– Так вы хотите вкусить плоды познания?
– Не особенно, – ответила она, бочком пробираясь мимо. А не тут-то было! Он ловко поймал её за руку, всматриваясь в лицо. – Вы вполне готовы. Где фрукт?
– Съела, – заявила Женька.
А что ещё она могла сказать? Правду.
– Раньше времени? Вы не знаете правила?
– Если вы не заметили, я – землянка, – в тон ему ответила Женя.
Он смерил её взглядом с головы до ног.
– В первый раз? Идите за мной. Я буду вашим проводником. Но за это вы должны мне, – он усмехнулся. – Поцелуй.
– И всего-то? – Женьку распирал смех. – Жду ценных указаний!
Джамрану открыл перед ней дверь в «библиотеку ужасов», галантно пропуская вперёд.
– Вы – проводник, а не я, – мгновенно сориентировалась Женька. Если кого и размажет по двери, то пусть лучше его.
Он нехорошо ухмыльнулся и вошёл первым. Она за ним, крадучись, и с опаской. Мало ли какая стенка или шкаф взбесятся на этот раз. Внезапно проводник хлопнул в ладоши, вызвав стремительную метаморфозу. Прямо на глазах прежняя обстановка исчезла. Вместо столов с жёсткими стульями появились мягкие кресла, в которых хотелось утонуть. Стеллажи и шкафы заменили ячейки, как в камере хранения, с картинками на дверцах. Проводник махнул рукой.
– Выбирайте!
– Что выбирать? – не поняла Женя.
– Изображение. За ним вы найдёте своё предназначение.
Женька не верила в предназначение. Но, игра есть игра, и любопытства ради она прошлась вдоль ячеек. Верхние находились высоко-высоко, под самым потолком. Но Женя и прыгать вдруг стала выше, и почти до них допрыгнула… Наверное, фрукты не так уж и безобидны.
«Что там у нас?» Картинки… Солнышко, птичка, дерево, книга, кораблик… О! Женька любила кораблики. Она протянула руку.
– Плата вперёд! – проводник неожиданно оказался рядом, напугав её. – Платите и открывайте.
Целоваться с ним Женька не собиралась. Тем более что перед этим он смачно откусил спелый фрукт, выпачкав губы вязким соком. Женька увернулась и рванула на себя ячейку…
В тот же миг комната вместе с проводником закачалась, отдалилась. Из ячейки вырвалось сияние и окутало Евгению светящимся облаком. Она ухнула вниз, как на водяной горке «камикадзе» в аквапарке. Челюсть свело, подбородок сдавило и отпустило. Женька действительно была в аквапарке. Она неслась по спиральной горке, весело хохоча, заливаясь водой и визжа от восторга. И влетела в темноту…
Бумс! Падение, толчок. Евгения лежала привязанная к столу в чёрной комнате с красным сводчатым потолком. И тёмные фигуры в масках склонились над ней… Что за чертовщина?
– Вы не выполнили условие и выбываете из игры!
Женька с ужасом наблюдала, как на неё опускается гильотина.
– А-а-а-а-а!
– Зачем же так кричать?
Она лежала на ковре в незнакомом месте, а на неё с улыбкой смотрел длинноволосый джамрану.
– Вы потеряли цветок?
Он помог Женьке подняться. У него были такие же жёлтые крапинки на носу и щеках, как и у неё.
– Возьмите. У меня ещё есть.
Не успела она возразить, как джамрану вынул из-за пазухи жёлтую розу, и опустил стебель в её декольте. Странно, но шипы не кололись.
– Теперь, вы готовы.
События вертелись, как в калейдоскопе, и отступать было поздно.
– Разрешите, я провожу вас.
Он распахнул перед ней жёлтую дверь, взял под руку, и они переступили порог, окунувшись в шелест листвы. Женя удивлённо осмотрелась. Вокруг шумел настоящий лес, а дверь за спиной попросту исчезла.
– Ну, чего ждём? Пора веселиться!
Джамрану принялся снимать с себя одежду, и Женька вышла из ступора. Мужчина замер на полпути, развязывая пояс.
– Забыли правила? Раздевайтесь! И вперёд – нагишом. Иначе не успеете на глубинный генетический массаж… Только цветок не забудьте.
«Всё! С меня хватит!» – подумала Женя.
– Я в ваши игры не играю! Забирайте…
Она выбросила розу и направилась в чащу леса, надеясь отыскать другой выход. Джамрану не стал её отговаривать, окликать или догонять… Ну?! И где же эти чёртовы двери?
Женька остановилась, чтобы подумать, и с дерева на неё спрыгнуло чудище. Как будто отделилась часть кроны. Оно сгребло Женьку в охапку и помчалось, только стволы замелькали. Притащило её на поляну и швырнуло в центр каменного круга. Из-за окрестных деревьев вышли джамрану в белых простынях, с венками на головах и обступили её, зловеще перешёптываясь.
– Жертва! – прорычало чудище.
– Жертва! – хором ответили они.
– Она нарушила правила! – радостно заявило чудище. – Для начала бросим её в колючие кусты.
– Нет! – крикнула Женька. – Не надо в кусты!
Оно склонилось над ней, занеся когтистую лапищу. Женя зажмурилась и, чудом вспомнив наставления Рокена, выставила левую руку, скрестив пальцы… Чудище замерло.
– У-у-у-у-у! – разочарованно протянула толпа.
– Вон из игры! – объявило чудище.
Через секунду Женька стояла в круглом помещении без дверей и окон перед висящим в воздухе зеркалом. В котором ничего не отражалась. Не успела Женя опомниться, как оно надвинулось и поглотило её. Евгения окунулась в серебро и очутилась в зеркальной галерее.
Отсюда идти было некуда, кроме… Маленькой зелёной двери. Как раз оттуда выскочил улыбающийся джамрану. С кошачьими глазами и зелёными спиральными волосами.
– Заходите, – поклонился он, так что его спиральки закачались.
Она шагнула к двери, но он преградил ей путь.
– Сначала изумруд.
Женька порылась в сумочке и протянула ему драгоценный камень. Взамен он вручил ей зелёную таблетку.
– Возьмите. Это поможет.
Вот тут у Женьки взыграл инстинкт самосохранения, или включилась секретная кнопка «гены в опасности!». Она оттолкнула таблетку и попятилась.
– Что с вами? – удивился он.
– Я… Я не могу играть… Я просто заблудилась.
Он улыбнулся.
– О, да вы же землянка! Идёмте, я провожу вас.
И отодвинул зеркало, приглашая следовать за ним. Женя с облегчением вздохнула. Больше никакой самодеятельности. Она будет тихой, послушной, перестанет влипать в истории… За этими умными мыслями Евгения не замечала даже, куда они идут.
– Мы пришли.
Джамрану-проводник распахнул перед ней зелёную дверь, выпустив зелёный туман… Женя вовремя затормозила.
– Мы не туда пришли, – нахмурилась она.
– Конечно туда, – улыбнулся спиралеволосый и вытянул из рукава надушенный платочек.
