– Ева? – Рокен отвёл прядь волос с её лица.
– Как вы джамрану с этим живёте?
– С чем? – не понял Рокен.
– Как вы слушаете музыку в одиночестве? Если никого нет рядом…
– Не очень долго, – усмехнулся Рокен. – Существует порог. И среди джамрану не так много меломанов… Ты всего о нас не знаешь. Не понимаешь, какие мы на самом деле.
Кто-то уже это говорил. Кто-то, кого она никак не хочет забыть…
– Рокен, я…
Резко потемнело, будто тучи набежали. Хотя не было ни единой имитации облачка. Искусственное солнце покрылось пятнами…
– Это что такое? – нахмурился Рокен.
Накатываясь шумом, вдали поднималась волна. Она постепенно росла, заслоняя иллюзию горизонта и поглощая голограммы.
Рокен с Женей немедленно подскочили. Да и народ на пляже недоумённо поглядывал вдаль.
– Эй, кто цунами заказывал!? – выкрикнул дородный мужчина, неподалёку от них.
Люди загалдели. Более расторопные и сообразительные похватали вещи, детей и побежали к выходу. Охранники насторожились ещё раньше и попробовали связаться с рубкой. По их действиям Женя поняла, что коммуникаторы не работают. А волна приближалась… По лицу Рокена читалось, что это не рядовое явление, и дело скорей всего дрянь.
– Это же имитация? Да? – пытаясь унять дрожь, спросила Женя. – Это не опасно?
– Вода-то настоящая, – ответил Рокен – И прибывает. Почему-то… Иди за мной.
И направился к станции.
– Выводите людей! – обратился джамрану к первому же охраннику.
– Мы бы рады, – мрачно промолвил тот, указывая на столпотворение у выхода.
По видимости, двери заклинило, система не реагировала на команды, и его напарник тщётно пробовал переключиться на ручное управление. Створки были словно приварены друг другу. На берегу понемногу назревала паника. Когда и до зевак наконец дошло, и они ринулись штурмовать переборки…
Связи с командным пунктом так и не было. Огромная волна надвигалась медленно, но неотвратимо. Кто-то заорал…
– Тихо! – рявкнул охранник. – Без паники!
Белый как мел он повернулся к Рокену.
– За утёсами – люки. Если их открыть, вода уйдёт в стоки через вытяжки. Мы не можем сделать это отсюда, управление не работает.
– Можно отвинтить вручную, – предложил напарник и кинулся за инструментами.
– Не успеем, – охранник покачал головой. – Нас накроет в любую минуту. Попробуем открыть двери.
– А служебный выход? – вспомнил Рокен.
– Заперт.
– Аварийные системы?
– Не отвечают.
– Силовое поле? – сообразил Рокен.
Охранник покачал головой.
– Маловероятно, но…
– Стоит попытаться, – уверенно решил Рокен. – Силовое реле отдельно от главной системы.
– А вы случайно не техник? – поинтересовался охранник.
– Генетик, – ответил джамрану.
Подошёл напарник:
– Среди остальных нет техника. Сам я немного разбираюсь… Попробую. Но…
– Быстрее! Разговорами делу не поможешь. Показывайте, где эти люки. Есть среди вас пловец или ныряльщик? – обратился к народу Рокен.
Люди испуганно отступили и замотали головами. Только один мужчина кивнул, тот, что спрашивал о цунами. Охранник, Рокен и этот дядька прихватили инструменты и двинулись навстречу волне. Шум нарастал, заставляя переборки дрожать. Вскоре это будет уже не шум, а грохот. Женька рванулась было за Рокеном, но джамрану обернулся и крикнул:
– Оставайся здесь!
Пока охранник разбирался с полем, земляне, инопланетяне – все сгрудились в одну большую кучу у переборки, с ужасом глядя на растущую волну.
«Кто-то решил насладиться всеобщим ужасом», – вдруг подумала Женька и её словно подбросило.
Она должна немедленно что-то предпринять, иначе… Молодая женщина заплакала, прижимая к себе ребёнка. И Женя вспомнила, что она психолог и обратилась к охраннику:
– Вода целиком заполнит объём?
– Немного утечёт в вентиляцию. Чуть-чуть воздуха останется под самым потолком, какое-то время.
– Итак, – повернулась Евгения к толпе. – Они успеют. Нам всего лишь нужно продержаться на плаву. Всего пять минут. Берите скорей одежду, полотенца…
Удивительно, но люди её послушались. Будто она воплощала собой спокойствие и уверенность.
– Вяжите из мячей и полотенец… Верёвку! А к детям крепите надувные игрушки. И возьмите ребятишек на руки. Когда вода придёт, мы вытолкнем их. Кто не умеет плавать, делайте то же самое…
– …Так. Волна поднимается медленно, значит, сильно не ударит… Не сразу. Строим заграждение! Поле полем, а дополнительная защита не помешает.
Охранник недоверчиво косился на Женьку, ковыряясь в силовом щитке. Только что пальцем у виска не крутил. Однако другие взрослые перетащили шезлонги, палатки, зонтики, камни и в итоге возвели что-то вроде несуразной плотины или баррикады.
– В любом случае, выиграем время, – пробормотала Женя, неожиданно обнаружив у себя организаторские способности.
Она-то как раз не была уверена, что это поможет, физически. Зато ощутимо сработало психологически. Оказалось, что занять и отвлечь группу людей не так сложно. Увлечённые делом, они успокоились, обрели уверенность и даже воодушевились на борьбу.
Женька смотрела вдаль, но больше ничего не видела, всё заслонила вода… Теперь очень близко… У самого прибоя. Люди сгрудились у переборки, охранник продолжал возиться в щитке… А волна внезапно обрушилась на пляж, окатив всех щедрыми солёными потоками. Отчаянный женский визг и… Перед испуганной гурьбой взметнулось световое защитное поле, оставив охранника и команду добровольцев-спасателей по ту сторону.
Сердце неистово билось о рёбра. Онемевшие люди стояли по колено в воде, гладя на колотящуюся о завесу мутную волну. Но силовое поле выдержало. А потом вода стремительно пошла на спад, словно кто-то выдернул затычку из огромной ванной. По большому счёту, так оно и было. Где-то по ту сторону отрылись люки. Вода уходила и вскоре к ним, отплевываясь, приблизился охранник. Он успел нырнуть в волну и вынырнуть под потолком.
Когда поле отключили, люди разбрелись по пляжу, растерянно оглядываясь и подбирая вещи. Искусственный берег напоминал картину после реального шторма. Всё кругом было разворочено, песок и камни перемешаны… Часть голограмм отключились, и повсюду зияли тёмные дыры, вместо ясного неба и утёсов. Удивительно как ещё пальмы держались и «солнце», хоть и тускло, но светило.
Переборки с шелестом разошлись. Это снова заработала автоматическая система. Люди хлынули с палубы в спасительный коридор, откуда уже прибывала встревоженная и недоумевающая охрана…
