Я не слышала, как Вилард ушел. Когда открыла глаза, было позднее утро. Нужно было собираться и иди в клинику, сдавать повторный анализ. Меня мучило двоякое чувство: хотелось какой-то определенности, и в то же время, я жутко боялась, что подошло то время, когда придется принимать решение. И в любом случае, оно мне не понравится.
Коган остался за дверью, когда я вошла в кабинет к уже знакомому врачу. Новая неудачная попытка сканнирования, стандартный и скрупулезный и от того не менее неприятный осмотр. Затем аккуратный укол в палец, затем в вену, моя кровь, капающая в небольшую емкость. Теперь осталось только ждать. Что же, я терпеливая, и дольше ждала. Я оделась, но не успела покинуть кабинет, когда на меня нахлынула слабость, в глазах потемнело, стало трудно дышать. Издалека слышались голоса. Но не могла их разобрать. А потом мне стало все равно.
Было темно и очень тихо, что-то неприятно давило на лицо, болело все тело, хотелось пить. Я тяжело приходила в себя, и лишь спустя несколько минут смогла сообразить, что на моих глазах повязка, к тому же меня подвесили за руки, и браслеты причиняют нестерпимую боль запястьям. Я потянулась носком сапога, надеясь хотя бы нащупать поверхность. Цепь, на которой я висела, натянулась и качнулась с неприятным звоном. Стало нехорошо. К тому же, этот звон мог привлечь ко мне внимание похитителя. Хотя… вряд ли он или они смог бы забыть обо мне, висящей и мерно покачивающейся на цепях. Но что если… Я попыталась выпустить на волю ту, другую, хотя бы для того, чтобы увидеть что происходит ее глазами и… ничего! Как будто ее и вовсе не было.
Коган! Где же ты? Что происходит?
Я была близка к панике. Давно не чувствовала себя настолько уязвимой и беспомощной.
– Уже очнулась? Ты быстро! Обещали не менее трех часов, – мужской голос, довольно молодой и оживленный, – пить хочешь?
Честно говоря, пить хотелось неимоверно, вот только что-то подсказывало, что принимать воду из рук похитителя было бы неразумно.
– Да ладно тебе, не отравлю, – поняв мои колебания, уверил тот же голос, – ты нужна живой.
А вот после этой фразы отчетливо слышалось недоговоренное продолжение «пока живой». И все же, я позволила себе сделать несколько жадных глотков, отметив про себя, что говоривший, он же, скорее всего, похититель, без труда поднес кружку к моим губам. Он настолько высок? Или же я находилась не так уж далеко от пола.
– Зачем я вам? – слегка осипшим голосом спросила я, – ведь это вы меня похитили?
– Я, но ты мне совершенно не нужна. Ничего личного. Всего лишь выполнял заказ клиента.
– Может быть, если вы развяжете мне глаза, мы сможем поговорить? – голос был мне не знаком, но если бы я смогла увидеть похитителя, мне бы удалось его опознать впоследствии…
– Извини, дорогуша, но я бы хотел оставить наш контакт обезличенным. Никаких имен, никакого близкого знакомства или разговоров по душам. Это лишь вредит работе.
– Какой именно работе это может повредить. Вы кто? – с замирающим сердцем спросила я.
– Убийца. Киллер. Если станет от этого легче, могу лишь сказать, что лично к тебе не испытываю неприязни или ненависти. Чистый бизнес.
– Кто меня заказал? – я попыталась высвободить руки из браслетов, но лишь создала ненужный шум и бессмысленную качку. Запястья резануло болью, суставы выворачивало наизнанку. Хотелось плакать, кричать. Однако я сдержалась, правда не знала, сколько еще смогу закусывать губу от боли, чтобы не застонать.
– Обижаешь! Я профессионал, и не сдаю свою клиентуру, как и не показываю лицо. Иначе в нашем деле долго не живут.
– Бред! Какой же все это бред! – меня обуяла злость, снова навалилось ощущение бессилия. Почему я не могу выпустить фантом? – кто вас нанял? Зачем я вам?
Однако на краю сознания зарождалась мысль: кто бы ни был неизвестным пока заказчиком, это не мог быть наш «главный злодей». Слишком для него мелко и как-то карикатурно. Не его стиль. Кто-то из тех, на кого мы успели выйти? Кто-то, кто не хочет быть раскрытым, а, следовательно, ликвидированным своим боссом? Они, вероятно, уже догадались о том, что смерть их «коллег» связана с проявляемым к ним интересу. Но тогда зачем это похищение? Меня могли бы устранить прямо там, в кабинете, вколов яд. Теперь я уверена, что врач был на их стороне. Скорее всего, его подкупили или запугали, узнав, что я собираюсь к нему на прием.
– Разве тебе не все равно? Обязательно знать причину? Многие умирают без всякой причины, даже не успев задуматься об этом, – ушел от моих расспросов убийца и затих. Тоже мне, философ недоделанный! Некоторое время я прислушивалась, надеясь услышать звук шагов, дыхание или что-то, что бы выказывало его присутствие рядом. Но ничего не было, словно я опять оказалась в одиночестве, в полном вакууме. В какой-то момент, я бы обрадовалась даже новому скрипу своих цепей.
Наконец, мерное покачивание цепей в тишине сменилось грохотом двери и звуком легких нервных шагов.
– Она уже здесь? – голос, на этот раз женский, был мне смутно знаком. Но я не представляла себе, где могла его слышать, – ах вот она, сука!
– Леди, вы слишком рано пришли и не должны здесь находиться. Что вас нужно? – ее тут же перебил мой недавний собеседник, – вы нарушаете договор.
– Я заплачу! – бурно возразила она.
– Безусловно. Заплатите, – тон убийцы как-то странно изменился.
– Заплачу вдвое больше, если ты убьешь эту гадину на моих глазах.
– Мы так не договаривались. Имейте уважение к условно усопшей, – меня разбирал истерический смех, от абсурдности ситуации и от невольного сочувствия к профессионалу, столкнувшемуся с нетерпеливостью работодателя.
– Уважение? К этой сучке, которая увела у меня Адриана?
Ну вот, опять! Где-то и когда-то это уже происходило. А я думала, откуда я ее знаю. Только никогда не предполагала, что закончу свои дни, убитая по приказу одной из «девочек» Виларда. Вся эта «мышиная возня» была мне совершенно чужда. А может быть, я не настолько сильно в своей жизни любила мужчин, чтобы за них бороться, да еще и убивать?
– Ты, мразь, – теперь уже обращались непосредственно ко мне, – страшно тебе? Ты сдохнешь! Ненавижу! Ты увела его у меня.
– Леди Вивьен, чисто технически он вам не принадлежал, впрочем, как и ни одной из его пассий, с которыми он имел привычку спать, – безуспешно попыталась я привести в чувство заказчицу моей смерти.
– Дрянь! Шлюха! У тебя хватило мозгов забеременеть от него? Он поэтому сделал тебе предложение? Леди Вилард! Подумать только! Ты рассчитывала ею стать! Ничего, я избавлю его от авантюристки, он мне еще спасибо скажет.
– Сомневаюсь, – сквозь зубы буркнула я. Висеть было жутко неудобно, истерика блондинки меня порядком раздражала, к тому же меня откровенно тошнило, и не только в фигуральном смысле.
– Да я сама тебя убью, раз этот ублюдок не хочет отрабатывать свои деньги!
