Женя включила компьютер, вошла в галасеть и пододвинула второй стул… Пока Грегори связывался с линдри, она сидела рядом как на иголках в ожидании, когда же проявится этот чёртов геном…
«Стоп! Какие будут симптомы? Вот идиотка!» К пробиркам инструкции не прилагалось, а искать в компьютере хранилища времени не было.
– Готово, – сообщил Грегори, отправив письмо. – Только придётся немного подождать. А может день или два, пока он мне ответит.
– Я подожду, – с готовностью согласилась Женя. – Спасибочки, Грег.
– Угу.
Продолжая лазить по сайту, англичанин спросил:
– А на кой тебе понадобилось? Что, без этого нельзя обойтись?
– Ну-у, понимаешь, – пространно заговорила Женька. – Проявление комплексов в…
И растерянно замолчала, услышав глупое хихиканье Грегори. Он внезапно повернулся к ней с дурацкой улыбкой и заговорщицки прошептал:
– А галактическую контрольную я всё-таки списал… Тссс… Никому не говори.
«Началось», – пронеслось в голове у Женьки, и поджилки предательски затряслись…
– Не говори, – Грегори приложил палец к губам. – А то меня дисквалифицируют. И буду я, буду, этот… Ксенобиолух! Во!
И опять захихикал.
– А ещё, иногда я решал тесты дебилу Биллу. За деньги… и немалые. Хи-хи-хи…
«Пора, – решила Женя. – Пора задавать свои вопросы».
Да не тут-то было. С дозой она явно переборщила. Англичанина понесло, да так, что Евгения и слова не могла вставить в этот поток откровений. Чего она только не наслушалась! Как Грегори в детстве таскал варенье из буфета тёти Мэри. И то, как он клеил девушек в университетской столовой, а они отклеивались. И то, как… Словно и впрямь проглотил вместо генома честности ген болтливости. Всё это сопровождалось дурашливым хихиканьем и неизменным: «Не говори никому». Минут пятнадцать Грегори нёс всякую ерунду, и Женька уже не чаяла заткнуть этот фонтан.
«Ну, всё! Хватит!» – не выдержала она, когда Грегори принялся изливать подробности своих отношений с Лизой.
Евгения развернула его к себе вместе со стулом и направила ему в лицо свет от настольной лампы. Как в старых шпионских боевиках. Грегори жмурился, кривился и дурачился, как паяц на ярмарке.
– Хи-хи-хи! Ха-ха-ха!
Отлично помня о том, что каков вопрос, таков и ответ, Женька постаралась точно сформулировать и спросить правильно.
– С какой целью дмерхи похитили землян из прошлого?
– Чтобы лечить землян из будущего! – отчеканил Грегори, прижав руки к бокам и вытянувшись на стуле в присядке смирно.
«Ничего себе! Джамранская сыворотка для допросов…».
– Лечить от чего?
– От информационной болезни!
Женька поморщилась.
– Да не кричи ты так.
– Есть, не кричать, – лицо Грегори тоже вытянулось и застыло. Глаза с расширенными зрачками уставились в пространство.
– Что за болезнь?
– Очень заразная, – он заговорил тише. – Информационная чума. Так её назвали дмерхи. Возбудитель – информационный вирус. Появился в самом конце двадцатого века и быстро распространился через радио, телевидение, печать и другие средства массовой информации. В том числе, интернет. Наиболее опасными разносчиками стали многие художественные издания начала двадцать первого века, – отбарабанил Грегори. – Ещё вопросы?
– Да. Откуда взялся вирус? Из космоса?
Грегори вдруг развалился на стуле и, щурясь от яркого света, захихикал…
– Вирус из космоса? – повторила Женя, встряхивая англичанина.
Он подобрался.
– Нифига! Свой, доморощенный. Хотя источник точно не известен. Какая-то книжка. Возможно, электронная. Все, кто её читал, заразились, передали другим и пошло-поехало.
– А какое отношение к этому имеют похищенные?
– Они не заразились. У них иммунитет.
– Почему?
– Не установлено. Однако у большинства чрезвычайная активность правого полушария и у каждого – своеобразная структура мышления в плане обработки информации.
– Что делает вирус?
Женька и представить не могла. Земляне вроде умственно не деградируют. Сделали массу открытий. В космос летают. Незаражённым психологам и слесарям из двадцатого века даже не снилось.
– Вирус… Вирус… Снижает активность правого полушария. Иногда до полного угнетения. Полностью меняет структуру интеллекта… Искажает поступающую информацию…
Грегори резко замолчал, словно наткнулся на преграду.
– Ну и? – тряханула его Женька. – В чём фишка-то? Почему мы не заболели?
– Потому что у вас иная структура интеллекта. Нетипичная. Вы иначе воспринимаете и передаёте информацию.
– Тогда почему таких не осталось в будущем?
– Носители иммунитета умерли от старости, а новые перестали рождаться. Вирус постепенно мутировал и заразились все. В конце двадцать третьего века никого не осталось…
– Ты тоже?
– Да, но не так, благодаря ДНК диких предков…
– Это мы, что ли, дикие предки? – усмехнулась Женя.
– Кто ж ещё? Земляне из прошлого… Теперь я понимаю, что болен… Иногда… А они не знают. Ха-ха-ха!..
Поведение Грегори выходило из-под контроля. Женя усилила яркость лампы. Это ненадолго привело его в чувства.
– Никто не подозревает. Вирус хитёр… Дмерхи. Они первые узнали и взялись за нас. Иначе…
Он замолчал и закрыл глаза.
– Дмерхи используют нашу кровь, чтобы найти лекарство?
– Нет. Это временные меры. Чтобы прозреть и бороться. Но… лекарство не это.
– А какое?
– Ты что, дура?! – заорал Грегори. – Невозможно создать вакцину! Вирус – информационный! Значит и лекарство тоже. Люди из прошлого, носители антивируса, собранные в будущем. Вместе вы составляете комбинацию переменных мышления, активизированного в необычных условиях. Единое интегрированное поле, которое принесёт исцеление и спасёт землян от…
А дальше начался полный бред:
– Гатраков… Гатраки… Дмерхи расставят в финале и выиграют! Да… И победят! Да.
– Причём тут гатраки? – наседала Женя, понимая, что второго шанса не представится.
– Ха-ха-ха! – хохотал в ответ Грегори. – Землянам до вирусняка фиолетово… Если бы не дмерхи. А людям скоро кирдых. Скоро они…
В глазах англичанина застыл ужас.
– Я видел их, – хрипло прошептал он, выпучив глаза. – Их всех… Целая колония на Прулосе… Женщины, дети. Схватили всех! А правительству Земли наплевать. Проклятые индивидуалисты, бюрократы, денежные мешки… Колонистов объявили пропавшими без вести… – Грегори всхлипнул. – Если бы ты видела… Женя… Если бы знала…
