– А расскажи мне поподробнее про себя.
– Что ты хочешь знать?
– Ну, например, твое настоящее имя. Тебя же зовут не Матвей?
– Верно. Тхаэ Карахир Ллар Ирим. Есть еще несколько социальных титулов, но это для тебя совершенно бессмысленная информация.
Я устроилась у Матвея на плече и вертела перед собой его руку, пытаясь обнаружить следы иного метаболизма.
– Тебе бы больше подошло имя Кирилл. Во всяком случае, все его буквы в твоем наборе присутствуют.
– Мне больше нравится Матвей, – он переплел свои пальцы с моими и, в свою очередь, начал изучать мою кисть. – Ты права, это действительно интересно.
– А если я тебя подробно рассмотрю, то я пойму, что ты, ну, не мужчина… – тут я сообразила что сказала и добавила, – в моем понимании…
Матвей рассмеялся.
– Вообще-то, я мужчина. В чьем угодно понимании…
– Я имела в виду, что не человек. Короче, я не знаю, как на саххи обозвать мне подобных.
– Ладьёры? – предположил Матвей.
– Наверное, все-таки нет. Я же не с Ладьё!
Вот тут он заинтересовался.
– Хм. Странно, – приподнялся на локте и начал водить надо мной рукой, – генетически ты ладьёрка. Есть пара незначительных деталей, но я думал, что это эффект настройки. А откуда ты?
– С Земли.
– А! Я немного в курсе отношений Ладьё с этой удаленной планетой. Тебя «Принцип» забрал?
– Ну да.
– Это здорово. Теперь перед тобой открыты любые дороги.
– А что там с настройкой?
– Я чуть-чуть тебя изменил, чтобы мы смогли правильно взаимодействовать.
Весело.
– То-то я думаю, мозг с желудком махнулись не глядя!
– Эм. Насчет желудка ты в чем-то права. Из-за того, что у тебя ускорился метаболизм, соответственно и органы стали работать несколько быстрее.
Ага, то-то мне все время хотелось есть!
– И надолго это?
– Да нет. Если будем постоянно взаимодействовать, то эффект сохранится. В противном случае пара недель и все будет по-прежнему. Но питаться в своем обычном режиме ты можешь уже сейчас. Изменения временно закрепились.
– Но вообще-то, мог бы сначала поинтересоваться хочу ли я этого.
– Вообще-то, если вспомнить нашу первую встречу, ты была не против.
Ага, особенно если учесть то, что вместо меня с тобой общался волшебный напиток «тангари», который должен был меня как-то по-особенному раскрепостить…
– Кроме того, ты могла бы сказать мне спасибо. Если бы не я…
– Да помню, помню. Точнее не хочу вспоминать.
Матвей прижал меня к себе и поцеловал в макушку.
– Спи, утомленная звезда… Вселенную надо покорять на свежую голову.
– А ты?
– И я… – произнес он со вздохом, – тоже буду накапливать космическую энергию для важных дел…
Матвей сообщил мне новость во время милого почти континентального завтрака. Я как раз пыталась намазать что-то похожее на хлеб чем-то похожим на джем.
– Мы возвращаемся на Савойю. Я решил, что нам надо немного развлечься. Традиционно…
Я чуть бутерброд не уронила. Вот бы знать, что он имеет в виду. Но отреагировала корректно. В конце концов, я так давно не развлекалась традиционно…
– Я вполне доверяю твоему вкусу. Пока ты меня еще ни разу не разочаровал.
– Не сомневаюсь.
«Лахорр» пристыковался к нейтральному научному сектору. Сама Савойя воспринималась уже знакомым местом. Практически родным. Но я отвыкла от людей. Даже странно, что на это потребовалось так мало времени. Пока мы шли туда, куда Матвей меня вел, я отвисела ему всю руку. Такое забавное ощущение, чувствовать себя барышней на променаде с…эээ…офицером. Матвей нарядился в подобие мундира и выглядел ошеломляюще. Властность, сила, хищный профиль! Одно удовольствие исподтишка любоваться!
– Мы идем в сектор эри, – по пути рассказывал мой провожатый, бережно придерживая меня под локоть. Я дала себе слово, что когда освобожусь, то обязательно совершу обзорную экскурсию по Савойе, а то надоело уже чувствовать себя дурой. Кто такие эри я не помнила, хотя мне казалось, что уж про двенадцать рас-основателей комплекса я читала. – Эри самые странные существа на Савойе.
– После архонов, – ляпнула я, вспоминая прошедшую ночь.
Но Матвей и ухом не повел.
– Разумеется, мы странные. Но, у архонов нет на Савойе собственного сектора. А у эри есть.
– А у вас почему нет?
– Потому что мы особенные. И нам и без этого есть, чем заняться.
– И чем же таким специальным ты занимаешься?
– Как и все… Изучаю законы Вселенной.
– Ну не знаю, – с сомнением протянула я, – на «Принципе» вон целая команда, а ты один…
– Уж поверь мне, я стою целой команды!
– Да верю я. А не страшно?
– Нет. Я ценю одиночество. И мне нравится, что я имею право выбирать, где находиться и с кем… – прошептал мне на ухо Матвей и скользнул губами по моей щеке. – Кстати, мы пришли.
Входом в сектор эри служил водопад.
– Ничего себе, – восхитилась я, – а, говорят, вода в космосе – редкость.
– Не здесь! – и Матвей смело шагнул вперед.
Вода перед нами расступилась. Но внутри сектора она была повсюду, стекала по стенам, капала с потолка, изгибалась над нашими головами перехлестом струй.
– Нравится? – спросил Матвей, притормаживая и поднимая взгляд навстречу летящим в лицо каплям.
– Волшебно!
– То ли еще будет! – он привлек меня к себе. – Хочешь, мы сегодня останемся здесь?
– Да! – уверенно ответила я, подозревая, что и одного дня будет мало для всех здешних красот.
– Пойдем дальше. Сейчас появятся эри, – я сжала его руку. – Не бойся. Они не опасные, просто непривычные.
А точнее полупрозрачные. Именно такой экземпляр к нам и вынырнул из ближайшей лужи.
– Приветствую Вас, гости!
Это худощавое и высокое существо изобразило на лице улыбку. Я тоже отреагировала.
– Нам полный пакет, – сообщил ему Матвей. – Оплата, как обычно.
– Следуйте за мной, – существо было облачено в переливающийся костюм, который в зависимости от движений хозяина становился насыщеннее то с одной стороны, то с другой.
Несмотря на то, что кругом была вода, пол был сухой, и даже воздух не слишком влажный. И этот, который шел впереди, не оставлял мокрых следов. Я заинтересовалась этим феноменом.
– Саша, – негромко проговорил Матвей, – они вполне материальны. Очень любят воду, можно сказать даже преклоняются перед ней. Но именно поэтому не тратят ее просто так.
