– Адриан! – вырвался крик, и все время, пока Коган, небрежно взвалив меня на плечо, с ловкостью спускался по толстому стволу, я ждала. Ждала, что Вилард так же покинет подбитый флайер и последует за ними. Но я ошибалась. С ужасом и неверием, сквозь ветви я наблюдала, как он улетает, уводя флайер и преследователей подальше от нас.
Мы достигли земли, и хаа-рашс поставил меня на ноги. Слегка качнулась, и схватилась за его плечо, восстанавливая равновесие.
– Нельзя задерживаться. Нужно бежать, – Коган струсил с моих волос осколки стекла, схватил меня за руку и потащил вглубь леса, туда, куда не проникал свет ни одной из лун Сигмы. Я старалась поспеть за хаа-рашсам, одновременно подавляя в себе желание разрыдаться. Что с Вилардом? Возможно, он ранен, или разбился. А если его схватили? Мысли роились в голове, хаа-рашс не позволял остановиться и хотя бы немного прийти в себя. Крона отдаленного дерева надежно скрыла беглецов и позволила отдышаться. По крайней мере, мне. Хаа-рашс не выглядел уставшим.
– Что теперь? – обреченно спросила я у Когана. Он промолчал, всматриваясь в темную синеву неба, низко нависшего над нами. Дождь не прекращался, поэтому мы оба успели промокнуть до нитки. Я положила в карман так и не понадобившееся оружие, застегнула куртку и накинула на голову капюшон, жалея, что не сделала этого раньше. Мокрые волосы противно липли к щекам, а успевший намокнуть капюшон лишь создавал иллюзию тепла.
– Тихо! – к чему-то прислушиваясь, произнес хаа-рашс. И спустя несколько секунд я сама услышала отдаленный гул двигателей. Флайер, и явно не один! Значит, наши преследователи станут обшаривать лес?
– Уходим, бросил хаа-рашс, и, снова схватив меня за руку, потащил вперед. Несколько раз я споткнулась о корни деревьев, поскользнулась на скользких от влаги листьях, сильно замедляя наше продвижение. Никогда не считала себя ни слабой, ни неуклюжей, особенно, после того, что пришлось пережить на Утлагатусе. Но здесь и сейчас посреди леса чувствовала себя неповоротливой, бесполезной и уязвимой.
Откуда-то сверху прямо перед нами ударил столб света. Хаа-рашс тут же остановился, и сменил направление. Свет продолжал скользить где-то сзади, то приближаясь, то отдаляясь. Вскоре, к нему присоединились еще пара лучей, высвечивавших все, что происходило под низкими кронами деревьев.
– Мы окружены, – Коган толкнул меня к стволу, прикрывая широкой спиной. Я напряженным взглядом следила за тем, как свет все ближе подбирается к нам.
– Они могут нас видеть? – встревожилась я.
– Возможно, их приборы позволяют отслеживать любые передвижения, невидимые глазу, – внезапно он застыл, сосредоточено глядя вверх, а затем…
– Беги! – зашипел Коган, отталкивая меня подальше от себя, я собралась бурно запротестовать, когда на его теле, в районе шеи и ключицы заметила несколько зеленоватых точек прицела. Я знала, что не сравнюсь с ним не в скорости, ни в силе. И совершенно не хотела мешать. Поэтому, решила выполнить его указание, но лишь наполовину.
Скользнув за ствол дерева, я пробежала еще несколько шагов. Тут же увидев, как выстрелы прошили ствол дерева практически насквозь. К счастью, место, где стоял хаа-рашс было уже пустым. Я скользнула за ближайшее дерево, стараясь уловить в темноте хоть какое-то движение, указывающее на то, где мог бы скрываться Коган. Для этого пришлось позволить той, другой, отделиться от моего тела, предварительно сняв кольцо, подаренное Адрианом. Разумеется, оно не могло сдержать моего фантома, но я не хотела рисковать. Я видела все ее глазами, намного четче и яснее, чем могла бы в такой темноте рассмотреть сама.
