– У меня? – Старк нагло усмехнулся, – нет. А вот у тебя, малышка, похоже, есть. Иначе, зачем тебе было столько времени проводить на Хаумее? И, кстати, давно не видел вашего друга со старой Земли, Вонг, кажется? Его ярко выраженную азиатскую внешность нельзя спутать ни с чем. Впрочем, как и умение владеть холодным оружием. Жаль, что когда-то он выбрал другую сторону. Был бы бесценным приобретением любой службы.
Мне были слегка неприятны слова агента Старка о Вонге, тем более, не хотелось давать ему понять, насколько мало, по сравнению с ним, знаю о своем друге и наставнике. К тому же, я надеялась, что учитель решит последовать моему совету. Мне не хотелось новых жертв, а наше предприятие было рискованным.
– Откуда ты знаешь о нем? – спросила я, стараясь не выдавать острого интереса.
– Лапуля, прежде чем ввязываться в это дело, я узнал о тебе все. Ну, или почти все, – он весело мне подмигнул, – да, и скажи своему громиле, чтобы не сверлил меня мрачным взглядом. Я не претендую на его женщину. С этим к Виларду. Вот если они друг друга за тебя перебьют, я, пожалуй, попытаю счастье, а так…
Он плеснул себе в стакан какой-то резко пахнущей гадости, и сделал глоток. Я скривилась, надеясь, что Дамир не станет воспринимать его откровения всерьез, и мы, по крайней мере сейчас, обойдемся без новых травм.
– Вонг не прилетит, – отрезала я.
– А вот в этом я не был бы столь уверенным, – Старк потянулся ко мне через стол, будто намереваясь поделиться какой-то тайной, но тут же вернулся на свое место и вальяжно откинулся на спинку стула, не желая обострять ситуацию с генералом, решившим в это же время сесть сбоку и со скрежетом положить на металлический стол свою когтистую ладонь.
– Ты о чем? – встревожилась я, не обращая внимания на хищную улыбку генерала, адресованную агенту.
– Думаю, что твое сообщение Вонг получит лишь в пути на Сигму, – Старк усмехнулся, – слишком много шума вокруг вашей истории. Разумеется, правды не знает никто, но скрыть всего не сможет даже наша служба. Утечка есть, и все, кто заинтересован, узнает о якобы готовящемся убийстве членов правительства во главе с Премьер-Координатором. Весьма удобно. А, главное, что виновных не нужно искать. Они уже найдены. А вскоре к ним присоединятся их сообщники.
– Ты рассуждаешь как мерзавец! – взвилась я. Было неприятно от его слов, а, главное, жутко раздражало то, что он смог так легко нас просчитать. И если вдруг агент окажется на стороне заговорщиков, вряд ли у нас будет шанс уцелеть.
– Я рассуждаю как агент Службы Безопасности, рассчитывающий все ходы наперед, – возразил он, – в свое оправдание могу сказать лишь то, что мои коллеги думают так же. Сожалею, но твои друзья наживка, кусок большого ароматного сыра. Не будь глупой мышью, родная, не жертвуй собой.
Я резко встала и прошлась вдоль маленькой комнаты. Две пары глаз следили за моими движениями. Ситуация казалась безнадежной. Я не видела выхода. Наш план был изначально губительным. Как же хотелось вернуть время вспять и оградить дорогих мне людей от беды. Когда-то я была готова рискнуть своей жизнью. Но совершенно не готова снова потерять близких.
– Нам нужно предложить обмен, – я повернулась, окрыленная свежей идеей.
– Кого же ты хочешь обменять? – осторожно поинтересовался Старк.
– Когана с Адрианом на себя, – и словно боясь, что меня перебьют, не дослушав, продолжила, – разумеется, обмен будет фиктивным. Мы действительно воспользуемся помощью наших друзей, и вы меня отобьете Но, главное то, что твои коллеги будут вынуждены покинуть самое охраняемое место на Сигме! Они приведут задержанных в точку обмена, и мы сможем…
– Она безумна, – Старк посмотрел на генерала, – нет, я понимаю, она твоя возлюбленная, то да се, но в ее умственных способностях я все же сомневаюсь.
– Тебе не следует ее так называть, – мягко проговорил генерал. От этой мягкости и тона, с которым были произнесены слова, агент слегка напрягся.
– Ну что же, дружище, тебе с ней жить. Если, разумеется, вы сможете выжить, – прокомментировал Старк.
Игнорируя агента, генерал встал, и присоединился ко мне. Он провел ладонью по порванному рукаву моей куртки, погладил щеку, коснулся волос.
– Ты не можешь на это пойти, – он не упрашивал, не приказывал. Он просто констатировал факт, который было глупо оспаривать. От этого на душе становилось еще хуже.
– Я должна, – возразила я, понимая, что Дамир уже все для себя решил, и никогда не позволит мне сделать что-то слишком для меня рискованное.
– Они уничтожат тебя сразу, как только ты окажешься в зоне поражения, – вмешался Старк, поясняя мне прописные истины.
– Я знаю. Они уничтожили бы меня, если бы не последний козырь, – я взглянула на Дамира. Разумеется, ему я доверяла. Но Старк… если он в решающий момент сыграет против нас, это будет конец всему.
– Какой еще козырь? – нарочито обреченно вздохнул агент.
– Скоро узнаешь, – я нервно улыбнулась, надеясь, что доверенные лица Адриана не подведут, и удар будет нанесен вовремя. Разумеется, информация в секретных файлах не могла служить неоспоримым доказательством. Напротив – любой адвокат поставил бы под сомнения обвинения в адрес своего клиента, располагай следствие лишь доказательствами из файлов, оставленных мне старпомом. Но если подать их в нужное время… при сложившихся обстоятельствах. И это время настало. – Думаю, тебе следует послушать новости.
«… располагаем информацией о том, что несколько высокопоставленных чиновников участвовали в заговоре с целью уничтожения колонии Дельта-2, находящейся в секторе…»
«Инфо-лайф ньюз».
«Сегодня утром на основании ставшей общедоступной информации в следственный комитет Службы Безопасности для выяснения обстоятельств были приглашены чиновники, имена которых…»
«Сигма-пресс».
– «Приглашены»… Однако! – агент хмыкнул, и сделал громче звук.
«… беспрецедентный случай в истории Союза. Информация по этому делу будет тщательно проверена. Со своей стороны могу лишь заверить, что будет проведено самое тщательное расследование и виновных накажут…
– Что вы можете заявить по поводу списка лиц, непосредственно участвовавших в разгроме колонии? Среди них есть некто адмирал Рейн Вилард, командующий крейсером «Ярость».
– Без комментариев!
– Имеет ли его смерть отношение к тому, что он совершил? Ведь в убийстве адмирала была обвинена его невеста, капитан Шания Перил, также отличившаяся в бою с пиратами. Теперь, когда мы знаем, что пираты не бомбили Дельту-2…
– Без комментариев!
«из пресс-конференции с участием канцлера Вельмута Гросса».
– Поздравляю вас, дамы и господа! Вы только что разворошили осиное гнездо, – Старк все еще улыбался, но выглядел бледным и слегка потерянным.
