окончательно?
Его рука забралась в разодранный вырез моей футболки и погладила разгоряченную кожу. Губы скользнули по щеке, коснулись шеи, волос, мочки уха. Я прикрыла глаза, стараясь расслабиться и… впустить его в свое тело? В свою жизнь?
Перед глазами потемнело, и я словно пережила это снова.
Я попыталась отстраниться, оттолкнуть, говорить с ним, чтобы не позволить этому случиться, я умоляла, а он меня не слышал. Он повалил меня на живот, разрывая одежду на спине. Я изворачивалась, как могла, не позволяя ему добраться до меня, и все же. Он был сильнее. Он был пьян, давно меня желал, а теперь еще и ненавидел. Когда он в меня вошел, одним сильным резким движением, сотрясая все мое тело, я закрыла глаза и заплакала.