Я успела уловить движение хаа-рашса, взлетевшего вверх, на крышу одного из флайеров, и буквально распластавшегося на ней. Его мощная рука, ставшая вдруг когтистой, пробила лобовое стекло, задев пилота. Глазами фантома я видела, как шея одного из преследователя оказалась свернута, услышала вопль его напарника, начавшего беспорядочно стрелять вверх. Но к тому времени хаа-рашс покинул разбитый им флайер, плавно переместясь по воздуху на соседний. Я догадалась, что он намеревался расправиться с его пилотом так же, как и с предыдущим, но тут ему помешали еще три летательных аппарата, зависших в нескольких метрах над ним. Его окружали, даже не беспокоясь о том, что под перекрестным огнем могут пострадать их сообщники.
Я вытащила из кармана блейсер и дрожащими руками проверила уровень заряда батареи. Батарея оказалась почти полной. Я закрыла глаза, сделала несколько глубоких вздохов. И уже твердой рукой направила дуло на один из флайеров. Я бы никогда не смогла выстрелить и попасть в цель, используя лишь возможности человека. Фантом снова пришла мне на помощь. Сосредоточившись, я выстрелила, зная, что, возможно, второго шанса у меня уже не будет. Заряд попал точно в цель, и пилот, раненый в руку, истекающий кровью, не смог удержать управление и в тот же миг резким рывком бросил флайер вниз. Я только что ранила, а, возможно, и убила человека… снова, и почувствовала странное, пугающее удовлетворение. Страшно, когда привыкаешь к смерти, но еще страшнее, когда эта смерть дело твоих рук. Флайер рухнул и взорвался, но еще на лету из него начали выскакивать люди в форме. Их было много, кто-то не получил ни царапины, кого-то задело шальным выстрелом. Они тут же рассредоточились и взяли местность в кольцо, одновременно нещадно паля по хаа-рашсу. От них отделились трое, и направились в мою сторону.
Положение Когана было все еще критичным, хотя я и знала, что он с легкостью может справиться с противником, намного превышающим по численности. Но сейчас наши преследователи были вооружены, их было больше, и кто знает, владели ли они оружием, способным влиять на фантом?
Я видела, как хаа-рашс снова атаковал группу людей, сидящих в флайере, одновременно ускользая от выстрелов тех, кто был внизу. На этот раз ему удалось вскрыть дверь и, избегая разрядов, то и дело прошивающих кабину и окружающее пространство, проникнуть внутрь. Он рисковал, а я ничем не могла помочь ему отсюда. Потому что боялась случайно ранить. Вот только оставшийся флайер, воспользовавшись тем, что я выдала им свое присутствие, стремительно направился в мою сторону. Я снова скрылась среди деревьев, и двинулась дальше, вглубь леса. Мои преследователи не отставали, и я бежала, слыша в ушах стук собственного сердца, топот преследователей, рев двигателя флайера, уже почти нависавшего надо мной и выстрелы, раздававшиеся откуда-то сзади. Я не знала, жив ли Адриан, удалось ли Когану обезвредить преследователей и задержать их. Я бежала, теряя силы даже не надеясь спастись, инстинктивно прижимая руку к животу. Где-то вдалеке раздался взрыв, затем, рядом со мной загорелась трава, вспыхнуло дерево, освещая участок леса. Я прекрасно понимала, что сейчас как на ладони у тех, кто хочет моей смерти. И мне ничего не оставалось, как ускориться, не обращая внимание на боль в боку, пот, заливавший глаза и бешеное биение сердца.
Наверное, взрыв отвлек от меня преследователей, потому что в какой-то момент я перестала слышать топот их шагов. На секунду я поверила, что мне удастся уйти.
– Ну здравствуй, Шания! Заставила же ты побегать за собой, – агент Старк, во всем темном, выступил из тени, преграждая мне дорогу, и я, резко затормозив, тут же отступила на несколько шагов, стараясь оставить между нами как можно большее расстояние.
